Альту грустно было слышать такие речи, но он понимал, что Стил не совсем еще пришел в себя и поэтому, возможно, бредит. Он провел рукой по черным волосам Стила, среди которых, не смотря на все прожитые годы, не было ни одного седого волоска. Антихрист сказал:

— Тепло твоей руки напомнило мне о жизни. Как далек я от нее!

— Стил, обещай мне, что ты оставишь мысль об обучении Демиена войне.

— А вот эту мысль, мой любезный братец, я никогда не оставлю.

Слова Антихриста больно резанули по сердцу Альта, но, чтобы не расстраивать больного, он промолчал.

Через некоторое время Стил уснул, и тогда Альт впервые серьезно задумался над тем, что надо что-то решать. Он твердо знал, что не позволит брату испортить мальчика. Но Стил упрям, и даже если спрятать от него Демиена, он все равно разыщет сына. Перед Альтом встал выбор: или отдать Демиена в руки Сатаны и Антихриста, или уничтожить Антихриста. Альт посмотрел на беззащитное тело брата, лежащее пред ним, и впервые мысль об убийстве пришла к нему в голову. Альт содрогнулся от ужаса. Убить собственного брата? Нет! Но чем больше Альт размышлял, тем больше он понимал, что другого выхода нет.

Когда Стил вновь открыл глаза и посмотрел на мрачного Альта, он без слов все понял.

— Ты убьешь меня, да? Что ж, помнится, не так давно я предлагал тебе это сделать. Но ты спасовал. Теперь же у тебя есть еще одна прекрасная возможность. Я не смогу оказать тебе ни малейшего сопротивления. Так что не медли, Альт. Я благословляю тебя. И пусть совесть не мучает тебя потом — я этого не заслуживаю. Напротив, смерть — это слишком легкая кара для меня.

Альт сказал:

— Брат, вернись! Последний раз прошу тебя. Я же знаю: ты хороший.

Антихрист горько усмехнулся:

— Альт, не обманывай сам себя, ты ведь знаешь, что это не так. Я чудовище. Убей же меня.

— Стил…

Не договорив, Альт вышел из спальни. Его долго не было. Потом он вошел в комнату с Викторией. Лица обоих были серьезны. Подойдя к постели Антихриста, Альт начал:

— Это трудное решение, и мы должны принять его все вместе. Виктория согласна лишить тебя жизни. Я же сомневаюсь.

— Не сомневайся брат. Сделай это.

— Но что будет с тобой? Ты вновь попадешь в Ад?

— Не знаю. Это неважно. Но так даже лучше. В Аду я встретил Викторию, и там она любила меня.

Альт разжал ладонь, в которой находился пузырек с ядом. Одна капля — и все кончено.

— Прости, брат.

Виктория спокойно сказала:

— Прощай, Стил.

Альт поднес яд к губам брата.

Глаза Антихриста закрылись.

Пузырек выпал из дрожащей руки Альта, сам же он, обняв мертвое тело, приник к нему и слезы покатились из глаз убийцы.

Виктория безмолвно смотрела на это несколько мгновений, потом же, вскрикнув, потеряла сознание.

Когда Альт с большим трудом привел ее в чувство, волшебница забилась в агонии. С ней случилась истерика. В исступлении она кричала:

— Стил! О, нет! Зачем ты убил его, Альт?! Я любила его больше жизни! Убей теперь и меня!

Альт ничего не понимал. Еще недавно Виктория с пренебрежением относилась к его брату, но, стоило тому умереть, как она начала страдать от своей собственной любви к нему. Горю Виктории не было предела. Из ее прекрасных глаз текли реки горьких слез, иссушить которые никто не был в силах. После смерти Антихриста жизнь Виктории превратилась в сущий Ад, ибо она постоянно грезила о возлюбленном, которого потеряла.

Глава 6. Война

Вскоре после убийства тело Антихриста исчезло из его спальни. Но это никого не удивило — Стил давно перестал быть обычным человеком.

Смерть Стила надолго выбила Альта из колеи. Виктории же было и того хуже. Она стала печальна и замкнута. Волшебница не могла простить себе того, что дала согласие на убийство любимого. Демиену решили сказать, что отец вновь отправился в далекое путешествие, и пообещали, что когда-нибудь он вернется.

На третий день после убийства брата Альт услышал из ниоткуда противный голос Сатаны. Он издевательски вещал:

— Как благодарен я тебе, о глупец, за то, что ты приблизил ко мне Антихриста.

Альт встревожено спросил:

— О чем ты? Я не понимаю.

— Ты знаешь, что однажды Стил уже умер. Он попал в Ад, а потом я сделал из него Антихриста. Его душа вновь обрела физическое тело, которое подчинялось мне. Когда же ты убил его, погибли мешающие делу чувства, осталась лишь пустая душа и подвластное мне тело. И теперь Антихрист стал близок мне по идеям и по духу. Отныне без всяких угрызений совести и мешающих делу чувств он может вершить мою волю. Благодарю тебя, Альт!

Альт воскликнул:

— О, нет! Но ты врешь, исчадие Ада!

Сатана жутко засмеялся. Он прошипел:

— Я не вру. Взгляни на эту стену. Сейчас сквозь нее ты увидишь деяния истинного Антихриста, которого создал ты!

И впрямь, на стене появилось изображение планеты Земля и Сталина…