Спирулина получила такое признание, что уже в начале 1980-х гг. в Московский Государственный университет им. М. В. Ломоносова поступил заказ от Министерства обороны СССР на разработку методов выращивания спирулины в искусственных условиях и производства на ее основе препаратов медицинского назначения. Разумеется, сам заказ и все работы, связанные с ним, были строго засекречены, что было неизбежно, когда за дело брались военные. Возглавили проект российские ученые профессора А. Соловьев и М. Лямин. Однако на первых порах дело ограничивалось получением лишь небольших партий продукта.

После распада СССР работы в этом направлении были продолжены, и только в середине 1990-х гг. спирулина попала к массовому потребителю. Благодаря подходящим климатическим условиям плантации для выращивания спирулины были посажены в Молдавии. Там же было налажено производство таблетированного препарата спирулины, получившего название СПЛАТ – от сокращения названия водоросли – Spirulina Platensis. Позже спирулину стали выращивать и на Украине, где производство спирулины начало осваиваться при научной поддержке МГУ и института ботаники НАН Украины. Однако по своему химическому составу и медико-биологическим свойствам украинская спирулина значительно уступает молдавской.

Морская капуста (ламинария) была известна еще в древнем Китае. Китайский император в XIII в. издал указ, обязывающий население систематически употреблять ее в пищу как диетическое и профилактическое средство и доставлять ее для этих целей в населенные пункты за счет государства.

Так как у нас наиболее массово представлена и употребляется ламинария японская, то под названием «морская капуста» подразумевают по большей части именно эту разновидность водорослей.

На Дальнем Востоке, Камчатке и Курилах урожай ламинарии собирают на второй год. В настоящее время в этих регионах сбор ламинарии сильно сократился в связи с низкой доходностью этого вида деятельности и уничтожением значительных зарослей морской капусты в начале 1990-х гг. применением варварских орудий ее добычи.

В Китае кропотливой селекционной работой были выведены новые формы растений, способные быстро расти при повышенных температурах воды и достигать товарного качества в течение одного года. С 1950-х гг. в Китае была создана целая индустрия по выращиванию и переработке морской капусты. Сейчас в КНР в год выращивают до 20 млн т этих водорослей, треть которых идет на экспорт.

ГЛАВА 1. МОРСКИЕ ВОДОРОСЛИ. ЧТО МЫ О НИХ НЕ ЗНАЕМ?

Водоросли были первой формой жизни, которая оставила ископаемый отпечаток в скальных породах. Морские водоросли, классифицируются по четырем основным группам: Chlorophyceae – зеленые морские водоросли; Phodophyceae – бурые морские водоросли; Rhoclophyceae – красные морские водоросли и Cyanophyceae – синезеленые морские водоросли.

Из более чем 30 000 водорослей, обитающих в водоемах земного шара, наибольший интерес представляют микроводоросли спирулина, ламинария (морская капуста) и красная морская водоросль.

Спирулина аккумулирует солнечный свет особо организованными пигментами, включая синие и зеленые компоненты, которые позволяют относить ее к классу синезеленых водорослей. Зеленым в ней является хлорофилл, а синим – белок, называемый фикоцианином, который найден в спирулине и некоторых других водорослях.

Для роста и развития спирулины требуется высокая температура и освещенность. Она может выживать при температуре до 60 °C, а отдельные ее пустынные виды выживают, впадая в глубокую спячку, даже если водоем выпарится и она окажется на камнях с температурой 70 °C. Это говорит о том, что содержащиеся в спирулине белок, аминокислоты, витамины, ферменты даже при такой температуре сохраняются в клетке, тогда как в обычных условиях температура 50–54 °C для большинства ферментов является губительной, а некоторые витамины и аминокислоты в этих условиях начинают терять свои полезные свойства.

Способность спирулины расти в жаркой и щелочной среде помогает ей выжить и населить водоемы, в которых растет эта водоросль. В отличие от других микроорганизмов, с которыми ассоциируются такие стереотипы, как «бактерии» и «микробы», спирулина является одним из чистейших, самых естественностерильных продуктов, найденных в природе.

Ламинария – это бурая водоросль, многолетнее растение с лентообразной пластинкой – слоевищем длиной от 1 до 12 м. Слоевище переходит в стволик различной длины. Слоевище с водорослями закрепляется на каменистом грунте хорошо развитыми корневыми образованиями. Названием «морская капуста» объединены некоторые виды ламинарий и циматера.

В род ламинарий входят несколько их разновидностей:

1) ламинария японская (Laminaria japonica);

2) ламинария сахаристая (Laminaria saccharina);

3) ламинария пальчатая (Laminaria digitata);

4) некоторые другие виды.