Читаем Всё коварство варгов полностью

А ведь меж тем я и место нашёл, куда можно отправиться… Фелис же мне кучу сведений по ним притащила, добытых Тайной Стражей. Строго настрого предупредив, конечно, помалкивать об этом. Пару дней провозился изучая, пока уложилось всё в голове и я сориентировался. Да, Гибельное взгорье мня привлекло. Да, далеко, да крайне опасно, но места зато более-менее знакомые. И… два места есть, ещё дальше к горам, но ещё ближе к речке по которой я сплавлялся! Можно будет повторить сплав и обратный путь окажется много проще. Тем более что там и рыба есть… Это решает проблему необходимости установки балаганов на пути. Ну или как вариант нанять носильщиков… Только они дальше чем на пять-шесть дней пути не ходят – передают несомые припасы, а дальше отряд движется сам, а они – назад. С рекой проще будет… Вода опять же под боком…

Реально, оставалось лишь найти команду. Но вот с этим был полный затык! Репутация-то у меня сложилась- швах! Никто серьёзный даже не подходил. Проныры только какие-то. Которые, судя по рожам, даже куша ждать не будут – сразу как от Гармина отойдём зарежут! За свитки и фляжку, как только засвечу их. Уж проще одному податься – не так рискованно…

Был один более-менее кандидат – охотник из старых! Давно завязавший с этим делом и вот на старости лет вернувшийся. В нём подвоха не чуялось. Но… он реально старый! И, по моему мнению, просто не выдержит тягот дальнего похода. Загнётся в пути. Так что его кандидатуру я с сожалением отклонил. Тут и алхимия ему не поможет… Хотя он и старался показать себя бодрячком. Так же думали и остальные – потому он везде получал отказ – где вежливый, а где и насмешливый – иди типа дед, на завалинке сиди, какие тебе походы в твои годы? Хотя он не давался – каждый вечер приходил, как и я. Упёртый дед… Как бы завсегдатаем у нашего стола стал – пивком угоститься, да баек рассказать – мы с Томом скучали и потому охотно его слушали. А он добро охотником походил в своё время, так что ему было что порассказать.

– А чего ты в Пустоши-то на старости лет? Неужели жить не на что? – прозвучал от нас как-то вопрос – хотя и не принято интересоваться причинами толкающими людей в охотники.

– Да всё есть! – засмеявшись, замахал он руками. И посмурнел: – Беда у меня приключилась. Я ведь по уму поступил – как куш сорвали, так бросил по Пустошам шляться и подальше уехал – аж на другой край Элории. Там земли порядочный кус купил. Сад посадил… И жил себе припеваючи… – И сокрушенно вздохнул. – Пока третьего года какой-то хмырь – что тоже обширные поля откупил, да этой сулимской дрянью – рисом засеял, на нашей речке плотину не построил – поля свои поливать. А нам – кто дальше по течению, воды перестало хватать и сады стали хиреть… Мы уж путались его усовестить, а он знай себе смеётся и воду забирает! И через суд ничего не добиться…

– И?… – поторопили мы его.

– Он, смеясь предложил нам скинуться и десять тыщщ золотом ему заплатить – тогда он плотину снесёт – не будет воду забирать ответил старик. И вздохнул. – А откуда такие деньги?.. – И смахнул непрошенную слезу: – А сады жалко… Мои предлагают продать их, пока они хоть чего-то стоят, да в город перебраться…

– Понятно, – хмыкнул я. Ну жалко старика, да что мы можем сделать – не потянет он поход… Увы. Так что просто общались вечерами. И… И ещё один кандидат нарисовался! Девчонка мелкая – лет шестнадцати с виду! Та ещё фифа – приодетая – видно что не с деревни сбежала. Ходила – носик морщила – выбирала себе команду – так же безрезультатно. Просто новые команды обычно одного пола – слишком много трений возникает между мужчинами и женщинами незнакомыми, что не вариант для похода. И ко мне тоже сунулась. Проигнорировав, что я вроде как сам команду набираю и предложив мне самому вступить в её отряд! С намёком ясно читаемым, что она командовать будет! Наглая до безобразия мелочь! Хотя и смазливенькая… рыженькая и забавно-веснушчатая такая…

Волосы светлые с рыжиной и веснушки проступают как ни старался их кто-то скрыть кремом тональным и запах едва уловимый духов – не девушка с деревни, точно нет. Вопрос в том, что она тут делает?..

Я, глядя на эту пигалицу едва сдержался чтобы не фыркнуть. Просто спросил:

– Да с чего бы это?

– Я боевой маг! – с откровенной гордостью заявила она, задрав носик. И добавила: – Потому претендую на лидерство в отряде с правом двойного первоочередного выбора из добычи. Или восемьдесят процентов мне – просто за наём.

Я рот разинул с таких запросов – со столь ошеломляющей наглости. Нет, второй круг это круто по здешним меркам – з-зависть просто!

– Спасибо, обойдёмся – я сам маг, – хмуро отбрил я её, глядя на неё. А эта ехидна пренебрежительно фыркнула: – Да какой ты маг? Я же вижу – у тебя резерв никакущий – едва на третий круг хватит, да и то с натяжкой большой! А боевых заклов ты наверное и вовсе не знаешь!

– Я свитков возьму, – заверил я её, задетый за живое. Только ж реально магом себя ощущать начал – а тут меня мигом вернули с небес на землю.