Читаем Выбор, которого нет полностью

– Спасибо за бесценный дар, леди Ирэса. – Неожиданное появление хозяина дубравы заставило вздрогнуть. – За это я тоже хочу вас отблагодарить. Идите за мной.

Я сперва не поняла, о чем он говорит, по пути мне шепотом пояснил супруг:

– Кровь девственницы – это самое бесценное сокровище. А отданная добровольно – наделяет огромной силой то существо или место, где она пролита.

Я с умным видом покивала, следуя за нашим провожатым. Стало интересно, куда нас ведут и о каком даре нам говорили. Если честно, я больше ничего не хотела. Все мои желания сегодня исполнились. Арви теперь мой навеки. Между нами больше никто не сможет встать. А все остальное – это второстепенно.

– У вас есть пять минут, – произнес единорог, отступая в сторону и открывая перед нами небольшую купель.

Арви потрясенно выдохнул, во все глаза рассматривая голубоватую, меняющую цвет воду. Я же пока ничего не понимала, но спрашивать не стала, время дорого. И если нам предложили ополоснуться, то надо воспользоваться предложением. А то тело немного саднило, низ живота побаливал. Даже двигаться было слегка больно.

Нас снова оставили одних. Арви разделся сам и освободил от одежды меня. Подхватил на руки и вошел в купель. Я всем телом прижалась к супругу. Провела рукой по груди, наслаждаясь бархатистостью кожи. Вода оказалась теплой, она будто нежно гладила, залечивая тянущую боль внизу живота. Зато сам принц отреагировал на мою близость весьма ожидаемо, я отчетливо ощутила его желание.

– Нам необходимо окунуться с головой, – хрипло поведал супруг.

И снова с моей стороны ни единого вопроса. Нырнули мы одновременно. Самое поразительное, здесь даже не надо было задерживать дыхание, я прекрасно справлялась с этим и под водой.

Перед глазами замелькали формулы, они появлялись, а потом будто впитывались в меня. Я видела картинки людей и нелюдей, видела чудесные индивидуальные порталы, успела рассмотреть белоснежные крылья. А потом меня выдернули на поверхность. Пока пребывала в прострации, Арви не только вынес меня, как ни странно, абсолютно сухую, из воды, но и самолично одел.

– Арви, ты тоже это видел? Там столько интересного! И как я могла дышать под водой? Это же противоречит всем законам! – Меня прорвало, я засыпала любимого вопросами, а он только улыбался, глядя на меня. Его наверняка забавляла моя любознательность.

Ответ я получила вовсе не от любимого, а от хозяина Священной дубравы:

– Милое дитя, наверняка ты никогда не слышала о том, что только здесь сохранился единственный древний первоисточник магии. Именно в нем вы сейчас и купались.

На меня напал ступор. Древний первоисточник? Мои глаза стали просто огромными. Каюсь, даже рот неприлично раскрылся. Единорог, наслаждаясь моей реакцией, продолжил:

– Ты наверняка знаешь, насколько раньше маги были сильнее и могущественнее. Но вместе с огромной силой у них появлялась злость, желание урвать для себя кусок побольше. Начались войны, кровопролитные и жестокие, погибло много людей и нелюдей. Чтобы противостоять обезумевшим архимагам, пришлось спешно решать вопрос, как поступить: подарить защитникам еще больше силы или отобрать у захватчиков уже имеющуюся. Мы не стали рисковать и наделять кого-то дополнительной магией, неизвестно к чему в итоге это бы привело, а вот отобрать силу оказалось вполне возможно. Мы перекрыли источники, заставив захватчиков ослабеть. Войны прекратились, сильные маги стали вырождаться, ведь подпитки не было. За семьсот лет подобная мощь стала историей и воспоминанием. Боги отказались рисковать, открывать источники и наделять людей могуществом. Мало кто может остаться собой, приняв подобную мощь.

– Но ведь сааши до сих пор обладают такой магией! Они могут творить то, о чем самый сильный человеческий маг может только мечтать, в этом их преимущество. Теперь они диктуют свои условия. Разве это справедливо? – Каюсь, получилось немного грубовато, но на меня не разозлились, напротив, на морде единорога появилась грустная улыбка:

– Да, дитя, ты права. Сааши успели спрятать свой источник до того, как мы до него добрались. Они остались единственные, у кого сохранилась древняя мощь. Но не в том объеме, какой был изначально. В отместку боги наказали их небольшим резервом. Да, крылатые могут и менять личины, и летать, и творить порталы, и создавать сложные заклинания, но их хватит максимум часа на три, потом им придется около пары суток восстанавливать свой резерв, – пояснил хозяин дубравы. – Вот и получается: при огромной мощи – мизерные резервы, поэтому им только и остается что наслаждаться осознанием своего могущества.

– Ого! А нам говорили, их резервы бездонные, они могут особо не напрягаться, чтобы уничтожить небольшое королевство, – удивилась я тому, что нам врали или сами не знали всей правды.

– Именно такую легенду и создали сами сааши, чтобы возвыситься над остальными. Никто и никогда не признается в своей слабости, ведь ее могут использовать против них самих.