– Верно. А потом скажут, что мы сами умерли. Тут так принято. – Барс тяжело вздохнул. – На их месте я бы так и сделал. Но я не на их месте, и я собираюсь как следует растрясти этот свинарник. Так что к Митричу мы не пойдем…

– Девочке плохо, – Лёшка снова отважился перебить командира. – Никто не знает, что с ней. Барс, вы можете посмотреть?..

– Да хватит мне уже «выкать», блин, – поморщился тот. – Что с ней такое?

– Лежит, не двигается уже часа полтора, – ответил вместо Лёшки Эдик. – Но дышит. Не ранена. По всему телу какая-то странная жидкость, не кровь, что-то другое…

– Вижу, – коротко кивнул Барс.

Где-то с полминуты он разглядывал неподвижное маленькое тельце, свернувшееся в пыльном кресле, а потом решительно шагнул к девочке.

– Осторожно, это может быть заразно, – предупредил его Расул. – Я бы ее не трогал.

– Это не заразно, – через плечо ответил Барс. – Это не болезнь, что-то другое.

– Что?

– Не знаю, – командир прикоснулся ко лбу девочки, а потом надавил на ее живот в нескольких местах. – Я вообще ни черта не понимаю. У нее даже внутренние органы не там, где у человека. Сердце справа, печень как будто в принципе отсутствует. С ней вообще может происходить что угодно.

Лёшка подобрался поближе. Кожа девочки больше не выделяла жидкость, а та, что появилась раньше, засохла и теперь покрывала все тело чем-то вроде тоненькой пленки. Но при этом девочка действительно не выглядела больной: дыхание ее было ровным и глубоким. В отличие от своих товарищей, Барс совершенно не боялся к ней прикасаться.

– Короче говоря, тут голова поумнее моей нужна, и за этой самой головой надо идти в Замок, – подытожил командир. – Расул, Эдик, собирайтесь. Проверьте автоматы. Костя – останешься с девочкой. Ходить придется много и быстро, а у тебя здоровье уже не то. Лёшка… – Барс на мгновение замолк, словно обдумывая что-то. – Лёшка – пойдешь с нами. Возьми у Кости патроны, тебе нужнее.

Лёшка едва смог удержаться от того, чтобы не вытянуться по стойке «смирно». Барс сам позвал его, и не куда-нибудь, а в самый настоящий бой. Костю оставил – а его позвал!

– Пойдешь рядом с Расулом, делай то, что он говорит. Понял меня?

– Понял, – кивнул Лёшка. – Спасибо вам… тебе!

– Вот только не надо этой романтики, ладно? – Барс взял Лёшку за плечи и внимательно посмотрел ему в глаза. – Ты шустрый и мелкий, в тебя сложнее попасть. Ты знаешь Замок, в отличие от нас всех. Поэтому никакого геройства, никаких игр в войнушку. Я бы у тебя даже автомат отобрал, будь нас побольше.

– Я аккуратно, – Лёшка еще крепче вцепился в свое оружие. – На одиночку, сначала смотрю, что перед целью, что за целью, только потом стреляю. Слушаюсь Расула.

– Да уж, похоже, вы тут время не теряли, – улыбнулся Барс. – Ладно, убедил. Боец. Надо тебе только прозвище посерьезнее придумать, а то что за ребячество – Лёшка… Будешь теперь Алекс.

– Алекс, – повторил Лёшка, пробуя на язык новую кличку.

Звучало вкусно, хорошо, а главное – по-взрослому, будто бы сразу прибавляя и сил, и роста, и три года в придачу. С таким прозвищем идти обратно в Замок было уже совсем не страшно, и даже мысли о Варге или Фенрире больше не внушали ужаса.

– Мы сразу в Замок, да? – новоиспеченный Алекс прыгнул сразу через несколько ступенек, чтобы догнать Барса, уже шагавшего по лестнице вниз. – Показать дорогу?

– Потом покажешь, – ответил командир. – Нам сейчас в другое место, недалеко. Надо кое-кого навестить.

Глава 7

Штурм

Барса не покидало ощущение, что все это уже происходило. В каком-то смысле, так оно и было – он точно так же стоял на ступеньках, ведущих вниз, и подсвечивал толстую железную дверь, торчавшую посреди свалки, заменявшей жителям подземного убежища стены. Вот только на этот раз он знал, с кем и с чем ему придется столкнуться, а серая шкура в этих местах являлась самым лучшим пропуском.

– Кто там? Кончай греметь, а то ведь я и выстрелить могу, – заворчал из-за двери чей-то хриплый и суровый голос.

Слишком хриплый и слишком суровый. Как раз такой, какой получается у молодого пацана, пытающегося казаться взрослее. Но несколько часов назад Барс уже видел охранников станции. Дети. Испуганные, голодные и больные. И то, что Алексей Иванович предпочел вызвать мордоворотов Варга, а не повязать двух безоружных людей своими силами, только подтверждало догадку: ни одного толкового бойца на станции не было.

Справа распахнулось уже знакомое оконце, через которое наружу вылез не менее знакомый ствол автомата.

– Я тебе стрелялку сейчас куда не надо засуну, – огрызнулся Барс, шагая вперед – так, чтобы узкий луч фонарика хорошенько осветил надетую на него волчью куртку. – Я к Иванычу от Варга, разговор есть. Открывай.

– Иваныч спит, – неуверенно отозвался из-за двери голос, разом растерявший половину напористости. – Просил не беспокоить.