Еще один прием. Если рыба была хорошо промороженной, при постукивании по ней получается звонкий и довольно чистый звук.

Еще один показатель свежести: нож с трудом входит в толщу мяса замороженной рыбы. Размораживайте и готовьте.

Когда вы оттаиваете мороженую рыбу, последите за плотностью мяса. Если вы видите, что оно плотное и не отстает от костей, то можете лишний раз поздравить себя с удачным уловом и свежей рыбкой!

Еще одна хитрость. Воткните в толщу мяса замороженной рыбы разогретый в кипятке нож, а затем быстро поднесите его к носу: если рыба испускает далеко не свежий запах… Впрочем, комментарии, думаем, будут здесь излишними.

Часто делается так: рыба размораживается, а потом хозяйка передумает и снова положит ее в морозилку. Когда она, наконец, решит приготовить рыбу, то увидит, что покровы у такой рыбы становятся тусклыми и даже потемневшими. Вполне возможно, что доброкачественность такой рыбы и не пострадает. Однако так лучше все же не делать, поскольку, несмотря на то, что рыба останется свежей, ее вкусовые качества неизбежно пострадают. Повторяем еще раз: чем свежее рыба, тем она вкуснее. Итак, свежесть, свежесть и еще раз свежесть!

А теперь, когда вы научились оценивать доброкачественность рыбы, попробуйте определить и ее качество. А качество рыбы, кстати говоря, напрямую связано с ее жирностью. Жирность, в свою очередь, связана с возрастом рыбы и местом ее обитания.

Обычно говорят, что есть рыба жирная. К ней относится, например, такая редкая теперь стерлядь, которой, как известно, славился Саратовский край. Если вам удастся как-нибудь ее поймать, знайте, что жир составляет 8 % от ее массы. Конечно, сами вы эти проценты измерять не будете, но все же примите эту информацию к сведению: вы сможете привести эти статистические данные друзьям, когда захотите сказать, что пойманная вами рыба была очень хороша.

Вы, может быть, думали, что самой жирной рыбой является сом? А вот и нет: сом — это рыба средней жирности, содержащая от 4 до 8 % жира. К разряду среднежирных рыб можно отнести и карпа.

А в большинстве случаев мы с вами, уважаемые рыболовы, едим «тощую» рыбу. Но не спешите разочаровываться. К тощим рыбам (меньше 4 % жирности) мы отнесем и окуней, из которых получается такая вкусная уха, и щуку, которую так многие любят в фаршированном виде, и форель, которую даже специально разводят в реках.

Сведения о жирности могут оказаться полезными, главным образом, для того, чтобы знать, какие блюда лучше готовить из той или иной рыбы: одна очень хороша в ухе, вторая — жареная, третья — печеная или фаршированная.

Итак, вы познакомились с основными способами разделки рыбы. Надеемся, несмотря на то, что многие из вас, наших читателей, являются опытными «рыбоедами», вы все же получили новые сведения о том, что вас так интересует — о рыбе. Если вы будете помнить основные правила разделки и хранения рыбы, то сможете приготовить очень вкусные и полезные блюда. А если вы сумеете безошибочно определять, насколько доброкачественна пойманная вами или купленная в магазине рыба, вы сможете избежать многих неприятностей — отравлений и других заболеваний, которые могут представлять серьезную угрозу для вашего здоровья.

ГЛАВА V РАДОСТИ РЫБНОГО СЕЗОНА

Дорогой вы наш рыбак! Рыба — это не только роскошь. Конечно, для истинного рыболова процесс — важнее результата, посидеть и поудить, глядя на водную гладь, настолько приятно, что легко забываешь о практической стороне рыбной ловли, забываешь обо всем. Даже небезызвестный волк из русской народной сказки, который ловил рыбу исключительно по причине мучившего его голода, настолько увлекся, что остался, в итоге, без хвоста.

Несчастный старик из знаменитой пушкинской сказки про Золотую рыбку просто отпустил ее на волю, но допустил серьезную ошибку, рассказав об этом супруге. В результате — расшатал себе нервную систему, хотя еще дешево отделался.

Другое дело — добряк и умница Емеля. Нежданно-негаданно поймав щуку, он очень обрадовался, но, хорошо разбираясь в природе людей и животных, пренебрег ухой и остался в выигрыше: изобрел первое на Руси транспортное средство и женился на царской дочке.

И все-таки, рыба, прежде всего — наша пища, спорить с этим станут только заядлые вегетарианцы, но мы надеемся на то, что вы к ним не относитесь. Помимо сырой свежей, рыба бывает такой же свежей, но, при этом, соленой, копченой, вяленой, маринованной и даже сушеной.

Поговорим об этих разновидностях рыбных продуктов и убедимся в том, что рыба хороша во всех видах, была бы только качественной.