– Воровству? – Неужели она не понимает? Все это время Джулия чувствовала себя позабытой, заброшенной, а Люси… Ведь она дала ей четкие указания немедленно сообщать, когда придет письмо от подруг с курсов!

– Может, просто попросить ее больше так не делать? – взмолилась Донна. – Дайте ей шанс, у вас такое доброе сердце! Нельзя же увольнять людей под праздники!

Вот тут Донна ошибалась – сердце у Джулии было вовсе не доброе, особенно сейчас. Однако что-то в голосе Донны ее зацепило, и она неохотно согласилась.

– Ладно, выслушаю ее оправдания – но ничего не обещаю! – И не дай бог, услышанное ей не понравится…

– Вы не пожалеете, я уверена!

На этот счет у Джулии имелись большие сомнения.

– Донна, я, собственно, вот зачем звоню…

– Да?

В голосе Донны было столько теплоты, что гордость Джулии сама собой куда-то испарилась.

– Мне нужна ваша помощь.

Глава 8

Целый день Меган была занята; лишь под вечер удалось выкроить время и проверить электронную почту. На этот раз ее ждала занимательная переписка Донны и Грейс.

Дата: 9 ноября 8:14

Тема: Re: Новости от Джулии

«Я рада, что Джулия нас не забыла. Надо написать Винни, пока она не завалила Южную Калифорнию лавиной писем. Давно пора вытащить этих двоих в сеть.

Но как же нам помочь Джулии?

Донна выдала смелое предложение:

Грейс ответила:

Донна от души сочувствовала Грейс. Впрочем, ее саму предстоящий праздник тоже не радовал: к обеду были приглашены Линдси с Брэндоном, и она собиралась закатить пир горой.

«Надо как-то отработать месяцы простоя, – писала она. – Линдси последнее время такая напряженная – наверняка из-за меня. Пора перестать вести себя как злющая ведьма, а то Брэндон с воплями убежит в пампасы».

Улыбнувшись, Меган написала:

«Донна, золотко, вовсе ты не злющая! Хотя, если честно, разве ты не была бы этому рада?»

Подождав немного – вдруг Донна еще в сети, она снова проверила почту.

Дата: 9 ноября 17:43

Тема: Как дела?

«Ну, как прошла встреча?

У Меган потеплело на сердце. С того самого Хэллоуина они с Адамом регулярно переписывались. Так, ничего особенного: болтали о работе, о планах на выходные. Оказалось, что его своеобразное чувство юмора нисколько не теряет остроты даже в письмах, хотя она не раз ловила себя на мысли, что предпочла бы услышать его живьем. Особенно сейчас, после вышеупомянутой встречи, которая больше походила на засаду.

Войдя в класс, Меган с удивлением заметила, что учительница не одна: ей представили школьного психолога.

– Я рад, что мы наконец-то встретились, – сказал он, пожимая ей руку.

– Наконец-то? В каком смысле? – не поняла она.

Учитель с психологом переглянулись, и тут правда вышла наружу: оказывается, за последние несколько месяцев Робби трижды просили передать родителям, что их вызывают в школу.

– Так почему ж вы не позвонили, не написали? – недоумевала Меган.

Ей объяснили, что рано или поздно позвонили бы и что замалчивание, к сожалению, не редкость в подобных случаях.

– В каких случаях? – все еще не понимала Меган.

Небольшие проблемы с дисциплиной, ничего страшного. Если бы произошло что-то из ряда вон выходящее, с ней связались бы безотлагательно. Робби – мальчик умный, с воображением; правда, немного тихий и замкнутый – как правило. Порой он сочиняет какие-то безумные истории, и когда одноклассники над ним смеются, набрасывается на них. К сожалению, Робби не умеет себя контролировать: временами у него случаются вспышки гнева без видимой на то причины – именно поэтому психолог заподозрил проблемы дома.

Он замолчал, ожидая ответа, и Меган съежилась под изучающим взглядом. Похоже, они уже решили, что она – плохая мать.

– Робби хорошо себя ведет дома… – пролепетала Меган и тут же вспомнила печенье Джины. – Ну, то есть обычное детское непослушание, прощупывание границ родительского авторитета, но ничего такого, как вы описываете…

– Это вполне естественно, – сказал психолог. – А что, его папа не смог прийти?

– Он живет в Орегоне. Мы разведены.

– Понятно. – Психолог сделал какие-то пометки в тетради. – Робби часто видится с отцом?