Я умышленно посмотрела вниз, на ее принимающие решение сжатые кулаки.

- Изобьешь меня? Сломаешь мне ноги? А я выздоровею. А потом найду тебя. 

Я слышала, что говорю все громче и громче, но мне уже было все равно. 

- Если ты настаиваешь на мученичестве ради меня, Морган, черт побери, я буду твоим крестом. Я буду альбатросом на твоей шее. И в один из дней, может быть, до твоей тупой башки наконец-то дойдет, что куда идешь ты, туда же иду я. Точка. 

И в завершении я опасно ей улыбнулась. 

- Поскольку, в отличие от тебя, Айс, я не сдаюсь так легко. 

Ее ответный взгляд мог бы вывернуть наизнанку любого. Я изо всех сил старалась не реагировать на него, хотя бы внешне 

- О чем ты говоришь? 

Я всплеснула руками:

- Неужели не понятно?. А вот мне все предельно ясно. Ты позволяешь идиоту вроде Кавалло лишить себя мечты, которая, как я знаю, у тебя есть. 

Горько засмеявшись, я покачала головой:

- Ты забыла, с кем имеешь дело. Я знаю тебя. Лучше, чем ты можешь себе представить. Я вижу выражение твоего лица, когда ты думаешь, что тебя никто не видит. Как ребенок в Рождественское утро, который ждет, что ему сейчас сообщат, что Санта-Клауса не существует. И что ее подарки отдадут другим детям. 

Я сделала шаг к ней, довольная тем, что она не пытается отодвинуться.

- Ты ждала этого все время, не так ли? Ты ждала отличного повода, чтобы закрыться. Чем дольше ты живешь здесь, чем дольше ты живешь среди людей, которые уважают тебя, как личность, а не как убийцу, которым ты себя считаешь, тем сильнее ты веришь в то, что в тебе действительно есть человек, достойный такого отношения. И восхищения. И любви. 

Подойдя, я накрыла ее ладонь своей. Она вздрогнула, но не смогла убрать руку, потому что я сжала ее запястье. 

- Мы обе знали, на что шли, когда начали это путешествие, Айс. Но с моими страхами и беспокойствами мы справляемся легче, чем с твоими. Потому что я ничего не скрываю. Я знаю, что все это может плохо кончиться, очень плохо. Может быть... Но все равно продолжу наше путешествие, потому, что для меня...  для меня, Айс, быть рядом с тобой значит гораздо больше, чем остаться без тебя. 

Я сделала последний шаг, приблизившись практически вплотную. Мне казалось, я чувствую, как дрожит ее тело, но, скорее всего, это было лишь мое воображение 

- И я знаю, что ты разделяешь мои страхи. Но тебе легко переживать их, поскольку ты делала это всю жизнь. Ты легко решаешь вопросы жизни и смерти. Но вот чувства... С ними тебе гораздо тяжелее разобраться. И веришь ты с трудом. А позволить себе любить и быть любимой для тебя сложнее всего. 

- Все, кого я люблю, умирают, - прошептала она голосом, срывающимся от слез, которые она не могла позволить себе проронить. 

Я крепко ее обняла, так, что даже пылинка не могла проникнуть между нами, и очень пожалела, что я не выше ее ростом, так как иначе она могла бы прижаться щекой к моей груди и я бы могла ее успокоить, как она успокаивала меня не раз. 

- Я знаю, - слезы покатились у меня из глаз, слезы, которые были за нас обеих. - Я знаю. 

Эти смерти призракам предстали перед нами. Мать. Отец. Лучший друг. Жозефина. Друзья. Любовники. Ее невинная чистота. Ее вера в силу любви. 

Спустя минуту, она выскользнула из моих объятий, украдкой вытерев слезу, которую она все же не смогла удержать. Она отвернулась к окну, и я почувствовала, как она опять отдаляется от меня. Странно, но, похоже, эта отстраненность не была признаком боли, а наоборот, исцеления. Я поняла, что она услышала мои слова, и ей просто необходимо было побыть одной, чтобы осмыслить их. 

Слабо улыбнувшись, я отошла от нее.

- Я поддержу любое твое решение, Морган. Только, пожалуйста, не дай им выиграть, ладно? 

Увидев слабый кивок, я вышла из комнаты. 

ЧЕТВЕРТАЯ ЧАСТЬ

Забрезжил рассвет. Я встала еще до восхода солнца, хотя, честно говоря, я едва ли вообще спала этой ночью. К своему стыду должна признать, что всю ночь я не сомкнула глаз, прислушиваясь к малейшему шороху в надежде услышать шаги Айс. 

Хотя это вряд ли бы мне помогло, захоти Айс незаметно выйти из дома. Она обладала потрясающей способностью двигаться бесшумно, если это ей было нужно. 

Наступило утро, и я вышла во все еще темноватый коридор, старательно делая вид, что просто иду на кухню, а не проверяю, где находится Айс. Коридор был пуст и очень тих. Поддавшись своему желанию, я подкралась к двери Айс и тронула ручку двери. 

Я только гляну, пообещала я себе. Просто, чтобы знать. 

Не успела я подумать еще что-нибудь, как ручка повернулась, дверь открылась, и я ввалилась внутрь, прямо в руки Айс. 

- Привет, - я покраснела. - Приятная неожиданность. 

Ответом мне была приподнятая бровь. 

- Я... мм... проверяла, проснулась ли ты уже? 

Бровь поднялась еще выше. 

Я вздохнула, зная, что ее устроит только правда:

- Я хотела убедиться, что ты все еще здесь. 

- Не доверяешь мне, да? 

- Нет, доверяю, Айс. Ты просто не сказала мне, каково твое решение. 

- Наверное, из-за того, что оно еще не принято... 

- Ну, ты все еще здесь. Это уже что-то. 

Уголок ее рта приподнялся:

- Да, это что-то.