— Не бойся, — сказал чародей, на этот раз девочке, — Он большой, но совсем не агрессивен. Тебе больше следует опасаться Мегеры.

Словно в ответ на его слова из темноты донеслось злобное шипение и перед ними возникла вторая драконья голова на длинной и гибкой шее. Дракониха была заметно меньше Черного Ужаса, но в отличие от дракона она была явно недовольна вторжением незваный гостей. Мегера обнажила острые белые клыки и снова угрожающе зашипела.

— Спокойно, Мегера, — властно произнес чародей, поднимая руку. — Лежать!

Дракониха неохотно подчинилась.

— Самое главное, никогда не показывай свой страх, — сказал дед, глядя на девочку, — поняла?

— Да, — с дрожью в голосе произнесла Жанна, — А теперь мы можем идти?

— Подожди, — произнес Магистр, — Ты не видела еще одного дракона. Он издал негромкий, протяжный свист.

Сначала ничего не происходило. Потом в темноте раздался шорох, а затем негромкое клацанье когтей по каменному полу. Через минуту перед Жанной и ее дедом появился еще один дракон, вернее дракончик. Ростом он был чуть побольше далматского дога. Когда он подошел к девочке, его голова оказалась на одном уровне с головой Жанны. Большие желтые глаза с любопытством заглянули в лицо девочки. Жанна невольно улыбнулась и, протянув руку, робко дотронулась до жесткой чешуйчатой головы дракончика. Тот слегка вздрогнул, но не отошел и, высунув длинный, раздвоенный как у змеи язык, легко дотронулся им до подбородка девочки. Жанна захихикала и, осмелев, погладила дракончика. Тот обрадовано застучал хвостом по полу, словно щенок.

— Как его зовут? — спросила Жанна у деда.

— У него пока нет имени, — отозвался чародей, — Ты должна сама подумать, как назвать его, если конечно ты хочешь оставить дракона себе.

— Ой, а можно! — в восторге воскликнула девочка, оборачиваясь к деду.

Чародей кивнул.

— Вот здорово! — обрадовалась девочка и обняла дракончика за шею. Потом чуть отстранилась. — Тебя будут звать Ужастик, — сообщила она, глядя в удивительно осмысленные глаза дракона, и рассмеялась.

В первые с тех пор, как она оказалась в Дредхилле, Жанна почувствовала себя почти счастливой. Теперь у нее здесь есть друг и защитник. Шагая обратно по темному, узкому коридору, девочка не уже чувствовала страха, потому что за ней, громко клацая когтями по каменному полу, топал её собственный дракон.

ГЛАВА 6

Урок магии

 На следующее утро Жанна проснулась от озноба, охватившего ее тело. Не желая сбрасывать с себя остатки сна, девочка принялась вслепую шарить вокруг в поисках одеяла. Его нигде не было. По-прежнему не открывая глаз, Жанна села в постели. Возле самых коленей она нащупала край одеяла и попыталась натянуть его на себя. Одеяло не поддавалось. Девочка с неохотой открыла глаза и встретилась взглядом с парой желтых немигающих глаз дракона.

Прижав голову к кровати, крепко вцепившийся в одеяло Ужастик с вызовом смотрел на Жанну снизу вверх. Воспользовавшись минутным замешательством девочки, дракончик резко рванул одеяло на себя, стаскивая его с кровати. Опомнившись, Жанна вскочила на ноги.

— Отдай! — прикрикнула она на дракона, хватаясь за другой край одеяла, — Отдай сейчас же!! — и дернула одеяло на себя. Ужастику только этого и надо было. Издав довольное урчание, он крепко уперся лапами в пол, всем своим видом показывая, то не намерен двигаться с места. Но и Жанна тоже уступать не собиралась. Она поудобнее перехватила одеяло и, отклонившись назад, повисла на нем всем телом. Одеяло угрожающе затрещало. Не обращая на это внимания, девочка и дракон, упираясь и пыхтя, тянули одеяла каждый в свою сторону.

За этим занятием их застала Ильма.

— О небо! — воскликнула она, войдя в комнату.

Жанна в смущении выпустила одеяло из рук. Ужастик тут же умчался с ним в угол комнаты и, положив на свою добычу когтистые лапы, принялся с наслаждением рвать одеяло зубами.

— Так я и знала! — всплеснула руками горничная, с тоской глядя на разоренную кровать.

Жанна вспомнила, как вчера вечером Ильма возражала против того, чтобы Ужастик остался на ночь у Жанны.

"Спальня леди не место для драконов", — настойчиво увещевала горничная, "Он же порвет здесь все ковры и поломает всю мебель".

Девочка еще больше засмущалась, вспомнив, как уверяла её, что Ужастик будет вести себя хорошо и ничего не сломает. В конце концов, горничная уступила, не осмелившись спорить с будущей хозяйкой Дредхилла, но не скрывала своего недовольства.

Жанна со стыдом оглядела разгром, учиненный дракончиком.

— Извините, пожалуйста, — произнесла она, не смея взглянуть Ильме в глаза.

Горничная опешила.

— Миледи… вы… вы не должны просить извинения у служанки! — ошеломленным шепотом сказала она.

— Но вы же были правы, а я не права, — смущенно сказала девочка, — Это я виновата, но я обещаю, что больше не буду оставлять Ужастика на ночь в спальне.

— Вы очень добры, миледи, — пробормотала Ильма, и присела в реверансе. — Я распоряжусь, чтобы вам принесли новое одеяло. А сейчас извольте взглянуть на вещи, которые Магистр Домор распорядился прислать вам.