Читаем Встречи в России полностью

Было Первое Мая. В Ярославле погода была еще облачной и прохладной, когда мы собрались на загородную прогулку в Толгский монастырь. Утром на центральной площади города уже собрался народ отмечать День международной солидарности трудящихся. Но площадь еще была пуста, и только перед зданием городского совета развевалось несколько красных знамен с советской символикой. Мы пересекли площадь, медленно продвигаясь вдоль набережной Волги до речного вокзала. Вскоре подошел пассажирский прогулочный теплоход «Москва 182», и мы пошли по Волге вверх по течению. Вначале слева были еще видны дома с красивыми фасадами, затем их сменили заводы, пока левый берег реки постепенно не превратился в сельскую местность.

Когда мы прибыли в монастырь, солнце изредка пробивалось сквозь облака. И тогда вновь отреставрированный фасад монастыря, крыши и зеленые византийские купола сверкали ярким блеском. Центральный вход в монастырь был закрыт. Но большинство людей не пришли к монастырю, они гуляли или отмечали праздник на даче. Как обычно, монастырь был защищен укрепленной стеной, и только с левой стороны был маленький вход. Заплатив за вход и получив разрешение фотографировать, мы прошли на его территорию. Монастырь не походил на музей, сразу было заметно, что здесь очень строгий женский монастырь. Я немного рассердился, потому что русскому мужчине – единственному, кроме нас, посетителю – не надо было платить за разрешение фотографировать. В Москве это обычное явление, когда иностранцам надо платить больше. Поэтому русские, принимая иностранных гостей, покупают билеты для них и вместе посещают музеи. Только в Третьяковской галерее служители сразу узнают иностранцев и, улыбаясь, просят платить за действительно правильные билеты. Хороший тест для шпионов. А в провинции это было в первый раз, когда я увидел такое отношение к иностранцам, но Наташа успокаивала меня. Цена была не так высока, и не стоило из-за этого портить нам хорошее настроение. Она была права, и мы начали осматривать монастырь.

Толгский монастырь

Внутри также, как и снаружи, все было недавно отремонтировано, и медная крыша сверкала красноватым светом, когда появлялось солнце.

Мы погуляли немного вместе, и я стал фотографировать. Вдруг я заметил, что Наташи нет рядом. Наконец, я нашел ее внутри церкви, где продают свечи, иконы и можно еще купить молитвы для предков. Наташа как будто не замечала меня. Я почувствовал, что в тот момент мое присутствие было неуместно. Выйдя из церкви, Наташа объяснила, что она хотела купить молитвы для своей бабушки Эммы. Но монахиня ответила, что здесь молиться за Эмму нельзя. Когда мы ушли из монастыря, солнце уже не пряталось за облаками и светило постоянно. Воздух был теплым, и мы сели на траву на лужайке перед белой стеной. Медная крыша блестела так, что почти ослепляла. Это напомнило мне сказку о царевиче, когда он захватил сначала медный, потом серебряный и, наконец, золотой замок и освободил девиц-красавиц, которые были заключены там. Мне не удалось попасть даже в медный. «Я не изменю свое имя», – сказал я Наташе. Она нахмурилась. Но потом мы ели наши бутерброды. Вокруг было много людей, которые медленно возвращались с прогулки и теперь ожидали прибытия теплохода.