Читаем Выбор Евы полностью

Первым прохожим была стройная женщина в странной одежде и с меховым воротником. Она вышла из здания и направилась по тротуару. Ди поглядел вслед с небольшим удивлением. Все силы молодой разведчик употреблял на то, чтобы двигаться против ветра. И для удивления их попросту не нашлось. Следующий — пузатый мужчина. Он шагал по противоположной стороне проезжей части, параллельно Ди. На поводке держал маленькое существо на четырёх лапах. Оно весело тявкало и мочилось под каждый столб. Вскоре люди стали появляться один за другим. Выходили из зданий, шли по тротуарам. Снег постепенно пропадал, а с ним исчезал и ветер. Люди куда-то спешили, подносили к ушам небольшие предметы и разговаривали. Смеялись, злились, ругались, толкались. Ди шёл по центру дороги, наблюдал за происходившим без удивления. Понимал — то, что видят глаза — немыслимо. Но эти люди походили на живых. Они не косились друг на друга голодными глазами; девушки, все как на подбор, стройные и красивые, а мужчины, наоборот, тучные. Они жили и радовались, а не гадали, кого будут есть завтра.

«И я так хочу, — неожиданно подумал Ди. — С чего я решил, что буду трусом, если убегу? Чем звери, которые собираются напасть, лучше зверей, которые выдают себя за людей? И пусть их пожирают, — принял решение Ди. — Заслужили. Если они всё в округе меряют как еду, то пусть не удивляются, что с ними поступят так же!»

Когда по дороге начали передвигаться машины, разведчик и вовсе воспринял это как должное. Внутри сидели люди. Иногда по несколько. Иногда машины достигали огромных размеров — туда вмещалось множество людей. Ди даже ушёл с проезжей части и пошёл мимо зданий, когда одна из них на него чуть не наехала.

Люди улыбались ему. Ди засматривался на красивых, с его точки зрения, девушек, вяло лыбился в ответ. Подумал, что в поселении этих худышек вряд ли бы всерьёз воспринимали, как и Эву. Прохожих становилось всё больше и больше. Они продолжали выходить из зданий и куда-то направляться. Количество машин возросло. Вскоре на дороге не осталось свободного места. Неожиданно ворвались звуки. Клаксоны и беспрерывный гул голосов окружающих людей оглушил. Прохожие начали кидать на молодого разведчика слишком пристальные взгляды. Ди вначале не сообразил из-за чего, но когда ветер очередной раз чуть не вырвал из рук шкуру, догадался, что одет не так, как остальные. Навстречу мать вела за руку девочку. Малышка показала на него крохотным пальчиком. Сквозь гул города Ди чётко услышал звонкий детский вопрос:

— Мам, а почему дядя так странно одет?

Из-за спины выскочил мужчина в синей одежде и непонятными приспособлениями, закреплёнными на поясе.

— Предъявите документы! — встал перед Ди, мешая пройти.

«Сумасшедший, что ли?» — подумал разведчик и постарался обойти.

Но мужчина оказался настойчив.

— Я сказал, предъявите документы! — вновь преградил дорогу.

Лицо показалось до боли знакомым. Ди всмотрелся в черты. Когда, наконец, понял, кто на него смотрит…

* * *

Зверь с чёрной шкурой подошёл к выходу из пещеры. Ветер трепал мех, залеплял глаза снегом. Холод пробирал до костей, мёрзла даже душа. Вожак глубоко втянул обжигающе-ледяной воздух через ноздри.

— Отступает! — пробормотал он.

Потрогал медальон на шее. Чувствовал, что надо срочно передать его Эве. Но как?! Самым подходящим вариантом казалось оставить его на корабле, на видном месте. Сделать это сразу после первого нападения на поселение. Раньше вряд ли получится.

Сзади послышалась возня. Зверь резко обернулся. К выходу подбирались двое сородичей. За Период Бурь они сильно похудели, а в глазах застыло единственное желание.

Вожак обречённо вздохнул. Он понимал, что уже скоро не сможет их удержать. Выстоит ли он ещё один бой против сына?

* * *

Ди лежал на собственной лавочке, а в лицо глядел Гтирер.

«Сейчас перережет горло!» — пронеслась у молодого разведчика паническая мысль.

Он рывком подскочил, выхватил из ножен брата нож.

— Только попробуй подойти, — молодой разведчик стал в оборонительную стойку.

— Братишка, — неподдельно удивился Гтирер. — Ты чего?!

Ди поглядел назад. Дверь на улицу в нескольких шагах.

— Не подходи, — выпалил он, когда старший разведчик сделал к нему несколько шагов. — Порежу, как зверя последнего!

Домочадцы наблюдали за разыгравшейся сценой с нескрываемым интересом. Последний Период Бурь стал для семьи разведчиков вообще интересным. Ди начал чудить, и никто бы не удивился, послужи он на утро завтраком. Но Период Бурь, как всегда, резко закончился, семья охотников отправилась к океану, а с ними пошли и добровольцы. Скоро должна быть еда, а пока стоило ждать и готовиться к приходу зверей.

— Братишка, — тихим и мягким голосом произнёс Гтирер. — Что с тобой?

— Что со мной?! — Ди почувствовал сильный озноб. — Со мной-то как раз всё нормально. А вот что с тобой?

Молодой разведчик ощущал, как силы вытекали с каждым сказанным словом.

«Ещё чуть-чуть и я свалюсь! — с ужасом подумал Ди. — Надо бежать, пока не поздно».