Видимо, мы с Игорем производим хорошее впечатление, потому что для меня очень непривычно выглядит мечтательная мама. В её глазах вдруг появилась незнакомая свежесть мыслей и зачаток долгожданного умиротворения.

Ох, Березин! Ох, обольститель женщин!

— Игорь, можно мне задать вам личный вопрос? — звучит вопрос.

— Конечно, мама! — обыденно произносит негодник, вбивая таким образом ей в голову свои нормы.

— Сколько вам лет?

— Тридцать восемь.

— Почему же вы до сих пор не женаты? — нажимает мама на курок.

— Гулял. — не мешкая признаётся мужчина. — Не буду врать. Жену никогда не искал. Меня устраивали любовницы.

— Что изменилось? — даже слепой заметит, что в женщине проснулся материнский инстинкт, учитывая, что последние годы она осознанно лишала себя права голоса.

— Встретил её. — наклон головы в мою сторону и мужская рука на моём плече бережно сжимает кожу.

— В качестве кого вы видите её рядом с собой? — держит напор мама, изумляя меня своей смелостью и активным участием в беседе.

— Жены. — тоном победителя произносит Игорь и в моих фантазиях вбивает в землю меч, обозначая свою правоту. — А также мате… — отвлекается на звонок мобильного и пробурчав извинение, покидает гостиную.

Стоило только снова оказаться с мамой вдвоём, как наступает ватная тишина и каждая закрывается в себе.

Видно, что она заинтригована Игорем, но до последнего остерегается.

Боится его упорства и цепкости. Только зря.

Она попросту путает это с жёсткостью и непреклонностью Сергея. Тот даже и не знает, что такое компромис и уступчивость. В то время, как Березин прекрасно умеет слушать меня. Может на словах не позволить, гавкнуть, топнуть, но всегда найдёт прекрасную замену моим желаниям, если не согласен, но хочет угодить.

Я это не всегда сразу замечаю, но когда глаза раскрываются, задыхаюсь от любви и тяги к нему.

— Алис, он… — смелеет первой мама, но не успевает договорить, как возвращается Игорь.

— Так, дорогие мои красавицы, я вынужден покинуть вас и уехать на работу, но это не значит, что вам нужно сидеть и ничего не делать! К моему приходу вы должны как минимум успеть перемыть мне косточки, поплакать от ужаса, потом от счастья, что я достался именно вам, а затем всеми способами убедить в этом Гошу!

Расплываюсь в улыбке, когда его губы после нежного поцелуя шепчут мне на ухо, что меня любят больше всего на свете.

— Только не пейте!! — грозит он нам пальцем перед уходом и закрывает нас на ключ.

Прислушиваюсь к себе, совершенно случайно подумав, что мы с мамой не оставались наедине уже много лет подряд. Настраиваю себя на позитивный лад, но мама меня опережает:

— Он и меня красавицей что ли назвал?

Всматриваюсь в женский румянец и импульсивно хихикаю. Зажимаю рот рукой, боясь ненароком задеть мамино самомнение, но она меня лишь поражает тем, что распрямив плечи и приложив ладони к красным щекам, смешливо восклицает:

— Ну правильно! Яблоко от яблони недалеко падает!

Секунда и по квартире эхом разносится наш громкий жизнерадостный смех. Такой, от которого мурашки по всему телу и сердце прыгает в груди от счастья. Мамин.

— Слушай, а что он любит? Ну, в смысле… ты ему вкусности какие-нибудь печёшь? — неожиданно приходит она в себя.

— Ну-у, иногда… — стыдливо опускаю глаза.

— А давай ему испечём папин любимый пирог с ягодами? — огорошивает меня идеей мама.

— Ягод нет, а Игорь закрыл нас на замок… — опоздало понимаю это я.

— Фрукты есть? — решительно поднимается с дивана воспылавшая любовью тёща.

Настороженно киваю, до сих пор не веря, что сейчас проведу время с мамой. Спокойное и беззаботное… как раньше.

— Тогда пошли! — зовёт она меня за собой, боевито шествуя на кухню. — Твой папа с пальцами откусывал такие пироги! Я немного подзабыла рецепт, но сейчас по ходу готовки вспомним!

— Березин с радостью слопает! — вприпрыжку за ней.

— Если ему что-то останется! — лукаво подмигивает мама. — Кстати, а кто такой Гоша?

— Сейчас! — стрелой мчусь в комнату, хватаю клетку с попугаем и торжественно несу его знакомиться. — Вот!

— О-ой! Вылитый наш Гоша! — восторженно прижимает руки к груди мама и наклоняется к нему поближе. — Привет, малыш!

— Хей-хей-хей, красотка! У тебя самые сочные булочки, что я видел! — вещает голосом Березина этот повторюшка и я обливаюсь жгучей краской.

— Алиса! — охает женщина, прикусывая губу от смеха.

— Они сами, мама!

— Шалунишка! — стучит она пальцем по клетке, заставляя Гошу прыгать на ветке.

— Танцуй, пока молодой! — поёт он ей в ответ и мы снова беспечно смеёмся, используя любую возможность запомнить этот момент с улыбкой.

Глава 27

ИГОРЬ.

— Ты тупая, Стелла, или как? — даже не нужно видеть её, уже за милю чувствую этот тошнотворный запах парфюма, которым она душит не себя, а остальных.

— А без оскорблений нельзя, Игорь? — эхом отдаётся в ушах стук её каблуков.

— Можно. Нет тебя — нет оскорблений. — прохожу мимо назойливой мухи в свой кабинет, не позабыв послать секретарше уничтожающий взгляд.

Громко и внятно же приказал, к моим владениям никаких женщин не подпускать! Никаких исключений! Алиса должна быть спокойна и её доверие для меня действительно свято!