Читаем Во славу империи полностью

Девушка передернула плечами и кивнула, показывая, что поняла. Майор почувствовал удовлетворение, наконец, его сокамерница нашла, чем себя отвлечь. А Настя и вправду заинтересовалась. Она присела, размела ладонью слой пыли и грязи и всмотрелась в то, что было у нее под ногами. Некоторое время задумчиво поднимала и откидывала камешки, а после снова двинулась вдоль стены. Рик терпеливо ждал. Наконец девушка дошла до входа, остановилась и теперь осматривала его.

— Несомненно, здесь отметилось разумное существо, — сказала она. — Не могу сказать, что это были наши древние ученые, но то, что это часть строения — точно. Судя по тому, что помещение не имеет строгой геометрической формы и по груде камней, я могу предположить, что имел место обвал, и мы находимся в уцелевшей части какого-то помещения. Это не здание, — уверенно произнесла она. — Я бы даже сказала, что это помещение было вырублено в скале.

— Почему? — заинтересовался Рик.

Он поднялся на ноги и подошел к девушке. Встал рядом и осмотрел стены еще раз. Хвала Вселенной пленникам услужливо установили светильник, щедро заливавший светом небольшое пространство, в котором ничего, кроме камней не было.

— Почему в скале? — снова спросил Рик, потому что Настя не спешила дать пояснение.

— Это же видно, — она ответила укоризненным взглядом. — Облицовки нет, потому ничего не скрывает камень. Стена монолитна, она не сложена из кирпичей или блоков. Пол такой же, как и стены. Потолок… Ну, посмотри, — и девушка обвела рукой пространство. — Еще и обвал. Камни имеют ту же структуру. Это монолит, а значит, помещение вырубили прямо в камне. Как интере-есно, — протянула она. — Кто же это сделал?

— Уж точно не Шакалы, — усмехнулся Рик, и Настя серьезно кивнула:

— Разумеется.

Они замолчали. Майор привычно начал собирать воедино новую информацию. Его мало интересовало, кто создал их «узилище», но было важно, что оно вырублено в скале. Значит, горы. И в горах были обнаружены следы пребывания наемников. И одичалые видели их неподалеку от горы. Тогда пленников увезли не так уж и далеко… И значит, Демос может быть напичкан силами противника. Сколько их на самом деле? Может статься, что не меньше землян.

— Вот же на хрен, — буркнул Рик. А затем он вспомнил упрек Насти и подумал, что сейчас и вправду не получится ни передать, ни использовать информацию. Но собирать ее ничего не мешало.

А потом послышались шаги. Они отдались гулким эхом за пределами барьера, и Настя машинально отреагировала:

— Коридор. Пустой. Интересно…

Однако она быстро осознала, что происходит, и прижалась к майору. Он не отрывал взгляда от входа, и через пару минут в проеме появился уже знакомый нианец.

— Очухались, майор КФ Геи — Рикьярд Саттор? Значит, мы можем продолжить нашу беседу. Вы не против?

Прослушка — тут же отметил Рик и досадливо покривился, но ничего важного, кроме упоминания «крысы», вспомнить не смог. И все-таки это было уже немало.

— Вам требуется помощь, или сами проследуете за мной? — спросил Шакал с легкой издевкой.

Саттор настороженно наблюдал за нианцем. Он задвинул себе за спину Настю. Наемник не спешил убрать барьер, он тоже наблюдал, и майор подумал, что Шакал может быть один. Судя по шагам, так и было. Так один или не один? Если вырубить, то проход будет свободен, и они с Настей могут попытаться вырваться. Но это если в коридоре больше никого нет. Взгляд Рика ощупал нианца. Оружие было при нем. Хорошо…

— Опять ты задумал гадость, майор, — усмехнулся наемник, снова переходя на панибратский тон. — Я так и слышу, как шевелятся твои извилины. Шаришь по мне взглядом, смотришь за спину.

— Психолог хренов, — в ответ усмехнулся Саттор.

— Что есть, то есть, — нианец изящно поклонился. — А еще у меня богатая фантазия, и мне не терпится кое-что опробовать, если наша беседа не заладится. Но всё зависти от тебя.

— Что собираетесь делать с девушкой?

— Какой любопытный майор КФ Геи, — хмыкнул наемник. — Насиловать не станем, ну, если, конечно, сама не захочет. Так, поболтаем немного. Но сначала ты. Наша беседа меня интересует намного больше. — И силовой барьер исчез.

Рик вдруг усмехнулся. Нианец играл с ним. Играл, как кот с мышью. Он испытывал землянина, искушал видимой простотой нападения. Несмотря на то, что вроде бы намекнул на тщетность намерений Саттора, наемник не подтвердил и не опроверг того, что в коридоре еще кто-то есть. Шакал будто предлагал проверить, что выйдет из затеи с побегом. «У меня богатая фантазия…». Возможно.