НЕ ПРИБЕДНЯЙСЯ.
- Наши смотрители утверждают обратное, - холодно проговорил Ледовый.
- Ладно, суть в другом. Я пришёл предупредить, что скоро сюда нагрянут ныйровщики, мои соратники доложили мне, что им быстро станет известно о моём освобождении, они не захотят оставить меня в покое, хотя знают, что штурмовать Гноеград нам не по силам. Потому вам надо убираться, мы скроемся при помощи инструментов, запутывающих следы, нас не найдут, вам придётся сложнее, ведь "пауки" не перебросишь с помощью колдовства, так что советую поторопиться, - сказал ныйровщик.
- Благодарим за предупреждение, - кивнул Ледовый. - Мы не собираемся задерживаться и полагаться на нерасторопность врагов.
- Тогда прощайте. Боюсь, нам придётся неоднократно встречаться, поскольку наша общая цель - Гноеград и всё Великоцарствие.
- Согласен, - буркнул Ледовый, оглядываясь на солдат, внимательно их слушавших.
Ныйровщик развернулся и начал долгий спуск к ждущим его соратникам, уже приготовившим инструменты для молниеносного перехода, которыми так славятся подданные Великоцарствия.
ВЫЗЫВАЯ ЗАВИСТЬ У ВСЕХ НА ВОСТОКЕ.
Колонна двинулась в ночь. Беркут мучился с повреждённым "волком", ему предлагали перебраться в "паука", он не соглашался, предпочитая плестись в хвосте. Смотрители обсуждали явление Казнителя или Карателя, Врагтов к ним не особенно прислушивался. Ближе к рассвету, смотрители ощутили тревогу, переросшую в полную уверенность: за ними погоня, состоящая из внушительного количества преследователей, стремительно нагонявших отряд.
- Ныйровщиков среди них нет, - заявили смотрители, сверившись с показаниями.
- Кто же тогда за нами увязался? - удивился Стрелок, посматривая на блестевший датчик.
- Смотрители в состоянии это определить? - спросил у него Врагтов.
- Если очень захотят, - ответил Стрелок, вздыхая.
- Цвертники! - заорали смотрители, передавая новость Ледовому.
- Кто они такие? - напрягся Врагтов.
- Крайне зловредные типы, они не считаются с потерями, лезут без устали, не замечая ран. Хорошо, что с колдовством у них напряжённо, побаиваются его.
- До меня доходили слухи, что в последнее время к ним прибились смотрители из разгромленного Цмефтовска, - сказал Седой.
- Теперь они втройне опаснее, - пропыхтел Стрелок, выражая обеспокоенность.
- Думаете, тот ныйровщик знал об их присутствии? - спросил Врагтов.
- Безусловно, ныйровщики обладают исключительным нюхом, - заявил Беркут.
- Надо принять бой, - высказался Седой.
- Опять жестокая сеча? Нам повезло сегодня, что отбились, второй раз такого везения не ждите, - пригорюнился Стрелок.
- Выхода нет, они догонят и растерзают поодиночке - их смотрители постараются, чтоб мы вновь потерялись, второй раз нам обманные земли не пересечь, - крикнул Седой.
- Сомневаюсь, что их кудесники из Цмефтовска обладают знаниями, достаточными для проделывания подобных фокусов, - отмахнулся Беркут.
- Жарко будет, - подытожил Стрелок.
- Они уверены, что мы не остановимся! - крикнул им из отсека Ледовый.
- Почему? - удивился Седой, сдвигая брови.
- Рядом Висячий мост! - проорал военачальник.
- Тот самый?! - ужаснулись в один голос Стрелок, Беркут и Врагтов.
- Один из многих. Три моста в Великоцарствии, три в Ювкцфеоции, семь в Цмеаотовске.
- И один в Диком краю! - напомнил Седой, большой знаток географии.
- Точно! Скоро будем у него, они за нами не сунутся, - обнадёжил Ледовый.
- Там выстроен заслон, - предупредили смотрители, высовываясь из отсека.
- Прорвёмся! - крикнул военачальник, приготавливая стрельцевик.
Седой и Стрелок присматривались к изменениям в показаниях датчиков. Смотрители вовремя предупредили о заставе на пути к Висячему мосту. Поехали в обход, не слишком надеясь, что повезёт. Краешек солнца показался на востоке. Вражеская застава не слышала работающие двигатели, отряд подобрался тихо, захватив врага врасплох.
Не особенно всматриваясь в противников, не разбирая, что они из себя представляют, какими способностями наделены, дружинники обрушились на них подобно лавине. Расположившиеся у костров бедолаги не сразу сообразили, что происходит; большинство не успели оторвать задницы от земли. Но прочие стали оказывать сопротивление, заметив, что их всё равно больше, чем солдат в отряде Ледового. "Паукам" пришлось остановиться, прорваться не получилось, надо было вступать в бой.
Стрелок соскочил с "волка", выхватил из-за спины стрельцевик, успел достать первого секирой, второму отстрелил голову, уклонился от клинка третьего, сам взмахнул лезвием, разрубив пополам следующего. Стрелок продолжал отстреливать противника, успевая следить за происходящим с друзьями. Беркут прикрывался щитом, врагов не поспевавших за его передвижениями он ловко укладывал одного за другим. Седой бешено работал клинком, кроша цвертников и не позволяя никому обойти его, успевая отслеживать все передвижения своих и чужих. Ледовый предпочёл стрельцевик, всаживая железо в уродливые тела с близкого расстояния, отчего те отлетали на несколько саженей. Врагтов не отставал от товарищей.