Читаем Ветер перемен полностью

— Полковник Чермиталь поднял мятеж, — читал архимаг, — и пытался меня арестовать. Силами верных его величеству войск мятеж был подавлен, а полковник… Это какой-то кошмар… — Мессир Кронвальд отложил лист. — Чермиталь сын начальника штаба столичного гарнизона и друг семьи Крензу. Меня повесят…

— Хватит сотрясать воздух своими страхами, читай, — подгонял друга спокойный Гронд. — Мессир придвинул очки на глаза. — Крон все хотел тебя спросить, почему ты носишь очки? Ты стал слепнуть? — неожиданно поинтересовался Гронд.

— Нет, так я выгляжу безобидно, — отозвался мессир, враги, увидев меня в очках, совершают ошибки. И вновь погрузился в чтение. — Бу. Бу, бу. — невнятно читал он и этим злил Гронда.

— Что ты бубнишь, старый маразматик? — Читай внятно, — сердито проворчал Гронд.

…— Полковник был осуждён военно-полевым судом, как того требует уложение о дворянстве во время войны и был казнен позорной казнью как предатель, через повешение.

— Чтоооо? — Мессир выронил лист. — Он повесил сына Чермиталя?…

Он вновь уткнулся в лист и прочитал скороговоркой.

— Был осуждён военно-полевым судом, как того требует уложение о дворянстве вовремя войны и был казнен позорной казнью как предатель, через повешение… Нет, Гронд, это не может быть правдой. Это он так опять шутит. Как в тот раз, когда его принесли птицы из далекой страны.

— Хм… Думаю Крон наш мальчик не шутит и там у тебя действительно созрел нарыв предательства. Кто тебе подсунул командиров полков? Старший Чермиталь?

— Да А что.

— А то, что они тут в столице сговорились предать его величество и по-тихому сдать королевство. Вроде бы и на войну отправились, а на самом деле просто ничего не делают для победы. Малыш прав. Тут надо выжигать каленым железом. Что еще он пишет?

— Он пишет, что подавил бунт лордов что, отказывались выполнять приказы. Пьянствовали, бесчинствовали и насиловали горожанок. Тут вот, — он пошелестел, перебирая листы. Протокол заседания военно-полевого суда, еще решение суда, признательные показания, помилования и список лордов, что решили искупить свои преступления на поле брани… Гронд, что делать? Он меня подставил под виселицу. Мне эти твари столичные такого не простят…

— Простят не простят, Крон. Это уже неважно, — задумчиво произнес Гронд. — Главное, что ты успел вывести войска на границу.

— Я-я-я?

— А кто? Все будут говорить, что ты. Риза никто не видел. Так что прими это как факт. И знаешь врага остановят если там будет он.

— Он? В каком качестве? О чем ты?…

— Он должен, Крон, быть там в твоем качестве, а ты будешь здесь в своем. Как ты думаешь, куда отправился наш пострел?

— Куда?… Да почем не знать, куда ходит этот ненормальный…

— Я думаю к королеве. И бьюсь об заклад на десять золотых илиров, что та снова увидит вещий сон, как ты спасаешь королевство. Тебе надо только внимательно прочитать все, что он написал и с этими фактами идти к Меехиру. Он не дурак, хоть и пьяница. Но жизнь свою ценит высоко. Он почему тебя, а не военного назначил командовать армией на юге? Потому что тебе доверяет. А генералам нет. Он тебе еще спасибо скажет, что почистил двор от предателей. Так что не бойся. Ты прикрывай его дела здесь, а он пусть там громит врага. А он сможет. Надо будет, позовет всех орков себе на помощь.

— Ты уверен? — слабым голосом, в котором послышалась робкая надежда, спросил мессир.

— Конечно. Сейчас не время для соплей. Будь у короля тверд и стой на своем. Предатели хотели перейти на сторону врага. Те, кто будут жаловаться, там не было. А ты был…

— Я, был?

— Ну не ты, а мой скорпион в твоем облике. Какая разница. У тебя вот документы на руках. Не ты судил, а военно-полевой суд. Ты лишь утвердил решения, потому что этого требовали чрезвычайные обстоятельства. Понял?

Мессир некоторое время сидел в раздумьях.

— В конечном счете ты прав, Гронд. Я бы так не смог, как этот сумасшедший нехеец. И потом бы не смог, а он сможет пусть за меня покомандует…

— Мессиры я вернулся, — в дверях показалась голова герцога фронтира. — Можно зайти?

— Заходите, тан Аббаи, — замахал руками Гронд.

Нехеец вошел и сел на стул, на котором он сидел до своего ухода из кабинета.

— Все свои дела уладили? — нейтральным голосом спросил Гронд.

— Да, мессиры. У меня было одно важное дело и оно прошло успешно.

— Очень хорошо, риз. Теперь у нас для вас есть задание. — Взял на себя руководство разговором Гронд.

— Внимательно слушаю, — поморщился нехеец. Оба старика это заметили, но не придали этому значения.

— Вам надлежит под личиной мессира Кронвальда и далее руководить обороной границы. Вы проявили себя с лучшей стороны. А мессир Кронвальд будет вас прикрывать тут у короля. Делайте все, что посчитаете нужным для победы.

— Вот как, — молодой герцог задумался. Опустил голову и стал рассматривать карту. Ну в общем то это правильное решение. Мессир ректор слишком мягок к починным, а там нужна жесткость.

— Вот, вот, — довольно поддакнул Гронд.

— И мне нужны еще «скорпионы». Десяток хватит — произнес нехеец.

— Зачем? — спросил Гронд.