Канада производит преимущественно смешанное виски. Главная особенность канадской технологии изготовления виски заключается в том, что все сорта солода перегоняются по отдельности при различных температурных условиях. Для кукурузного солода необходима более высокая температура, а для ячменного и пшеничного — более низкая. Благодаря этому режиму достигается максимальная концентрация ароматов виски.

После этого полученные дистилляты перемешиваются и помещаются в дубовые бочки из-под бурбона или хереса, где выдерживаются некоторое время. При смешивании особое внимание уделяется пропорциям дистиллятов. Главное, чтобы в общем объеме смеси было не менее 50 % ржаного спирта. Это единственное нерушимое правило канадских производителей виски.

Наиболее предпочитаемые марки канадского виски:

— Сanadian Club — «визитная карточка» канадского виски. Этот сорт был создан еще в начале прошлого века специально для одного закрытого клуба.

— Seagram\'s VO — одна из самых популярных марок виски. В его состав входит не менее 100 различных спиртов.

— Black Velvet — этот напиток предпочитают представительницы прекрасной половины канадского населения.

В отличие от Канады, США по праву считает бурбон своим национальным напитком, созданным в 1789 году в штате Кентукки. Поскольку он возник в результате алхимических экспериментов, технология его изготовления отличается особенной сложностью.

Бурбон выдерживают в обожженных бочках из белого дуба. При этом огромное значение имеет однородность и толщина двух прокаленных слоев внутренней поверхности бочки. Первый слой должен состоять из чистого углерода, а второй — «красный» — представляет собой карамелизированный древесный сахар. Именно благодаря последнему бурбон приобретает темный насыщенный оттенок. Более глубокие слои древесины обеспечивают дистиллят танином и ванилином.

Особого мастерства требует предварительный процесс обжига бочек. Он длится всего 30 секунд, включая и прогрев с наложением смол. Важен также выбор дуба для изготовления бочки, его разделка и сушка.

Заботясь о высоком качестве национального напитка, американское правительство приняло закон, который устанавливает определенные требования к изготовлению бурбона. Он гласит, что бурбон должен храниться только в новых дубовых бочках и иметь крепость 60–65 %. Это требование вполне оправданно, так как при более высокой крепости появляется сильный привкус древесины.

Установлен строгий регламент на соотношение зерновых дистиллятов: кукурузного спирта должно быть не более 65–75 %, потому что в противном случае виски попросту теряет статус бурбона. Купажированный дистиллят хранится в бочках при естественной температуре в подвалах и на складах в течение нескольких лет (от 2 до 10).

Среди наиболее известных марок бурбона назовем следующие: Jim Beam (белая этикетка означает 4 года выдержки, черная — 101 месяц), Early Times, Four Roses Burbon и другие.

Близким по качеству и вкусу бурбону считается сорт виски из штата Теннесси — «Джек Дэниэлс». Он уникален, поскольку производится особым методом фильтрации дистиллята, при котором он прогоняется через трехметровую толщу плотно уложенного кленового угля. Этот процесс придает будущему виски родниковую чистоту и особый живой аромат.

В завершение кругосветного путешествия заглянем на Японские острова. Виски забрело и сюда, причем первые образцы были созданы на основе завезенных сортов шотландского виски. Со временем местные вискикуры научились прекрасно подражать оригиналу.

Создав такие марки, как «Сантори Какубин», «Сантори Резерв» и «Сантори Олд», Япония может ввести в заблуждение многих истинных ценителей скотча. Но эти сорта виски имеют отличительные особенности, связанные, разумеется, с национальными традициями, в частности с применением рисового спирта. И даже способ употребления этого напитка носит глубоко национальные черты: японцы пьют виски на манер сакэ — подогретым. И закуска при этом также традиционна — например, слегка присоленная сырая рыба.

Виски предстал перед нами во всем разнообразии. Надо отдать должное находчивости и изобретательности стран, заимствовавших идею приготовления виски и создавших особые, неповторимые напитки. Отдайте предпочтение классическому шотландскому скотчу и ощутите на себе заряд той удивительной положительной энергетики, которая присуща только истинному виски.

ГЛАВА 3 КАК ПИТЬ ВИСКИ

Виски по праву считается благородным напитком. Пришедший к нам из далекой Шотландии, он сохранил прекрасный вкус, но, к сожалению, правила употребления этого напитка затерялись по дороге. А потому далеко не каждый почитатель виски знает, как правильно его употреблять. Эта глава исправит это упущение и подробно расскажет о том, как пьют виски истинные шотландцы.