К Врагтову они не подошли, только посмотрели внимательно и направились к соратникам, окружившим ныйровщиков. Допрашивать их пока не стали, просто приглядывали за дёргающимися пленниками. Вырваться ныйрам не позволят, смотрители позаботятся.
От смертьградцев отделился один воин и потопал прямиком к Врагтову, не выпускавшему из рук секиру и напряжённо ждавшему развития событий. Роста невысокого, но крепко сбитый, бородой и коротко стрижеными волосами он напомнил Врагтову знаменитого кулачного бойца Возведова, неоднократно им виденного в поединках в Северске, из которых тот всегда выходил победителем.
ОСОБЕННО ПОХОЖ СУРОВЫЙ ВЗГЛЯД. ДОБРА ОТ НЕГО НЕ ЖДИ. ПЛОХО ТЕБЕ, ВРАГТОВ, ПРИДЁТСЯ.
За воином последовали ещё двое, недобро посматривая на Врагтова.
Не дойдя до Врагтова нескольких шагов, один из них наступил на что-то, издавшее хищный стальной звук, похожий на схлопывание капкана. Стиснув зубы от боли, воин нагнулся, чтоб рассмотреть, во что попалась его нога. Выругался, освободиться самостоятельно не смог, подошедшие дружинники присели и осторожно раздвинули траву. Врагтов вдруг понял, что они могли там увидеть, он догадался раньше, чем те освободили ногу соратнику от вещички, которая называлась цеферц, узнанную им по подробным и красочным описаниям в книгах - эта штука позволяла ныйровщикам мгновенно перемещаться из одного места в другое, и никому кроме них её свойства не открывались.
- Вот дерьмо! Угораздило же! - взвыл воин, когда его ногу освободили. Похоже, он не догадывался, что нашёл. Зато двое других догадались.
- Во что это я вляпался? - спросил он в недоумении.
ДА НЕ ПЛАЧЬ, ВОИН, НЕ В МЕДВЕЖИЙ КАПКАН, ЭТО ИЗ НЫЙРОВ ВЫПАЛО. НО ПОЧЕМУ ОНИ ЕЮ НЕ ВОСПОЛЬЗОВАЛИСЬ? ЗАГАДКА.
- Они не успели ею воспользоваться, видно, готовились выскользнуть, но её действие растягивается на некоторое время, переход совершается не сразу, - сказал другой.
НЕ СОЧИНЯЙ, УМНИК, ПЕРЕХОД МГНОВЕННЫЙ, НО НЫЙРЫ УХОДИТЬ НЕ ЗАХОТЕЛИ. ТАКАЯ ВЕЩЬ ТОЛЬКО У САМЫХ ЗАСЛУЖЕННЫХ ИХ РАЗВЕДЧИКОВ.
- Что за гадость? - переспросил смертьградец, морщась от боли.
- С помощью такого приспособления они перемещаются на значительные расстояния.
- Надо показать смотрителям.
Они потопали обратно, объяснения откладывались, Врагтов невольно вздохнул, но не позволил себе окончательно расслабиться: скоро они за него возьмутся.
Над пленными ныйровщиками возвышался всадник на прекрасном коне. Видно, что доспехи на рыцаре необычные, но в чём их секрет - угадать невозможно по одному виду. Выглядит лет на сорок, но на самом деле моложе; лицо жестокое, глаза буравят врагов, челюсти сцеплены. Даже на своих воинов смотрит недобро, не хочет замечать раненых и поверженных, предпочитает не обращать внимания на подобные мелочи. Врагтов подумал, что с ним лучше не иметь дела, иначе всё может закончиться весьма и весьма печально. Если только не найдётся у смертьградцев кто-нибудь попроще, но равный этому высокомерному болвану по рангу, кто выслушает северянина внимательно и даст всему справедливую оценку, не впадая в крайности, не позволяя подозрительности взять верх над благоразумием и совершить нечто такое, что заставит его, Врагтова, раскрыть свои скрытые возможности раньше положенного времени.
НЕ ВПАДАЯ В КРАЙНОСТИ? ВНИМАТЕЛЬНО ВЫСЛУШАТЬ? САМОМУ НЕ СМЕШНО? НЕТ, ТЕПЕРЬ НЕ ОТВЕРТИШЬСЯ.
Раздавшийся беспощадный голос только добавил Врагтову сомнений, заставляя в очередной раз вспомнить сделанные ему совсем недавно предупреждения. Военачальник приказал вынуть ныйровщикам кляпы.
- Как вы проникли столь далеко в наши владения? Что позволило вам удалиться от Гноеграда на расстояние, впятеро превышающее ваши обычные возможности? Раньше подобной прыти за вами не замечалось, ублюдки. Отвечайте, - прорычал всадник.
АГА, ЩАС ОНИ ТЕБЕ ВСЁ ВЫЛОЖАТ.
Ныйровщики заклокотали что-то неразборчивое, плюясь в ярости, бессильные что-либо сделать. Наконец один выдавил:
- Расстояния нам теперь не помеха, скоро вы увидите, что здесь начнётся, когда наши сотни беспрепятственно станут проникать как угодно далеко в ваши земли.
НУ, ЗДЕСЬ НЕ СМЕРТЬГРАДСКИЕ ЗЕМЛИ. ЕСЛИ БЫТЬ ТОЧНЫМ, ОНИ ПРЕДМЕТ ДАВНЕГО СПОРА СВЕТОВСКА И ПРЕДЕЛЬЯ .
Солдаты угрожающе придвинулись к скованным ныйровщикам.
- Посмотрим, - выговорил надменный рыцарь. - Мы узнаем, что за новый секрет у вас появился, не сомневайтесь, смотрители сумеют выбить сведения. Мы громим вас на границах Темновции который год, потому не понимаю вашей наглости, гниды, вы бы научились как следует воевать, а уже потом лезли к нам. Ваши штучки вам не помогут, не надейтесь на них, скоро мы истребим вас всех, а затем примемся за ваших союзников, которые не решаются даже высунуться из Гноеграда, так им наподдали армии Великих городов.
СИЛЬНО ПРЕУВЕЛИЧИВАЕШЬ, СМЕРТЬГРАДЕЦ.
Ныйровщик не нашёлся что ответить, он злобно зашипел, на его губах появилась кровавая пена.
РАНО ЛАПКИ ВВЕРХ ЗАДРАЛ, НЫЙРОВЩИК. СМЕРТЬГРАД ЕДВА С ВАМИ СПРАВЛЯЕТСЯ, И НИЧЕГО НЕ ЗНАЕТ О НОВЫХ ВРАГАХ.