Читаем Ви (СИ) полностью

- Да неважно, кто мы, - внезапно сказал он. - Люди или... драконы. Важно то, какие мы. И то, какие мы вместе. Понимаешь?

Девушка подняла на него глаза, неожиданно такие серьёзные, как никогда и прошептала:

- Понимаю...

И больше ничего не сказала, глядя на плывущие по небу облака.

Они сидели, пока почти совсем не стемнело, смотрели на небо, на звёзды, на облака, на деревья, на всю природу. И впервые им не нужно было идти куда-то, неважно куда, лишь бы чувствовать цель. Теперь у каждого цель была.

В окнах замка мерцали огоньки. Всё больше и больше. Это зажигались свечи. Пёс и котёнок давно уже скрылись где-то в окрестностях замка, только лишь два живых существа сидели неподвижно на опушке леса.

Пока слух не резанул скрежет.

По дороге к замку ехала карета. В столь позднее время явственно различался одинокий стук её колёс.

- Шир... - девушка неожиданно вся напряглась и подалась вперёд. - Слышишь?

- Мало ли, кто там? - не слишком уверенно произнёс дракон. - Всё-таки, королевский дворец. Может быть кто угодно.

Девушка не ответила. Но всё её существо было напряжено настолько, что она в любой момент готова была сорваться с места.

Дракон ничего не говорил больше, просто взял её руку в свою и заглянул в глаза. Он никогда не видел их ещё такими, какими были они сейчас. Как пропасть. Бездонная глубина сумерек... И затаившегося в них волнения.

- Ви, слушай... Тебе нужно предупредить отца. А я могу сходить на разведку. Такими вещами не шутят.

- Сама знаю, - тихо отозвалась девушка.

- Тогда иди, - дракон поднялся на ноги, вздёргивая её за собой. - Не теряй времени. Я тоже пойду.

- Шир... - Ви неожиданно запнулась, не зная, что сказать. Низ живота стиснуло болью. - Ты это... может, не пойдёшь, а?

- Ви. Долго сейчас искать замену.

- А вдруг... вдруг у них оружие?

- Не переживай. Драконы живучи, - он слабо усмехнулся. - Кроме того, я же не буду лезть под пули.

- Ладно, - девушка отступила на шаг в темноту. - Хорошо.

Она хотела отвернуться, чтобы он не видел её лица, потому что впервые не могла сдерживать его выражение. И не смогла.

- А вот ты, - неожиданно серьёзно сказал дракон, - ты береги себя. Будь осторожна. Беги до замка как можно скорее. Кто-то мог пойти впереди кареты. Чтобы застать тебя врасплох. Да, и ещё... Вот, держи, - она на мгновение прикрыл глаза. - Это щит. Против прямого удара, может, и не устоит, но смягчит хотя бы.

- Спасибо. - Очень тихо сказала девушка. - Спасибо, Шир.

Он развернулся, и уже почти скрылся в темноте, как она подалась вперёд и крикнула:

- Шир! Подожди!

- Да?

- Я просто сказать хотела... Если что, то... то ты очень хороший дракон.

Он некоторое время смотрел на неё, а потом улыбнулся:

- Ты тоже очень хорошая принцесса.

И окончательно скрылся среди деревьев.

***

Девушка бросилась к замку изо всех сил. Больше не потому, что боялась Кайгна. Она его совсем не боялась. Но отца нужно было предупредить как можно скорее.

Она миновала стражников, чисто машинально раздавшихся в разные стороны, в один миг взлетела по лестнице и без стука распахнула дверь.

Мужчина, стоящий лицом к окну недоумённо на неё уставился.

- Что-то случилось?

- Да! - задыхаясь от нехватки воздуха, девушка захлопнула дверь и остановилась прямо перед отцом. - Карета... едет по той дороге. Одна. Шир пошёл на разведку.

Король только взглянул в её глаза и сразу же всё понял. На то, чтобы что-то сообразить у него ушло не больше доли секунды.

- Ясно. - Он стремительно подскочил к двери. Распахнул её.

- Линштен!!!

Низенький слуга моментально оказался у кабинета.

- Предупреди слуг. Пусть готовят оборону. На замок ожидается атака. Наступать скорее всего будут от дороги. Распредели охрану.

Дальше девушка не стала слушать. Не было времени. В замке поднялась суматоха, а она бросилась вниз. Только бы успеть, только бы узнать... Она кинулась вниз по лестнице, чувствуя дикую слабость в ногах и тошноту - внизу открывалась целая пропасть до пола нижнего этажа, но не время, совсем не время сейчас...

Ви бежала, не помня себя, лишь одна мысль стучала в голове. Вдруг они всё-таки стреляли?! Вдруг, она не успеет?! Опоздает?! Вдруг снова... совершит непоправимую ошибку?! И от одной этой мысли её захолонуло такой леденящей волной, что даже время, казалось, замерло. Только лишь удары сердца яростно рвались наружу, отсчитывая секунды. Одна секунда - не миг, а целая бесконечность ожидания, целый спектр чувств. Тысячи. Миллионы. Минута - вечность, бездонная пропасть, на краю которой из последних сил держалась одна единственная маленькая фигурка...

Лестница, наконец, кончилась. Девушка бросилась бежать по первому этажу, к чёрному ходу - там быстрее... И только у самой двери, рванув замок и приготовившись колдовать, поняла, что находится в этой тесной каморке под лестницей не одна.