Читаем Ви (СИ) полностью

Девушка отступила от окна и двинулась дальше. Она помнила, где находится кабинет отца. Помнила, как не помнить. Это мрачное место с занавешенными окнами, и рядом, у дверей всегда тоже было мрачно. Так мрачно, что живот всегда скручивало тягучим страхом, отпуская только потом, на свету. В этом кабинете, казалось, время застыло в одной секунде, словно скованное цепями, не в силах шевелиться. Там всё было словно замершее, замершее в одном единственном мрачном миге - застывшее без движения. И это пугало больше всего.

Ви миновала выстланные коврами коридоры, ступила на винтовую лестницу, круто закручивающуюся вокруг столба. Под ладонью ощутила прохладные перила и медленно начала подниматься. Казалось, эта лестница помнила каждый шаг маленькой девочки - в том числе и самый первый. Помнила, как она упала тогда, помнила её уже гораздо старше, старавшуюся не смотреть вниз, всегда крепко вцепляющуюся в перила...

Девушка внезапно вздрогнула... и посмотрела. Посмотрела вниз. И ощутила лишь неожиданный прилив тошноты. Кровь застучала в висках, а потом всё затихло. Ви провела рукой по лбу и продолжила подниматься. Ступени не были скользкими - все в замке знали о боязни принцессы, а теперь, видимо, по старой привычке, даже во времена её заточения, их так никто и не смазывал воском. Ви невольно улыбнулась. И тут же болезненный поток вновь растёкся внизу живота.

Она шла по новому коридору, и гулкий стук от её шагов эхом отдавался от стен, разносился по всему замку, а плиты в лучах заходящего солнца мерцали, ловя каждый его отблеск.

Наконец девушка остановилась. Она стояла напротив кабинета отца.

***

Дверь распахнулась. Человек, сидящий за столом, медленно поднял голову. Девушка шагнула внутрь комнаты, и дверь за её спиной сама собой захлопнулась. Она шагнула вперёд. Потом ещё.

Шагнула, и застыла - как гордая, жёсткая птица - застыла посреди комнаты. Человек за столом тоже застыл, не в силах даже пошевелиться.

Перед ним стояла девушка. Принцесса. Длинные каштановые волосы заплетены в тугую косу, платье - то самое, крестьянское, что было послано ей во время заточения, а на ногах простые лапти... И тем не менее, ни одна мышца на лице ничего не выражала. Её лицо - бледное, но необыкновенно чёткое, с тёмными, невероятно тёмными глазами... Она стояла прямо - посреди комнаты, стояла и молчала.

Человек за столом сильно изменился за три года. Но она не могла не узнать его. Всё те же ледяные, неимоверно жёсткие серые глаза, который сейчас смотрели прямо в её, и она смело держала этот взгляд, чего ещё никогда не могла сделать... Всё те же каштановые, вечно растрёпанные волосы, но вот лицо... Вернее, его выражение. Оно неуловимо изменилось.

- Отец? - наконец произнесла девушка, и голос её эхом прокатился по комнате, пусть она говорила и не тихо, и не громко - только чётко и жёстко.

- Ви? - проговорил мужчина, и глаза его неожиданно блеснули. - Ты... вернулась?

- Да. Вернулась... - неожиданно тихо проговорила девушка, но взгляда не опустила.

- Ты совсем... другая, - почему-то так же тихо прошептал мужчина, и тут стало заметно, что на лице видны следы многих бессонных и беспокойных ночей.

- Мне пришлось. Измениться. - Девушка некоторое время стояла так, выпрямившись во весь рост, а потом вдруг моментально преодолела разделяющее их расстояние и остановилась напротив своего отца.

- Ви! - неожиданно прошептал он. - Это действительно, это и правда... Это ты?

- Это я. Да, это я! - выкрикнула она и рухнула в кресло, рядом с королём. - Я писала тебе, много раз писала... И служанку просила открыть... А теперь я здесь. Я здесь, чтобы спросить: "Что всё это значит?!".

- Принцесса... Принцесса Виирлина! - неожиданно прогрохотал король, возвышаясь над столом. - Как ты только посмела ослушаться короля и покинуть замок? Тебе положено, вообще-то... - король резко сбавил тон, опускаясь обратно, - ещё столько же...

Потом некоторое время помолчал и добавил:

- Я знал, что ты сбежишь. Надеялся потянуть сроки, но вечно тянуть нельзя... - он взглянул на дочку, и она с ошеломлением осознала, как сильно изменились его глаза. В них была теплота.

- Я не могла не сбежать, папа, - девушка внезапно почувствовала, как снова встал в горле ком. - Не могла. Потому что иначе... кто я такая?

- Да, ты сбежала, - повторил он. - И теперь, я постараюсь тебе всё рассказать. Потому что иначе шансов уже нет. Слушай.

Принц Лоссоберии передал тебе силу. Свою магию. С той целью, чтобы подставить тебя. Магия - не беда. Но некромантия... Я не знал, что с этим делать. Она бы выросла в сотни, а то и тысячи раз при общении. Некромант впитывает жизненные силы людей. И становится сильнее. В разы. Я боялся, что он снова попробует использовать тебя. И тогда, если ему удастся, от замка не останется. Ничего. Ни крошки. Ни камешка. Да и от тебя... - он неожиданно запнулся, уставившись в её глаза - ещё более глубокие, чем прежде.

- То есть, ты запер меня... - неверяще прошептала Ви, - чтобы некромантия не росла?