Читаем Внучка чародея полностью

— Нет, — с улыбкой покачала головой Жанна, — В этот раз мне, действительно очень нужно попасть в Лардинию.

— Хорошо, — одобрительно кивнул Диспетчер, — Надеюсь, что вы и впредь будете использовать свой ключ, исключительно по необходимости.

Жанна вдруг вспомнила, что давно хотела спросить кого-нибудь о ключе.

— Скажите, а почему ключи есть не у всех волшебников? — задала она вопрос, уже давно не дававший её покоя. — Вот Кастеку, например, приходится самому рисовать пентаграмму для перехода из мира в мир?

— У всех по ключу?! — возмутился Диспетчер, — Ну вы и скажете, барышня! Да я бы свихнулся в первый же день работы, если бы мне пришлось открывать портал в любом месте для всех подряд. Нет, хвала Небесам, таких ключей было создано всего сорок, по числу создателей Портала.

— Да? — переспросила девочка, — А кто же создал Портал?

— Маги, конечно, — фыркнул Диспетчер, — Сорок магов из одиннадцати измерений принимали участие в создании Портала, позволяющем свободно путешествовать между мирами, — пустился он в объяснения, — Когда работа была завершена, каждый из магов получил по ключу, который давал ему право воспользоваться порталом в любом месте и в любое время. Теперь эти ключи хранятся в семьях чародеев и передаются из поколения в поколение.

— Значит, один из моих предков участвовал в создании Портала? — восхищенно проговорила девочка.

— Да, — кивнул Диспетчер, — Вы наследница одного из величайших чародеев древности. Признаться, я удивился, когда увидел у вас ключ. Не каждой девочке доверяют столь ценную вещь.

Жанна хмыкнула, вспомнив, как дед отправил её домой небрежным взмахом руки, и проговорила:

— Да дедушке этот ключ просто не нужен. Он и без ключа перемещаться умеет.

Брови Диспетчера поползли вверх.

— В самом деле? Тогда понятно, но учтите, барышня, что на такое способны очень и очень немногие.

— Наверное, — кивнула Жанна, вспомнив, с каким трудом Кастек открывал проход между мирами.

Вспомнив о колдуне, девочка опомнилась. Им надо спешить.

— Простите, но мы пойдем, — сказала Жанна, беря за руку притихшего Сэма, — Нам, действительно, нужно срочно попасть в Лардинию.

— Счастливого пути, — сказал Диспетчер, провожая ребят внимательным взглядом.

 * * *

Лардиния встретила их жаркими лучами летнего солнца. Жанна с улыбкой вдохнула сладкий аромат цветов и зашагала вперед по мощеному переулку. Сэм, напротив, выглядел обеспокоенным.

— Не нравится мне это место, — хмуро пробормотал он. В его голосе вдруг послышались рычащие нотки.

— Почему? — удивилась девочка. Ей самой всегда нравился Лоридейл.

Оборотень злобно сверкнул желтыми глазами.

— В этом городе полным-полно волшебников, готовых разорвать нас с тобой на мелкие кусочки. Нам нужно выбираться отсюда, и поскорее.

— Возможно, ты прав, — со вздохом согласилась Жанна, припомнив свой последний визит в Лоридейл, — Но пешком нам все равно не добраться до замка Кастека

Из-за угла показались две молоденькие волшебницы в длинных розовых платьях с крошечными зонтиками от солнца в руках. Сэм поспешно опустил взгляд, пряча волчьи глаза. Жанна, стараясь смотреть прямо перед собой, прибавила шагу.

— Надеюсь, у тебя есть план? — проворчал Сэм, когда весело болтающие волшебницы остались позади, — Меня уже тошнит от этого места.

Жанна понимающе кивнула.

— Здесь живет один мой знакомый, я надеюсь одолжить у него ковер-самолет.

— Это далеко? — нервно спросил мальчик, — Я к тому, что нас с тобой запросто могут убить прежде, чем мы до него доберемся.

— Не паникуй, Сэм, — ответила девочка, — В этой одежде мы с тобой не похожи на колдунов. Просто постарайся не привлекать к себе внимания, и все будет в порядке.

— Надеюсь, — буркнул оборотень и, наклонив голову, быстро зашагал вперед.

Жанна поежилась. Ей ещё не приходилась видеть Сэма таким: рассерженным и напуганным одновременно. "Если бы он был в обличье волка, у него шерсть точно встала бы дыбом", — подумала она.

Двигаясь мелкими перебежками и стараясь избегать прохожих, ребята добрались до знакомого девочке очаровательного домика, окруженного цветущим садом. На зеленой лужайке перед домом стоял стол, а вокруг на легких плетеных стульях расположилось семейство волшебников. Взрослые и дети вместе пили чай и негромко переговаривались. Собравшись духом, Жанна толкнула резную ореховую калитку и решительно вошла во двор.

Разговоры за столом смолкли. Все лица повернулись к застывшим на дорожке ребятам. Один из волшебников резко вскочил, опрокинув стул.

— Жанна?! — задушенным голосом воскликнул он.

— Нил, мне нужна твоя помощь, — быстро сказала девочка.

Мать Нила тоже поднялась из-за стола.

— Как ты смеешь обращаться за помощью к моему сыну, колдунья?! — гневно произнесла она, — Немедленно убирайся отсюда, а не то… — она вытащила из складок своей мантии волшебную палочку, и направила её на девочку.

С низким рычанием Сэм отпихнул Жанну в сторону и загородил её собой.

— Справься сначала со мной, волшебница, — вызывающе проговорил оборотень.

— Стойте! Перестаньте! — вскричал Нил, вставая между ребятами и разъяренными волшебниками, — Жанна, что случилось?

Девочка перевела дыхание.