Маркъ Твенъ

Вильсон Мякинная голова

Повсть

Шепотомъ читателю

Особа, незнакомая съ юриспруденціей, всегда можетъ впасть въ ошибки, пытаясь сфотографировать своимъ перомъ сцену, разыгрывавшуюся на суд. Мн не хотлось поэтому отсылать въ типографію нкоторыя главы этой книги, имющія профессіонально судебный характеръ безъ предварительнаго строжайше-обстоятельнаго исправленія и пересмотра ихъ ученымъ адвокатомъ (кажется, что они такъ вдь себя называютъ). Теперь главы эти щеголяютъ непогршимой точностью въ самомалйшихъ подробностяхъ, такъ какъ написаны сызнова подъ непосредственнымъ наблюденіемъ Уильяма Гикса, который изучалъ одно время юридическія науки въ юго-западныхъ графствахъ миссурійскаго штата тридцать пять лтъ тому назадъ, а затмъ, для поправленія здоровья, прибылъ сюда во Флоренцію. Ненавидя бездйствіе, онъ условился работать за столъ и квартиру въ большой общественной конюшн господъ Макарони Вермичелли, гд дятельно подвизается и по настоящее время. Эта конюшня при постояломъ двор находится въ конц глухой улицы, въ которую вы попадете съ Соборной площади, завернувъ за уголъ какъ разъ того дома, въ стну котораго врзанъ знаменитый камень Данта Аллегіери. Знаменитый итальянскій поэтъ сидлъ на означенномъ камн шестьсотъ лтъ тому назадъ, слдя за постройкой колокольни Джіотто, но отрываясь отъ этого возвышающаго зрлища, тотчасъ же какъ только проходила мимо него Беатриса. Эта прелестная двушка, передъ тмъ какъ отправиться въ школу, всегда покупала краюху пирожнаго изъ каштановъ, дабы обороняться таковою въ случа неожиданнаго возстанія гибеллиновъ. Она покупала пирожное въ томъ же самомъ старинномъ ларьк, гд оно продается до сихъ поръ, въ томъ самомъ вид, въ какомъ продавалось тогда. На первый взглядъ можетъ показаться, что его отрзаютъ все отъ того же самаго стародавняго каравая. Во всякомъ случа, оно въ такой же степени вкусно и удобоваримо, какъ еслибъ было испечено въ средніе вка. Говоря это, мы вовсе не имемъ намренія льстить означенному пирожному. Юридическія свднія Уильяма Гикса немножко заплснли, но онъ ихъ тщательно обтеръ и освжилъ для нашей книги, такъ что имющіяся въ ней дв или три главы юридическаго характера щеголяютъ теперь, какъ уже упомянуто, непогршимйшею правильностью. По крайней мр, самъ Гиксъ говорилъ мн это.

Свидтельствую все сіе собственноручной подписью, января второго дня, тысяча восемьсотъ девяносто третьяго года, на вилл Вивіанъ, въ деревн Сеттиньяно, въ пяти верстахъ отъ Флоренціи, на холмахъ, съ которыхъ открывается очаровательнйшій видъ, какой только можно встртить на нашей планет. Что касается до солнечнаго заката то онъ, по своей дивной чарующей крас, не можетъ быть превзойденъ самыми фантастическими закатами солнца, на любой изъ планетъ нашей солнечной системы, или даже какихъ угодно иныхъ солнечныхъ системъ. Рукоприкладство учинилъ въ парадномъ зал виллы, въ присутствіи изваяній сенаторовъ Черретани и прочихъ грандовъ той же фамиліи, глядвшихъ на меня столь же одобрительно, какъ глядли въ свое время на Данта. Читая въ ихъ взор нмую просьбу о зачисленіи въ мою семью, я длаю это съ тмъ большимъ удовольствіемъ, что отдаленнйшіе мои предки производятъ впечатлніе только-что вылупившихся цыплятъ по сравненію съ этими почтенными фигурами, облеченными въ тоги. Надюсь, что пріобртеніе такихъ знатныхъ предковъ-добровольцевъ, имющихъ за собой боле чмъ шестьсотлтнюю давность, не мало возвеличитъ и меня самого въ глазахъ моихъ соотечественниковъ.

Маркъ Твэнъ.

ГЛАВА I

Мстомъ дйствіи этой повсти служитъ городокъ Даусоновой пристани, на миссурійскомъ берегу Миссисиппи, нсколько ниже Сенъ-Луи, отъ котораго онъ находится всего лишь въ разстояніи полудня зды на пароход.