Читаем Все о Риме полностью

Общая длина базилики (вместе с вестибюлем) составляет 212 м. Свод центрального нефа поднят на высоту 46 м, общая высота собора Святого Петра до вершины креста на фонаре купола составляет 133 м. В центральном нефе, по правой стороне, установлена бронзовая статуя святого Петра XIII века, автором которой считается Арнольфо ди Камбио. Правая нога статуи истерта до блеска – считается, что статуя обладает чудодейственными свойствами, и паломники со всего мира с благоговением прикладываются губами к ноге. За хором с восточной стороны собора возведен огромный алтарь, автором которого является Бернини.

Под полом главного нефа расположены так называемые Ватиканские гроты – крипты, в которых находятся гробницы многих известных людей – пап Адриана IV (Николаса Брейкспира, 1154–1159, единственного понтифика-англичанина), Пия X (1903–1914) и Пия XII (1939–1958), императора Священной Римской империи Оттона II, шведской королевы Кристины, кардинала Йоркского, последнего из Стюартов, и др.

Немного выше крипты находится так называемый «этаж исповедален» – пространство сбоку от главного алтаря, где постоянно горят лампады. Над алтарем установлен бронзовый балдахин работы Бернини (мастер уделял внимание не только оформлению площади, но и интерьеру собора). Алтарь, высота которого составляет 29 м, размещен прямо под круглым отверстием в вершине купола. Этот алтарь был возведен в конце XVI века над двумя более ранними алтарями. Под ними сохранились остатки мраморной камеры, в которой был помещен памятник, стоявший, по преданию, над могилой апостола Петра. Этот памятник известен под названием «памятник Гая», по имени священника, обнаружившего в III веке место захоронения святого Петра. Под «памятником Гая» были проведены археологические раскопки, в ходе которых были обнаружены фрагменты неглубокой могилы. Вполне возможно, что здесь действительно находились останки первого понтифика.

В правом нефе собора, в первой капелле справа от входа, можно увидеть шедевр Микеланджело – мраморную скульптуру «Пьета» («Оплакивание»). Эта работа, созданная мастером на рубеже XV и XVI веков, когда ему было 25 лет, считается одной из его самых проникновенных и трогательных скульптур. Сейчас «Пьета» закрыта пуленепробиваемым стеклом: меры предосторожности были предприняты после того, как в 1972 году некий безумец бросился на нее с топором.

Микеланджело Буонаротти. «Пьета»

В левом нефе собора находится еще один шедевр – надгробие папы Александра VII работы Бернини. За коленопреклоненной фигурой понтифика установлены статуи, символизирующие Истину, Справедливость, Милосердие и Благоразумие. Здесь же, в левом нефе, привлекает внимание надгробие над могилами представителей шотландской семьи Стюартов работы скульптора Кановы (конец XVIII века).

Купол собора Святого Петра имеет внутри высоту 119 м и диаметр 42 м. Вся конструкция стоит на четырех мощных столбах. В нише одного из этих столбов можно увидеть пятиметровую статую святого Лонгина работы Бернини.

Собор Святого Петра открыт ежедневно с 7.00 до 19.00 летом, зимой базилика закрывается на час раньше. Вход в собор абсолютно свободный, однако следует помнить, что он (как и другие места Ватикана) является очень популярным у туристов объектом. Так что если не хотите стоять три-четыре часа в очереди (в особенности это касается разгара сезона), лучше прийти часов в семь-восемь утра. Можно подняться и на купол собора, однако здесь вход уже платный, открыт он ежедневно с 8.00 до 18.00 летом и с 8.00 до 17.00 – зимой.