— Градова, не ожидал от тебя, — откинулся на диван Михаил, потирая виски. — Ты, смотрю, совсем ничего не боишься, даже работу потерять.

— А зачем мне такая работа, где отпускают на свободу убийц и манипулируют уликами? Ты помнишь, как тогда почва с машины Шагалова где-то потерялась? Может, это тоже не случайно было, а чтобы дать ему время скрыться?

— Хорошо, я подумаю. Но договоримся так: данная версия за пределы этой квартиры не выходит. Чтобы никаких от меня тайн и самодеятельности. А то если твой Кротков оказался прав и ты тоже, то где гарантия, что тут действительно воровской мир с нашим в глубокой дружбе из-за корыстных интересов не состоит? Ты представляешь силу и опасность этой машины?

— Я тебе обещаю, что шага без согласования с тобой не сделаю. — Она обняла и поцеловала любимого.

— Хорошо, я позвоню парочке армейских друзей. Может, смогут помочь.

— Так они же все в твоем отделе.

— Не все. В одной из командировок я спас ребят не из нашего отряда от смерти. Мы редко с ними общаемся, но связь поддерживаем. Я узнаю, вдруг кто в отпуск собирается, а ты пока давай, ко сну готовься, день завтра тяжелый, работы много, а на тебе лица нет.

— Хорошо.

Она уснула, так и не дождавшись, пока Михаил закончит общение с друзьями. Проснулась от яркого солнечного света в глаза и поняла, что уже пора вставать, но парня рядом не было. Отправилась на кухню и увидела его спящим на диване в обнимку с телефоном и Максиком. Укрыв любимого покрывалом, Ольга пошла варить кофе. Спустя минут двадцать он проснулся и рассказал, что смог договориться с одним из друзей — профессиональным разведчиком. Осталось только снять ему квартиру, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания. Также сообщил, что у того есть знакомые, которые могут помочь и с детализацией звонков. Еще поведал о том, что ближе к часу ночи звонили ребята из отдела и сообщили, что бармен опознал Константина, а один из пьяных посетителей — Шагалова, правда, утверждал, что видел того в другом баре, но он не помнит в каком.

— Они записали его данные и адрес. Как проспится, вызовем на допрос, — сказал Михаил, принимая кружку кофе.

За завтраком коллеги обсудили план работы и договорились, что до того, пока они не найдут хотя бы одно доказательство нечестности Крестова, временно постараются забыть о данной версии. Рабочий день прошел в обычном режиме. Ничего нового по делу у них не появилось, а опознавший Шагалова так и не мог вспомнить, где именно видел его, но продолжал утверждать, что уверен, что это был именно он. К концу дня на связь вышел друг-разведчик и сообщил, что вылетает вечерним рейсом и к утру уже будет в городе, попросил сбросить адрес квартиры, в которой он будет жить, и оставить в ней всю необходимую для выполнения поставленной задачи информацию. Сказал, что потом сам позвонит, так безопасней. Остаток вечера Михаил с Ольгой посвятили подготовке его жилища, закупили продуктов, привезли бумаги и спрятали ключ там, где он просил.

Сходка

В этот же вечер в одной из квартир вновь собрались неизвестные простому обывателю, но знакомые друг другу представители воровского мира. Все ждали, когда Константин заговорит, но тот молчал, ждал, пока все соберутся. Когда за стол присел последний гость, в комнату вошел Лакей. Все встали со своих мест и обратили на вошедшего немой взор.

— Прошу, господа, присаживайтесь, — спокойно сказал он. — Я собрал вас здесь, чтобы сказать, что сын Лазаря жив и что, скорее всего, он причастен к смерти Александры. — Все молчали. Если у кого и были вопросы, их не рисковали задавать. Ведь несмотря на то, что он не был коронованным, в свое время перешел дорогу самому Лазарю и выжил, хотя тот неоднократно делал попытки убить его. Это вызывало большое уважение в их кругах. В это время Константин внимательно за всеми наблюдал, но пока не заметил ничего необычного, только Скелет немного напрягся. — Нам надо его найти любыми способами и раньше ментов.

— Он же взорвался, — осмелился сказать Сизарь. Он был уже в почтенном возрасте и редко что-то произносил, предпочитая оставаться сторонним наблюдателем, но в данном случае не выдержал.

— Я тоже так думал, но, оказывается, никто из наших не видел его тела. К тому же недавно один пьяный уверенно опознал его по фотороботу, предъявленному оперативниками.

— Откуда данные? Общаешься с ментами? — неожиданно спросил Скелет.

— Лично слышал. Кстати, Костя, тебя тоже опознали, так что жди гостей в ближайшее время. К тому же кто-то из наших сам сообщил об этом. — Он положил на стол записку из электрощита. Она прошлась по столу, каждый взял ее в руки и внимательно прочитал.

— Почему мы должны тебе верить? — не останавливался предыдущий оппонент. — Ты покинул нас!

— Это был мой выбор, но свою долю я оставил всем, хотя многим рискнул ради этого бизнеса. Я хочу найти убийцу, не более того! — отрезал вор.

— Может, хочешь корону?