Читаем Восход Авроры полностью

— Послушай, — говорит она, обращаясь прямиком к командиру нашего отряда. — Знаю, это звучит безумно, но… я видела де Стой прежде, чем познакомилась с ней, Тайлер. Я видела Кэла в своей больничной палате, и он говорил те же слова, что несколько минут назад здесь. И я видела, что они сделают со мной. Я вижу это в своей голове, и я чувствую, и…

Оу. Оу. Понятно.

Эта девчонка слишком много времени провела в Складке.

Наш бесстрашный командир пришел к точно такому же выводу, поскольку его голос очень мягкий и осторожный.

— Они помогут тебе, Аври. Все будет хорошо.

Кэл опускается на корточки и что-то шепчет ей на ухо. Она бросает на него свирепый взгляд, ее рука стискивает пистолет. Но, как ни странно то, что он говорит ей, успокаивает ее, и она даже позволяет медленно вытащить пистолет из ее побелевших пальцев. Я слышу, как Скарлет переговаривается с командой ЗСО, пока эсминец приближается к станции. С тяжелым лязгом их транспортные зажимы защелкиваются на внешних дверях и Первый Танет снимает сигнализацию со шлюза. Наша команда молчит. Слышны прерывистые вздохи Аври, словно она старается не заплакать.

— У них нет лиц, — шепчет она.

Я моргаю.

— Что ты только что сказала?

— У них нет лиц, — отчаянно шипит она. — Они стирают все на своем пути, пока ничего не останется, а после закрасят все черным.

Кэл вскакивает на ноги, когда двери шлюза с грохотом распахиваются. В глаза бросается знакомая форма цвета хаки Земных Сил Обороны, тяжелые ботинки, серьезная броня. Никому из них не дашь больше двадцати пяти. Знаменитый Тай Джонс направляется к ним, чтобы отдать честь, и хотя он всего лишь недавно назначенный легионер, ему удается выглядеть так, словно он тут главный. Что впечатляет еще больше, потому что все мы смущены и недоумеваем, почему здесь замешаны ЗСО.

— Мы рады видеть вас, Лейтенант, — произносит он, вежливо отдавая честь и улыбаясь одной из своих слащавых улыбочек, которые так хорошо у него выходят.

— Конечно. — Молодая женщина отдает честь в ответ. — Рады, что сможем помочь.

— Должен признаться, лейтенант, что мы совсем не ожидали помощи, — признается он. — Если Несломленные прознают, что здесь замешано ЗСО, они посчитают, что правительство Земли встало на их сторону. Могут последовать репрессии.

За группой солдат раздается голос, низкий и стальной, словно доносится из динамика.

— ТАКОЙ РИСК СУЩЕСТВУЕТ, ЛЕГИОНЕР.

Бойцы расступаются в стороны, словно по ним провели гребешком, и тяжело, неторопливо шагая, вперед выходят пять высоких фигур.

Какого…?

Они с ног до головы одеты в угольно-серые одежды, а их лица скрыты безликими масками, похожими на удлиненные шлемы гравитационных велосипедов. Ни глаз, ни носа, но ртов. Лишь тускло отражающая поверхность, скрывающая малейший намек на личность за маской. А из-за электронных голосов не угадать ни пола, ни возраста.

— Твою ж мать, — шепчет Скарлет. — Это ВРУ.

Я думаю, сейчас не самое подходящее время возобновлять тот разговор о запасной паре штанов, потому что я, быть может, и не Землянин, но даже я знаю про оперативников Всемирного Разведывательного Управления и этих чуваков ни с кем не перепутать.

У них нет лиц.

А вот, кстати, и они.

Все пятеро агентов ВРУ абсолютно идентичны, за исключением одного, он возглавляет их стаю. Их предводитель одет в кристально белое, а не серое, и оно настолько белоснежное, что мне становится немного жутко. А я ведь Бетрасканец, и раз я нахожу белое пугающим, значит так и есть на самом деле. Думаю, отсутствие цвета, это некий признак ранга, потому что наш Золотой Мальчик вытягивается по стойке смирно, и отдает честь, словно на параде.

— Докладывает Легионер Тайлер Джонс.

Фигура смотрит на нас, тихо и шипяще дышит. Я не вижу его глаз, но могу сказать наверняка, что он разглядывает нашу безбилетницу, обращаясь к Золотому Мальчику, будто его посетила запоздалая мысль.

— МОЖЕТЕ ОБРАЩАТЬСЯ КО МНЕ — ПРИНЦЕПС.

Тайлер откашливается, наконец, выглядя немного не в своей тарелке.

— Принцепс, не хочу показаться невежливым, но если те Несломленные…

— БЕЛЛЕРОФОНТ НАПРАВИЛ ДВА ИСТРЕБИТЕЛЬНЫХ ОТРЯДА, — перебивает он, голос ровный и мертвый. — ПРИЗРАК СИЛЬДРАТИ БУДЕТ УНИЧТОЖЕН. НЕ ОСТАНЕТСЯ НИКАКИХ ДОКАЗАТЕЛЬСТВ ПРИЧАСТНОСТИ ЗЕМЛИ К ЭТОМУ..ИНЦИДЕНТУ.

— Простите, что спрашиваю, Принцепс, но как вам так быстро удалось до нас добраться? Мы не получали никаких сообщений о земном корабле в этом секторе. — Он лишь слегка пытается надавить, и я вижу, что Скарлет незаметно напрягается, наблюдая за ним. Оперативник поворачивается и заглядывает Тайлеру в лицо.

— У ВСЕМИРНОГО РАЗВЕДЫВАТЕЛЬНОГО УПРАВЛЕНИЯ ТЫСЯЧА ГЛАЗ, ЛЕГИОНЕР ДЖОНС.

Он протягивает руку к нашей безбилетнице.

— АВРОРА, — говорит он. — МЫ ПРИБЫЛИ, ЧТОБЫ СОПРОВОДИТЬ ТЕБЯ ДОМОЙ.

У них нет лиц. Они стирают все на своем пути, пока ничего не останется, а потом закрасят все черным.