Читаем Врата вовне полностью

– Ну, это для того, чтобы сделать вас, так сказать, более покладистым.

– Что значит более покладистым? – насторожился Игнат.

– Если бы вам сказали правду, то ваша реакция была бы самой непредсказуемой. А вас необходимо было доставить сюда, иначе говоря, заставить вас совершить еще одну телепортацию.

– Для чего же? – прищурился Игнат.

– Для вашего блага, поверьте.

Снова молчание. Игнат обдумывал слова Рутоха, не сводя с него подозрительного взгляда.

– Что-то вы не договариваете. Что теперь будет со мной?

– В некотором роде, это зависит от вас самого.

– Каким образом?

Рутох вздохнул.

– Видите ли, отпустить вас на все четыре стороны было бы еще большей бесчеловечностью, нежели несколько ограничить вашу свободу.

– То есть вы намерены превратить меня в своего раба, – догадался Игнат.

Авар сделал жест сожаления.

– Я бы не стал выражаться столь резко.

– Не играйте понятиями, – оборвал его Игнат. – Где все мои соотечественники?

– Большинство из них там, куда скоро отправитесь вы. Хотя, вашу судьбу еще предстоит определить.

– Одним словом, вы превращаете меня в раба.

Рутох воззрился на Игната, и на этот раз в его взгляде появился вызов.

– Вы просто не понимаете того, как устроено Галактическое Содружество. Допустим, я вас отпущу. На все четыре стороны. Но вы тогда просто умрете с голоду. Вы не сможете выжить в нашей цивилизации самостоятельно. Или, может быть, вы предпочитаете вернуться на Терру? Только я предупреждаю вас заранее. Вы там не выживите. Там не те условия, чтобы мог долго протянуть человек. Особенно в одиночку. Я вообще удивлен тому, что поселение землян там смогло продержаться до того, как мы их обнаружили.

Глава 7

Игнат замолчал. На этот раз надолго. Слова Рутоха заставили его смотреть на свое положение безо всякого оптимизма. Мало того, что ему сообщают о том, что он застрял здесь (неизвестно где) навсегда, да еще и заявляют, что единственная его участь – это рабство. Причем требуют от него чего-то вроде добровольного согласия на это рабство. Ничего не скажешь, хороша ситуация.

– Ну, так что вы скажите? – терпеливо спросил Рутох, наблюдая за своим собеседником.

Игнат посмотрел на него исподлобья. А что он, собственно, мог сказать? Ему предлагали в качестве альтернативы смерть. Нечего сказать, заманчивая альтернатива. Стало быть, назад домой у него дороги нет. А если бы даже и была, этот темнокожий вряд ли ему об этом сказал. Не для этого он притащил его сюда, чтобы позволить вернуться на Землю. Но все же, сделать выбор…

Еще сегодня днем он возвращался к себе домой, точнее, в комнату на соседа, с тем, чтобы отдохнуть, весело провести сегодняшний вечерок. Как-нибудь необычно. Чтобы как следует расслабиться.

Что ж, насчет необычности у него получилось. Уж куда еще необычней (чтоб этот Леха испытал тоже самое), вот только насчет расслабиться – это вряд ли получится. Да, нелегко осознать, что он больше никогда не попадет к себе домой, более того, никогда не вернется даже на планету Земля. А впереди его ждет только вечное рабство, в плену у чернокожих. Ну, может, и не совсем чернокожих.

А, может, и не пожизненное? Говорят, что из любой ситуации есть выход. И нет ничего вечного, все, рано или поздно, заканчивается. Так может, не стоит и отчаиваться?

От этой мысли Игнат слегка воспрянул духом. В самом деле, не надо терять головы. Да, он попал в совершенно неожиданное положение. Такое не могло ему присниться даже во сне. Но все же, надо прийти в себя, и трезво посмотреть на вещи. Проще говоря, пока он жив, надежда всегда остается. А это значит…

– Что я должен делать? – спросил Игнат.

– А, вот это уже другой разговор, – обрадовался Рутох. – Прежде всего вам нужно пройти сканирование.

– Сканирование?

– Не бойтесь, ничего страшного в этом нет. Просто будет выявлено, к чему вы больше всего приспособлены. Как ваше тело, так и ваш разум. Нужно же использовать вас с максимальной пользой, узнать, на что вы способны.

Логично, подумал Игнат, вот только что если выяснится, что он годится только на то, чтобы чистить нужники или работать с кислотами. Или с радиоактивными отходами.

Рутох подвел его к какому сооружению, больше всего напоминающего круг на платформе, и яркую лампу над головой. Игната заставили раздеться догола, после чего ему на голову надели какой-то шлем, с кучей проводов. Рутох подошел к пульту, и нажал на какую-то кнопку. Наверху что-то загудело, и вокруг Игната возник пульсирующий свет. Он опускался сверху, одновременно вращаясь по оси. На рентген это не походило, но Игнат даже на стал ломать голову над тем, что это может быть на самом деле.

Свет достиг пола, и иссяк.

– Можете одеваться, – сказал Рутох, наблюдая за показаниями на мониторе. Он поднялся, и снял с Давыдова шлем с проводами. Затем снова уселся на стул, и устремился взглядом в экран.