Читаем Время трёх солнц полностью

Устраивать войну Жизнь Рекущие, понятное дело, не собирались, но для острастки все представители воинской касты по их указанию в общении с Чужими делали предельно суровые физиономии. Вряд ли арахниды осознали всю глубину скрытого мимического смысла, а вот представители Теков на эту уловку попались. Правда, результат оказался неожиданным: Теки поклялись, что не знали о том, что покупают технологии Коль-Уэргов у марионеток Бессмертного, и выразили желание доказать свою искренность на любом полиграфе любого уровня технологичности, попутно пообещав заключить с системой Сварт Аллен пакт о ненападении на любых условиях.

Жизнь Рекущим в тот момент было не до Теков с арахнидами, на них наседала едва ли не вся воинская каста с требованиями достать информацию о Бессмертном типа «Кощей» откуда угодно. Ибо на его Совести, которая, впрочем, у Бессмертных вряд ли бывает, кровь и гибель миллионов Светлых и миллиардов Тёмных, павших во времена обеих Всеобщих Войн. Теков с арахнидами отправили к Цвергам подписывать пакт о ненападении без всяких условий, после чего послали восвояси, и поиски давнего врага Расы продолжились.

Однако найти Бессмертного не удалось. Все попытки получить сведения о нём из Единого Информационного Поля закончились неудачей. Контактёры предоставили подробный отчёт с обилием расчётов настолько сложных, что понять их могли только опытные специалисты Творцов и Жизнь Рекущих. Смысл отчёта сводился к следующему: следы Бессмертного затирает некая технология Высокомерных Тёмных. У старого врага имеется нечто, скорее всего, оборудование, выданное ему Эмиссаром, и это нечто постоянно находится непосредственно рядом с ним. Оборудование создано в Вышних слоях Тёмного пространства, поэтому транслирует в Единое Информационное Поле Вселенной информацию и о Бессмертном и о себе самом, но происходит это через родной для оборудования слой Вселенной. То есть где-то там, высоко вверху. Приходящий оттуда поток информации обладает большим количеством измерений, и потому правильно интерпретировать его смысл четырёхмерным разумом невозможно.

Именно в силу данного факта этого Бессмертного не удалось найти ни после Первой, ни после Второй Всеобщих Войн. Он всегда действовал руками марионеток, любой ценой избегал контакта с Боевыми Асами и никогда не рисковал, посему лично участвовал в боях с Сияющими только тогда, когда наступление возглавляли Высокомерные Тёмные и отказаться от участия в нём было невозможно. Поиски зашли в тупик, как уже однажды заходили в тупик полтора миллиарда лет назад, и их пришлось прекратить. Зато последствия разрушительной деятельности Бессмертного были ликвидированы полностью. И это само по себе явилось серьёзным успехом, ибо за лета своей активности закоренелый враг успел проделать многое.

Бессмертный появился в системе Сварт Аллен за пять лет до того, как у Коль-Уэргов начались первые междоусобные трения. Как именно он оказался в этой галактике, выяснить не удалось даже Контактёрам, и каста Жизнь Рекущих считает, что тут не обошлось без машинерии Высокомерных Тёмных. Враг быстро вник в местную политику и экономику, коррумпировал несколько десятков чиновников в государственных аппаратах обеих планет и начал действовать их руками.

В первую очередь Бессмертного интересовали передовые научные разработки. Посредством влиятельных марионеток он получил доступ к наиболее ценным открытиям и тайно продал их конкурентам Коль-Уэргов. На вырученные деньги марионетки начали скупать самые значимые активы собственной планеты, отыгрывая роль частных инвесторов. Параллельно с этим закоренелый враг оплачивал услуги наёмников из цивилизаций, тайно купивших секретные технологии Коль-Уэргов. Полупиратские эскадры головорезов по указке Бессмертного создавали напряжённость в местах интересующих его космических рудников, предприятий и прочего. Цены на подвергшиеся пиратскому саботажу объекты падали, что позволяло Бессмертному скупать их по выгодной цене.

Скупив самые ценные активы из числа тех, что находились в открытом обороте, закоренелый враг посредством щедрых подкупов мотивировал коррумпированных чиновников на новые злоупотребления властью. Коррупционеры из высших эшелонов власти обеспечили законодательную базу для скупки государственных предприятий, ранее входивших в списки исключительно государственной собственности, и Бессмертный приобрёл едва ли не всю экономику данной планеты. После чего приступил к реализации следующей части своего плана.

Его коррумпированные марионетки разыграли целый шпионский детектив, в ходе которого высшее руководство первой планеты в строжайшей тайне выяснило, что происходит: их экономика находится под полным контролем вовсе не собственных элит, как всегда считалось. Их соотечественники оказались лишь номинальными владельцами, истинными же бенефициарами являлись правительственные чиновники второй планеты. А средства, пущенные на достижение этой цели, получены подлыми лицемерами с продаж плодов совместной науки.