— До Химок должно хватить вроде бы, — пробормотал Венчик, не подозревающий о том, что жить ему оставалось менее трех суток.

До бензозаправки они добрались фактически на сухом бачке. Но Диана, вопреки ожиданиям Кротова, не разозлилась. Ни о чем больше он ее не спрашивал. Она тоже молчала почти всю дорогу, погрузившись в какие-то свои то ли мысли, то ли воспоминания, сидела тихо, крепко прижимая к груди несколько самых обычных канцелярских папок… Неужели с деньгами?..

Спросить ее об этом он пока не решался. И, уже петляя по химкинским улицам, напоминавшим московскую окраину, нерешительно поинтересовался:

— Может, сложишь свою добычу в «дипломат»? Сзади тебя на сиденье валяется… Конспекты можешь оттуда выбросить на пол…

Диана кивнула и потянулась за «дипломатом». Аккуратно сложив в него свою добычу, закрыла чемоданчик и, уложив его себе на колени, впервые за всю стремительно тающую на глазах ночь слабо улыбнулась:

— Знаешь, что здесь, Венчик? — Она провела руками по слегка потертому боку «дипломата», знававшего лучшие времена.

— Скажешь — буду знать, — осторожно ответил он.

— Здесь, Венечка, наша с тобой будущая шикарная жизнь!..

Декабрь 2004 г. Адвокат

— Ну-с, давайте-ка подведем некоторые итоги.

Александр Борисович Турецкий в последний раз глянул в окно, возле которого стоял, ожидая, пока Гордеев и Грязнов-старший, прибывшие в Управление почти одновременно, разденутся и рассядутся в его кабинете. Там, внизу, суетилась, словно растревоженный муравейник, предновогодняя столица. Здесь, в кабинете, ничего не напоминало о приближающемся самом любимом народом празднике. Турецкий вздохнул и проследовал к своему столу, заваленному бумагами.

— Все люди как люди, — озвучил его мысль хмурый Гордеев, — радуются нежданно свалившемуся подарку от Президента… Надо же, впервые в жизни такая возможность была — Рождественские каникулы! А тут вы, как всегда, на голову свалились… Ну, давай свои итоги, Саня. Черт с тобой!

— Ну, извини ты Славку… — Турецкий незаметно подмигнул молчаливому Грязнову-старшему. — Так уж вышло… А насчет каникул, Юра, я с ним согласен: таким, как мы, длительный отдых противопоказан, может начаться депрессия…

— Да ну?! — Гордеев фыркнул и покачал головой. — Если у меня и начнется депрессия, так исключительно оттого, что дама, с которой я намеревался провести новогоднюю ночь, нынче утром отбыла в Швейцарию совсем в другом обществе!..

Турецкий и Вячеслав Иванович снова переглянулись, и Грязнов-старший откашлялся:

— Э-э-э… Помнишь, песенка была такая… мудрая: «Если к другому уходит невеста, то неизвестно, кому повезло!..»

— С чего ты взял, что она мне невеста? — удивился Гордеев.

— Ну, так тем более нечего переживать! — встрял Турецкий. — И вообще, давайте-ка к делу… Слава, ты там рядом сидишь, запри-ка дверь. — И, дождавшись, когда ключ повернется в замке, сразу посерьезнел. — В общем, Юрий Петрович, как я понимаю, тебе нужен совет, иначе ты вряд ли попросил бы о встрече… Прежде всего я с тобой совершенно согласен, что Диана Гроднева специально засветилась на Казанском вокзале, поссорившись с уборщицей. Особенно в свете того, что Денискины ребята узнали на Киевском.

— Они молодцы, сумели отыскать проводницу, с помощью которой наша клиентка и покинула столицу в известном тебе направлении… — произнес задумчиво адвокат. — Зовут ее Христина Ивановна Лучко… Бабенка ни в жисть бы не раскололась, кабы не ее напарница Лыпко Екатерина Юрьевна… Она, видать, позавидовала этой Христине из-за такого везения, как левый приработок, и Гродневу по снимку опознала моментально в присутствии Лучко. Той, конечно, ничего другого не оставалось, как только ответить на все вопросы… Рисковый мужик Денис, конечно! Я его спрашивал, какие документы они этой Христине предъявили, — хохочет и молчит… Значит, далее. Бабенка клянется и божится, что на тот момент никто больше девушкой не интересовался? Как думаешь, Сань, не врет?

— Видишь ли, — вмешался Вячеслав Иванович, — за Сопеловым, по словам Дениса, ведется круглосуточное наблюдение. После приезда из Ижевска он как засел на своей «даче», так по сей момент носа оттуда и не высунул… Складывается впечатление, что он решил дождаться, когда Гроднева сама выйдет с ним на связь и предъявит свои требования… Думаю, если учесть, что девчонка от страха рванула так далеко, ждать Соплу придется не меньше недели.