Читаем Ви (СИ) полностью

- А ты разве не свободный человек? Ты ведь могла делать всё, что тебе вздумается. Ты училась, сбегала, как говоришь...

- Я... - она внезапно запнулась. - Не лезь в мою жизнь, - внезапно жёстко произнесла Ви. - Я сама способна с ней разобраться.

- А вот я в этом сомневаюсь, - неожиданно сказал он. - По-моему, ты просто запуталась во времени.

- То есть?

- То есть, не знаешь ни куда тебе идти, ни что делать, ни чего ты хочешь, ни что вообще вокруг происходит.

Она внезапно остановилась. Солнечные лучи осветили маленькую тонкую фигурку, стоящую на вершине горы, отразились в тёмных, сверкнувших на миг глазах...

- Запуталась во времени... Да, ты прав. Я запуталась, я потерялась. Да. Да, - повторила она. - И что с того?

- Ничего, - дракон слегка наклонил голову, пристально изучая девушку. - Но тебе ведь придётся когда-то... вернуться. Тебе придётся править королевством. Ты не думала об этом, принцесса? Ты шагнула в пропасть, не задумавшись о будущем. Ты идёшь неизвестно куда. Неизвестно с кем. Неизвестно зачем.

- Не лезь в мою жизнь, Шир, - слова прозвучали ещё резче и твёрже. Девушка развернулась и двинулась вперёд. И только через несколько секунд чуть слышно прошептала:

- Ты ведь сам такой...

Домики приблизились, стали слышны неразборчивые голоса людей, лай собак... Звуки, смешавшись, спутавшись, достигали ушей путников, разносились далеко по округе. Где-то мычали коровы, блеяли козы...

Принцесса всё замедляла шаги, а потом вдруг совсем замерла. Она стояла в нерешительности на маленькой полянке мерно покачивающих головками одуванчиков и смотрела туда, вдаль...

- Ну и что ты встала? - дракон остановился рядом, недоумённо косясь на спутницу.

- Что ты собираешься делать? - вдруг спросила она. Всё также твёрдо, с непонятной интонацией.

- Как это что?! - опешил он. - Попросимся на ночлег... А потом... потом наверно придётся работать...

- А ты уверен, что нас не закидают камнями?

- С чего это?

Она промолчала.

- Хм... - он замолчал, пристально глядя ей в глаза. - Не похоже, чтобы ты этого боялась. Скорее... А может ты просто не хочешь туда идти?

- Не хочу, - подтвердила она. - Но пойду. А потом... потом мы можем подзаработать денег...

- Я, - поправил он.

Она не ответила, напряжённо вглядываясь вперёд. Потом мотнула чёлкой, провела рукой по лбу и улыбнулась краешками губ.

Он второй раз видел её улыбку, и опять в ней было что-то странное... Будто свет откуда-то лился.

- В какой будем стучаться? - Ви остановилась у первого дома. Он присмотрелся. Дом как дом - деревянные брёвна сложены одно на другое, крытая соломой крыша, труба на верхушке...

- Лучше поискать дом, где живёт какой-нибудь одинокий старик или старушка. В семье и без нас хлопот полно, а так... может, хоть по дому поможем.

- Но мы ведь и в семье можем помочь...

- В семье? Принцесса, а спать где мы будем?! Там и так еле вся семья помещается.

Она промолчала. Приглянувшийся дом был тихий, никто во дворе не бегал и не бранился, окошко было приоткрыто, но и из него никаких голосов не долетало.

Ви шагнула к избушке. Потом ещё. В горле почему-то нестерпимо жгло. Вот она, дверь, совсем близко...

...Дверь раскачивалась на рассохшихся петлях - медленно, в такт ветру, издавая жуткий скрежет... Внезапно в нос ударил затхлый запах, ворох соломы осыпался с крыши и навстречу ей угрожающе качнулась дверь... И всё затихло.

- Пустой дом... пустой... - она обернулась. По спине стекала струйка пота.

- Ну и что с того? - дракон приблизился к ней. - нам разве не подходит? Никому мешать не будем... Да и вообще... - он вдруг встретился с ней глазами.

- Ты... скрываешься? - тихо спросила она. - Поэтому ты не хочешь, чтобы они знали?

- Вот именно.

Он шагнул вперёд, собираясь протянуть к двери руку, но её тёмные глаза внезапно сверкнули.

- Не смей.

- Что?

- Не смей, - повторила она. - Не ходи туда.

- Так, принцесса, - он снова развернулся, глядя на неё в упор. - Мы с тобой только что условились...

- Нет. Я с тобой согласилась лишь в том, что люди могут узнать, кто ты. Но я никогда не зайду в этот дом. И ты не зайдёшь.

- Ты рехнулась?!

Она опустила глаза, глядя в землю, но голос оставался также твёрд.

- Знаю. Я трусиха, марионетка, игрушка, сумасшедшая... Много чего обо мне думали. Ты тоже вправе. Просто порой я бессильна что-либо доказать.

- Бессильна... - он шагнул к ней. Она отшатнулась. - Почему ты не хочешь идти в этот дом?

Она не ответила. Ветер трепал волосы. С каждой минутой он становился сильнее, угрожающе раскачивались высокие макушки деревьев, по реке побежала рябь...

- Боишься?

Во рту внезапно пересохло. Она не могла поднять на него взгляд. И еле разлепив губы, прошептала:

- Боюсь...

Он молчал некоторое время. Ветер усиливался, налетал, поднимал тучи пыли...

- Шир. Давай уйдём отсюда.

- Послушай, Ви... Я хочу... рассказать тебе кое-что.

- Здесь?

- Здесь. Когда-то давно... Тогда мне было лет десять. А может и девять. Так вот, я жил... в таком доме, знаешь, не слишком богатом... Но там был погреб.

- И что?

- Туда мы прятали самое ценное. Несколько раз меня посылали туда за чем-нибудь... И я...

- Боялся?