Читаем Вуаль памяти полностью

- Да я все понимаю, Лили. И к тебе, поверь, не испытываю никаких чувств, кроме дружеских… только не обижайся! - он лукаво ей подмигнул, и был награжден слабой улыбкой. - И тебе несказанно повезло - я действительно пока никого не пригласил. Если честно, я вообще не собирался идти на Бал. Слизнорт разрешил Севу занять его лабораторию на этот вечер, и мы собирались немного поработать над Сывороткой Правды. Ну, я поработать над Сывороткой, а Северус - над ее улучшенным вариантом… Он там что-то придумал, по словам Слизнорта, совершенно гениальное - ну, как всегда - и теперь будет пытаться воплотить свой замысел в жизнь…

Лили внимательно на него посмотрела:

- Гарри, тебе все-таки надо поменьше проводить с ним времени… Я теперь даже рада, что ты пойдешь на Бал со мной, а не останешься на весь вечер с ним… Бог знает, какие слухи пошли бы после этого…

Гарри тут же взвился:

- Почему? Мерлин, Лили, неужели ты все еще придерживаешься этих межфакультетских предрассудков?! Уж от кого-кого, а от тебя я такого не ожидал…

Она только обреченно покачала головой.

- В некоторых вещах, Гарри, ты просто гений, и все понимаешь даже не с полуслова - с полумысли… А в некоторых - не замечаешь написанное метровыми буквами на каждом заборе… Мне уже самой интересно, когда до тебя все-таки дойдет… И я - кто бы мог подумать! - даже сочувствую Снейпу - черт, будь я на его месте, я бы давно тебя прибила…

Прежде чем Гарри успел недоуменно поинтересоваться, что же все-таки должно до него дойти, и почему Северус должен его «прибить», в зал ворвался с инспекцией Филч, и им еще долго пришлось слушать причитания завхоза по поводу разбитого шарика, который, оказывается, «являлся историческим достоянием, потому что был создан еще при основателях Хогвартса». И вообще, такие драгоценные игрушки нельзя доверять «всяким безруким тунеядцам». В итоге на его крики явилась МакГонагалл, одним движением палочки восстановила злополучный шарик, прекратив тем самым дискуссию. Конец дня прошел в веселой суматохе и судорожных приготовлениях к Балу - в которые теперь невольно был захвачен и Гарри, - и разговор благополучно забылся.

…

Снейпа он поймал на следующий день в коридоре перед Защитой:

- Сев, Сев постой минуточку!

Он еле догнал спешащего слизеринца и, переводя дыхание, привалился к ближайшей стене.

- Мерлин, куда ты так бежишь? Я едва за тобой угнался…

Снейп смерил его неодобрительным взглядом:

- Между прочим, я, в отличие от некоторых, веду счет времени. И, к твоему сведению, мы уже опаздываем.

- Да ладно! - беззаботно отмахнулся Гарри, - Это же Сент-Джеймс, что он нам сделает? Спорим, он даже не заметит, что мы опоздали?

Северус поджал губы:

- Твое опоздание он, может, и не заметит, чего не скажешь обо мне. Ты же его любимчик - даже если ты явишься к концу урока, в стельку пьяный и с гиппогрифом под мышкой, он и бровью не поведет…

Гарри только хихикнул, представив себе эту картину.

- Так что тебе понадобилось, Прингстон? Или ты просто настолько соскучился по моему обществу, что больше не можешь терпеть ни одной минуты? Так на занятии мы будем сидеть за одной партой, причем, скорее всего, последней, так что не расстраивайся, не все еще потеряно…

- Сев, смилуйся, я не могу больше смеяться… Хочу тебя расстроить, это не приступ неземной любви к твоей персоне, а черная необходимость…

Снейп изобразил на лице такое разочарование, что Гарри, было принявший вертикальное положение, тут же сполз обратно по стене, давясь от смеха.

Подождав, когда его друг отсмеется, слизеринец уже серьезно спросил:

- Так что ты хотел, Гарри? Мы действительно опаздываем, не дай Мерлин нас сейчас Филч застукает…

Юноша смущенно прикусил губу и отвел взгляд. Ему было страшно неудобно разочаровывать Сева - тот был так рад, что не придется, как обычно, коротать ночь Рождественского Бала одному…

Северус внимательно на него посмотрел, вздохнул и отвернулся к окну, за которым радостно светило солнышко, заставляя лежащий белым полотном снег нестерпимо искриться в его лучах.

- Можешь не отвечать, я понял. Ты нашел, с кем сходить на Бал, и теперь боишься мне об этом сказать. Не волнуйся, я ожидал чего-то подобного… и поэтому и напросился к Слизнорту в лабораторию. Скучно мне не будет, а ты все равно только мешался бы под ногами…

Гарри не оценил его попытку скрыть огорчение и обиду и, тихо подойдя сзади, положил руку на напряженное тонкое плечо Снейпа:

- Сев, ну не надо так… Во-первых, не я кого-то нашел, а наоборот, можно сказать, что кто-то нашел меня… Это Лили - я знаю, ты ее не слишком любишь, но она мой друг… И ей не с кем пойти на Бал - а ты ведь понимаешь, что такое для девушки прийти одной на Рождественский Бал…

Северус прервал его:

-Эванс и до этого ходила на все эти балы одна. И ничего - там ее всегда поджидал Поттер, с которым она благополучно и проводила весь вечер. Так что она тебя обманула, можешь радоваться… Наверняка просто хочет посмотреть, как Поттер будет бить тебе морду за то, что ты посмел пригласить его девушку…

Гриффиндорец терпеливо объяснил: