Читаем Вера на марше полностью

Расселл не был разочарован в отношении основных событий, которые должны были произойти. Он осознавал, что независимо от того, будут ли отдельные члены духовного «малого стада» оставлены на земле или нет, это не повлияет на времяисчисление конца непрерывного правления людей. Вот почему он подчёркивал, что «сейчас устанавливается славное Царство руками его великого Посредника», Сына Божьего Иисуса Христа. Он знал, что это должно было исполниться, когда «окончатся времена язычников», и именно на этом он хотел поставить ударение.

Расселл не безосновательно говорил в октябре 1914 года, что «времена язычников окончились». За много лет до этого он издал материал, в котором очень ясно разъяснялось утверждение Иисуса Христа, что «Иерусалим будет попираем язычниками, доколе не окончатся времена язычников» (Луки 21:24). Он указал на то, что выражение «времена язычников» применялось к периоду, начавшемуся в то время, когда цари перестали править в Божьей теократической нации Израиль, и окончились установлением Иисуса Христа законным царём всего мира. Он сказал, что этот период начался в 607 году до н.э. и окончился в 1914 году н.э. Вот как определялась хронология:

Царю Давиду, первому из иудейский царей, было сказано сесть «на трон Иеговы» (1 Паралипоменон 29:23, American Standard Version). Его династия продолжала править теократически, пока не была свергнута во дни Седекии при разрушении Иерусалима (1 Царств 25:1-12). Эту дату вычисляют по светской и библейской хронологии, и она соответствует осени 607 года до н.э. В то время было предсказано, что теократическая линия израильских царей будет прервана, пока не придёт тот, «кому принадлежит он» (Иезекииля 21:25-27). Учитывая, что Иерусалим был захвачен языческим царём, это означало период правления язычников до времени, пока Бог не установит своё собственное Царство (Псалом 109:1, 2; Даниила 2:44). Во время своего первого пришествия Иисус говорил об этих «временах язычников» и указал, что они истекут во время его второго пришествия (Луки 21;24, 27). Если бы можно было определить, как долго «времена язычников» должны продлиться, то можно было бы точно узнать время возвращения Христа и установления его Царства.

Конечно же, в Библии конкретно не указывается дата 1914 года. Точно так, как и дата первого прихода Иисуса, однако иудеи ожидали её (Матфея 2:3-6; Луки 3:15; 7:19, 20; Иоанна 1:19-21). Поэтому продолжительность периода, названного «временами язычников» указана в Библии, но символическим языком. Предсказание времени, в течение которого захватчик Иерусалима Навуходоносор будет безумным, поскольку превознёсся над правлением Иеговы, пророчески говорит: «И отлучат тебя от людей, и будет обитание твоё с полевыми зверями; травою будут кормить тебя, как вола, и семь времён пройдут над тобою, доколе не познаешь, что Всевышний владычествует над царством человеческим и даёт его, кому хочет» (Даниила 4:29).