Читаем Великое прошлое советского народа полностью

В то время как в России усиливался крепостной гнёт, Западная Европа постепенно переходила к труду наёмных рабочих. В XVII веке во многих европейских странах, и в особенности в Англии, происходило бурное развитие торговли и промышленности. Появились крупные предприятия, на которых применялся ручной труд большого числа наёмных рабочих. Это были капиталистические мануфактуры («мануфактура», в отличие от ремесленных мастерских, означает предприятие, основанное на ручном труде со значительным разделением труда). Из наёмных рабочих, работавших на мануфактурах, складывался новый класс — пролетариат. Владельцы предприятий, эксплоатировавшие наёмный труд, составляли другой класс — класс капиталистов, или буржуазии.

Буржуазия нуждалась в рынках и свободных рабочих руках, поэтому она добивалась отмены крепостного права и уничтожения всех феодальных порядков, задерживавших развитие рынка для промышленности. В XVI веке буржуазия победила в Голландии и в XVII веке — в Англии.

Нидерландская и английская революции ускорили переход этих стран на капиталистический путь развития. Но в России попрежнему господствовали дворяне-помещики, а крестьяне оставались крепостными. Правда, и Россия не стояла на месте. В XVII веке местные русские рынки стали объединяться в общий рынок. Торговля шла не только местными, но и привозными товарами. Развивались ремёсла. В Москве уже целые слободы были заселены кузнецами, каретниками, ткачами, скатертниками, хлебопёками и другими ремесленниками. До сих пор названия многих московских улиц сохранили следы этих старинных ремесленных поселений: Кузнецкий мост, Каретный ряд, Скатертный и Хлебный переулки и т. п.

В XVII веке начали строиться полотняные и парусные мануфактуры, поташные заводы, железоделательные заводы — Тульский, Олонецкие, Каширские и другие. Всё же русская промышленность оставалась слабо развитой. В отличие от английских, русские мануфактуры были основаны на крепостном труде.

По сравнению с передовыми западноевропейскими странами Россия к началу XVIII века отставала и в хозяйственном и в культурном, и в военном отношении. Одна из причин отсталости состояла в том, что Россия не имела выхода к морю. Маркс указывал, что ни одна страна не находилась в таком отдалении от морей, как Россия в начале XVIII века.

«…ни одна великая нация, — писал Маркс в „Секретной дипломатии“, — никогда не мирилась с тем, чтобы ее морские побережья и устья ее рек были от нее оторваны. Никто не мог себе представить великой нации, оторванной от морского побережья».

Доступ к Чёрному и Балтийскому морям был закрыт для России: Чёрное море находилось во власти Турции и Крымского ханства; побережье Балтики было захвачено Швецией. Шведы понастроили на исконной русской земле свои крепости, а главный выход к морю — реку Неву — заперли «на два замка»: крепости Нотебург и Ниеншанц. Захваченный шведами Карельский перешеек должен был стать барьером на пути России к Балтике.

Борьба за Балтику, за возвращение «земель отчич и дедич» (то-есть земель отцов и дедов), становилась неотложной необходимостью для Русского государства. От исхода этой исторической борьбы зависела возможность для России покончить с отсталостью и стать в один ряд с передовыми европейскими государствами.

Трудную задачу пробиться к морю смело разрешил первый русский император Пётр Великий. Он родился 30 мая 1672 года в Москве. Отец Петра царь Алексей Михайлович умер, когда будущему императору не было ещё четырёх лет. Матерью Петра была Наталья Нарышкина, вторая жена царя Алексея Михайловича. От его первой жены, Милославской, оставались ещё дети: болезненный Фёдор, слабоумный Иван и несколько дочерей, из которых умом и энергией выделялась царевна Софья.

Царём стал Фёдор Алексеевич, но царствовал он недолго. Весной 1682 года он умер, не назначив себе наследника. Предстояло избрание нового царя. Между Нарышкиными и Милославскими началась борьба за власть. Сначала был избран на царство десятилетний Пётр. Но с этим не хотели мириться Милославские. По их наущению московские стрельцы ворвались в Кремль, убили нескольких бояр, сторонников Петра, и потребовали объявления царями обоих братьев — Петра и Ивана. Правительницей государства стала властолюбивая царевна Софья.

В годы правления Софьи Пётр с матерью жил в подмосковных дворцах, преимущественно в селе Преображенском. С детства юного царя интересовали военные «потехи». Пётр отобрал для своих военных игр самых бойких ребят, не считаясь со знатностью происхождения, и сорганизовал из них «потешные» полки.

Два из этих полков — Семёновский и Преображенский — превратились впоследствии в лучшие московские полки, прекрасно обученные военному строю. Это были первые гвардейские полки будущей русской регулярной армии, созданной Петром.