Читаем Война Теней полностью

Реальность померкла, когда я выбрал «изучить».

…Три деревянных щита с намалеванными кругами в центре. В ладони швыряльные кинжалы. Я поднимаю руку, внимательно смотрю на рукоять ножа. Пальцы сами по себе дважды перехватывают по-разному рукоять.

Бросок на короткую дистанцию.

Прием: управляемое вращение.

Перехват горстью до половины рукояти, бросок. Кинжал, сверкая и прорубая воздух, летит в мишень. Щит вздрагивает от гулкого удара, летит щепа.

Бросок на дальние дистанции или во время движения цели.

Прием: безоборотное метание.

В ладони новый кинжал. Теперь хват меняется. Торец рукояти упирается в центр ладони, пальцы обхватывают до самой гарды. Бросок совершается с ощущением не метания, а удара, словно кулаком в цель.

Кинжал, сопровождаемый лучом света, становится продолжением мысленного удара, до половины лезвия вгрызаясь в мишень.

Приемы метания изучены.

Для успешного применения в бою требуется тренировка.

Удачи!

И вновь смена декораций…

Я пришел в себя на болоте.

Должно быть, файлы «ложных воспоминаний» выдаются согласно тому оружию, которое сейчас носишь или применяешь. Была бы у меня алебарда – учился драться с нею.

Я побегал вокруг островка, пытаясь отыскать арбалетные болты и метательные кинжалы. Каково же было мое разочарование, когда я нашел меньше половины болтов и ни одного ножа. Все потонули!

Отыграл квест, так отыграл…

Больше убытка!

Я вернулся на островок, мой взгляд привлекло золотистое мерцание.

Совсем забыл! Мне же Агасфер клюку подарил.

Клюка странника, внеуровневый артефакт.

В пути понижает голод и жажду, повышает Выносливость. Повышает шансы отыскать безопасное место для ночевки.

М-да. Ничего особенного.

Я глянул на ценность – оказалось, на рынке артефактов смогу его продать за пяток долларов. Или за пять-шесть сотен серебра. Особым спросом такие игрушки не пользуются.

Ладно, пока потаскаю с собой. Благо еще могу тащить на себе предметы и оружие. Уровень вырос, сила тоже, как и способности «грузчика».

Клюка отправилась за спину, под ремни, а я – к выходу из болота. Пока добирался, прибил нескольких ползучих гадов, собрал крупицы опыта. Наконец туман расступился, и впереди замаячил ночной лес.

Едва выбрался на сухое место, фигуру охватило голубоватое сияние активированного заклинания «Телепатия».

– Лис!

– Лиля? Ты же собиралась не возвращаться в Утгард…

– Ты что натворил?!

– Лиля…

– Ты зачем квесты проходишь?! У тебя других дел нет?!

Чего это она так завелась?

– По пути было, – нахмурился я. – В чем дело-то?

– Дикая охота! – едва ли не закричала Лиля. – Ты забыл?! Сейчас по всему форуму отслеживается наше местоположение. И десять минут назад передали инфу с квестовой ветки, что некто Серый Лис еще немного Очков Славы срубил!

До меня начало доходить.

Е-мое…

– Беги оттуда, – посоветовала Лиля жестко. – Все, кто может себе позволить быстрых коней и «золотые» телепорты, уже отправились в погоню. У тебя максимум час, прежде чем они сядут тебе на хвост.

– Уже сели… – пробормотал я.

Лиля переспросила что-то, но я уже вырубил связь.

Между деревьями я заметил скачущие багровые точки. Буквально несколько секунд понадобилось, чтобы они превратились в факелы. И в их свете я различил восьмерых всадников.

«Все топы, – подумал я обреченно, вглядываясь в их профили. – И сбежать не получится – Спецификации охотников…»

Что-то мне это напомнило.

Во-первых, слишком уж быстро меня нашли. Никакой магией не перебросить игроков на такое расстояние от Дарквуда.

Во-вторых, когда мы выезжали, Лиля сообщила, что следом за обозом двинулись восемь топов-охотников.

И наконец, в-третьих. Вонзившаяся в сосну стрела с красным оперением убедила меня, что я прав в своих догадках.

Видок у охотников был таким агрессивным, что я попятился.

Ночной лес, над землей низко-низко стелется серебристый туман, не видно ни зги. И навстречу с гулом скачут восемь всадников с питомцами. Кони, как на подбор, могучие жеребцы с широкими грудными клетками. Все в одинаковой пышной сбруе: трензеля и псалии из зачерненного серебра, броневые наносники с гербами (красно-золотые полосы), бронзовые фалары, красно-золотые «носочки». Всадники в богато украшенных доспехах, глухих, но не таких монолитных, как на приснопамятном Демоне, а с резами и вензелями. Работы настолько тонкой, что существовать могли бы только в фэнтезийной реальности.

Вместо шлемов на охотниках были кожаные маски с зашитыми грубыми нитками ртами и глазницами. Макушки, затылки и плечи воинов, словно для контраста игривым доспехам, были укрыты черным медвежьим мехом. Вид это производило устрашающий. Давало тот же эффект, что и вздыбленный загривок у животного: я большого роста и готов атаковать.