Читаем Вторая ступень полностью

Совершенно сбитый с толку Олег дождался выхода друга из душа.

- Да что с тобой такое? Давай, колись!

Олег старался придать голосу спокойствия и весомости, хотя отлично понимал, что авторитета это нисколько не прибавит. И внутренне был готов к смеху. Но реакция Леонида оказалась совершенно иной. Он ухмыльнулся, а затем не без удовольствия пояснил:

- Я вчера убивал людей.

- И что? Ты их постоянно мочишь.

- Это виртуальных кукол в сети.

- А вчера где? - Олег недоверчиво покосился на бывшего вояку, начиная сомневаться в его вменяемости.

- Тоже в сети. Где ж ещё?

- Фу ты! - Олег облегченно выдохнул, - Что за шутки идиотские?

- Так не шутки это, - Леонид опустился на стул, - Я не просто рвал виртуальных кукол, а чувствовал, что за ними гибнут люди.

- Брось чушь нести! Не хватало что бы тебя в дурку заперли.

- В дурку, говоришь? - Леонид накинул полотенце на шею и захрустел пальцами, - А ведь в дурку - не самое страшное.

- Заканчивай пугать!

- А страшнее то, что это мне понравилось. Понимаешь?

- Ну, наконец-то к тебе вернулся вкус виртуальных боёв. А то ходил последнее время как в воду опущенный.

- Не в том дело, дружище, - Леонид разом стал серьёзным, будто постарел на десяток лет, - Я чувствую, что становлюсь другим.

- Каким?

- Не знаю, - Леонид долго подбирал слова, - Возможно, мне только казалось, что я убиваю настоящих людей. Но совершенно точно знаю, что хотел бы их убить. И если бы встретился с ними в реальности...

- То что?

Леонид посмотрел на Олега совершенно незнакомым взглядом и твёрдо заявил:

- Убил бы без колебаний.

- Лихо ты приговоры стал выписывать!

- Ты не прав. Приговоры выносят людям. Они же нелюди.

- Лишь потому, что развлекаются в сети на свой вкус?

- Олег, прекращай спорить ради словоблудия. Ты сам прекрасно понимаешь, что отбери у них пси-сеть, они будут творить это в жизни. Разве не так?

- Да, всё так. Только...

- Что, только?

- Убивать людей нехорошо, - Олег смешался, понимая всю детскость сказанного. Но Леониду было не до смеха.

- Если мы говорим о личностях, то безусловно. Но эти... Какие же они личности? Это же смешно! Личностей должно воспитывать общество. А здесь что твориться? Да нет тут и в помине никакого общества. Это какое-то стадо, пасущееся в пси-сети. А стадо кого производит? Уж точно не личностей.

- Ты, друг, явно не туда погнал.

- Неужели? Это стадо только и делает, что производит быдло.

- Чего ты несёшь? Какое ещё быдло? В НИИ с тобой быдло нянчится?

- Тамошний персонал не в счет. Они всего лишь песчинка. Капля в море.

- Угу. Видимо, улицы, заваленные мусором тебя навели на такое умозаключение?

- Нет. Роботы тут улицы хорошо чистят. Но я не о том. И ты всё прекрасно понимаешь. Люди перестали быть людьми. И не стоит тут разводить бесполезные споры. Ты сам всё прекрасно понимаешь.

Раскрыв было рот, Олег так и не успел ответить. Донёсшийся снизу голос Феликса Николаевича позвал их на завтрак. Спустившись в кухню, парни удивлённо потянули носами. Знакомые ароматы щекотали обоняние, теребя память о маминой стряпне. Олег первый очнулся:

- Каша рисовая, что ли?

- Она! - старик с невероятно гордым видом начал накладывать благоухающую жаром кашу, - И сыр берите! Я тут малость разорился и достал кое-что похожее на настоящий сыр. Каша с сыром - это деликатес из моего детства.

И ребята, не проронив ни слова, навалились на чудное произведение кулинарного искусства воплощённое в простецком блюде.

Из дома вышли пораньше. Машина ещё не пришла. Ребята задумчиво топтались, разглядывая очертания зданий, тонущих в спокойствии морозного утра. Леонид шумно втянул воздух и неожиданно выдал:

- Дерьмово тут, - и в подтверждение сплюнул под ноги, - Вот мне всегда политика была до лампочки. Но тут... Я вчера у одного поинтересовался, кто у них президент. Так он и не слыхивал о президентской форме правления.

- И что с того?

- Да то! Он тут такой не один! Тут все такие! - Леонид погрустнел, - Странно получается: человечество есть, а общества нет. Сброд одиночек. Я удивляюсь, как им жить не страшно?

Олег хмыкнул, сунул руки поглубже в карманы, поёжился и ответил:

- Страшно, наверное. В одиночку всем страшно. А теперь им и в пси-сеть страшно выходить будет... - Олег аж подавился, раздавленный взглядом друга.

- Действительно, - Леонид перешёл на шёпот, - Может для этого мы и нужны?

- Для чего? - Олегу стало не по себе от голоса друга.

- Киберпространство ведь придумано людьми. И для людей. Оно изначально создавалось, чтобы человеку было там комфортно. Комфортнее, чем в реальности. А теперь оно зажило своей жизнью. И вся идея пси-сети оказалось под угрозой.

- И что? - Олег всё ещё не понимал.

- А то! Сильно подозреваю, что с нас слепят роты бойцов для зачистки виртуальных городов.

- Лёня, ты сбрендил. О какой зачистке ты говоришь? О какой войне? Эти роботы полностью зависимы от человека. Отрубил питание, и пропали цифровые личности.

- Отрубил питание? Как же! Это ж отключение пси-сети. На это никто не пойдёт. Проще наклепать клонов и терроризировать роботов.

- Зачем?

Леонид грустно посмотрел на друга и ответил:

- Война всегда преследует только одну цель...