Читаем Вера на марше полностью

И теперь некоторые в организации не признали открывшуюся возможность, отказались от того, чтобы смирить свою гордыню и не ходили от двери к двери с фонографом. Вскоре они потеряли интерес и теперь больше не сотрудничают с организацией Свидетелей Иеговы. Это было ещё одним испытанием того, на самом ли деле мы заинтересованы в проповедовании миру наиболее эффективным средством, известным в то время, не зависимо от того, как это влияет на нас лично. Наш добровольный отказ от радио не остановил оппозицию. Деятельность с фонографами была не такой бросающейся в глаза, но она наносила удары куда сильнее и сделала намного больше хорошего; наши враги были вынуждены смягчить кампанию против нас.

Удар тоталитаризма разрушает планы

В дальнейшем на высшей точке этой жестокой битвы, появился ещё один участник сражения. Были чёткие доказательства, что фашизм совершает серьёзное вторжение в американское общество. В Детройте, штат Мичиган, священник Римско-католической церкви Чарльз Кулин, начал создавать класс людей, которые образовали группу под названием «Христианский фронт».

В 1939 году, когда Кулин чувствовал свою силу, прошла широкая реклама публичного обращения судьи Рутерфорда «Правительство и мир», которую он произнёс в воскресенье 25 июня в нью-йоркском «Мэдисон Сквер Гарден». Его передавали одновременно по радио и телеграфу многочисленным собравшимся во многих городах этой страны и в других странах. Вскоре мы выяснили, что планировались целенаправленные усилия предотвратить эту речь в Нью-Йорке и в других местах. Полиция заранее узнала день, чтобы можно было сорвать встречу, поэтому кого наступил день речи, они были наготове.

В то время, когда речь произносилась в Нью-Йорке, толпа членов «Христианского фронта» Кулина, мужчины и женщины, которые появились в «Гарден» в последний момент, начали освистывать и кричать. Они хотели начать беспорядки и таким образом сорвать встречу. Когда они начали непосредственно срывать встречу, полиция не делала никаких усилий, чтобы остановить их или помочь Свидетелям Иеговы, распорядители которых пытались остановить беспорядки. Было очевидно, что наши распорядители своими силами должны были выгонять зачинщиков беспорядка. Полиция не только отказалась помогать, но, по настоянию некоторых из поднявших мятеж, арестовали и обвинили троих распорядителей в предумышленном нападении. Однако когда дело попало в суд, их не только оправдали, но трое судей похвалили их за стойкость в сопротивлении сорвать законный конгресс после того, как полиция полностью отказалась исполнять свои обязанности.

Через несколько месяцев влияние Кулина начало спадать. Арест нескольких мужчин, обвинённых в фашистской деятельности, которые, по имевшимся данным, были связаны с его движением, принесло движению такую славу, что вскоре эта организация потеряла свою силу.

Верховный суд США отказывается от свободы

Недостаток понимания нашей деятельности вызывал агрессию со стороны тех, кто не хотел, чтобы люди слышали то, что мы должны были сказать. Подстрекатели знали, что мы не противоречили истинному христианству или Библии, но заняли такую позицию, что поскольку мы не согласны с их толкованием Библии, мы представляем угрозу их обществу. Мы сохраняли строгий нейтралитет в делах мира, и это также было неправильно представлено и использовалось как обвинение против нас.

Пожалуй, выдающийся пример этого был в Германии в 1933 году. Приход Гитлера к власти принёс необычайные преследования Свидетелей Иеговы в этой стране. Противоречие возникло из-за отказа этих христиан произносить «Хайль Гитлер» в знак приветствия авторитарной власти. Отстаивая позицию нейтралитета, Свидетели Иеговы признавали свою личную обязанность перед любым правительством, согласно указанному Иисусу принципу: «Отдавайте кесарево кесарю, а Божие Богу» (Марка 12:17).

Деспотичное противодействие этой позиции Свидетелей Иеговы не ограничилось Германией. Вскоре всемирная тенденция «обезвредить» Свидетелей Иеговы стала достаточно очевидной. Такой же спорный вопрос был поднят в США некоторыми так называемыми патриотами, и в конце концов, достигло в 1940 году Верховного суда, когда в Европе разразились первые вспышки Второй мировой войны. С преимуществом всего в один голос этот высший суд решил, что школьный совет имеет право требовать от детей отдавать честь американскому флагу. Многие трезвомыслящие американцы начали задумываться о том, в какой мере настоящие демократические принципы отвергались в угоду «борьбе с фашизмом». 16 июля 1940 года заместитель министра юстиции США Френсис Биддл был побуждён заявить на общенациональном радио NBC: