Читаем Вечный бойскаут полностью

Когда правительство забило в набат, было поздно. Большинство, которое когда-то давно было меньшинством, послало их нахрен. Когда же даже до самых тупых дошло, что человечеству вскоре настанут кранты, стало совсем поздно. Население планеты постарело. Тысячная часть дееспособного населения не могла поддерживать все заводы, производства и логистику, несмотря на высокий уровень автоматизации. Проблему можно было решить клонированием и искусственным оплодотворением, но и то и другое у них было запрещено, а старые маразматики из Трагелес громко вопили о недопустимости нарушения старинных законов и всеми силами препятствовали этому.

Через триста семьдесят лет после принятия того самого закона на Земле из первоначальных пятидесяти семи миллиардов жителей, которых насчитывали в двадцать третьем веке, осталось семь миллионов человек. Они бы, может, и подняли цивилизацию с колен, но старые пердуны из радикальных последователей величия Трагелес решили, что раз они помирают, то нечего и этим «ненормальным» гетеросексуалам жить. И они выпустили генетический вирус, который за полгода выкосил всё человечество, включая их самих.

Вирус и всё происходящее не затронули лишь несколько диких племён, живущих на уединенных островах-заповедниках и в глубине джунглей, даже не подозревающих, что вокруг них существовала развитая цивилизация.

— Заигрались в толерастию! — злорадно ухмыльнулся Брэд. — Так вам и надо!

Оставаться тут он не стал. Девственные леса, конечно, неплохо, и местных технологий можно накопать, поскольку не так много времени прошло после уничтожения местной цивилизации. Но ему не хотелось рисковать нарваться на чудом уцелевший боевой вирус со стопроцентной летальностью.

В следующем мире корабль Брэда атаковали неизвестные звездолёты в виде летающих тарелок стометрового диаметра. Маневренностью и скоростью они уступали Энтерпрайзу, энергетических щитов у них и вовсе не имелось, вместо этого они каким-то способом укрепляли корпуса, по всей видимости, путём усиления атомарных связей металла с помощью энергетического воздействия. Фазеры их подбивали на раз-два, но их было много, а километровый флагман за один выстрел просадил его щиты на десять процентов, при этом фазеры его толстую броню сразу не пробивали.

— Ну нахер! Валим отсюда!

Искин сам воевал и маневрировал. Брэд не справился бы с ведением боя с таким количеством противников. А корабельный ИИ молодец — превратил фазерами в облака плазмы две дюжины атакующих его летающих тарелок, и пока драпал, ещё дюжину уничтожил гиперторпедами. НЛО не смогли его догнать, они в гипере на полной тяге выдавали жалкие варп-2, в то время как у яхты Грина крейсерская скорость в десять раз выше и равна варп-20.

Через час его звездолёт вынырнул в нормальный космос. В запасе оставалось восемнадцать часов, но Брэду хватило пять часов, чтобы посмотреть прошлое и узнать плохие новости. Местную Землю захватили инопланетяне.

Ему незнакомы подобные гуманоиды — низкорослые, серокожие, с большими головами, огромными глазами и с худыми ручками, ножками.

Всё началось с запущенного в середине двадцатого века проекта по контакту с инопланетянами. Люди вложили большие деньги в этот проект и к середине двадцать первого века разослали кучу посланий о себе, Земле, Солнечной системе, человечестве, чтобы никто точно не промахнулся, если бы решил их завоевать. Серокожие случайно перехватили послание, расшифровали и решили посмотреть, что к чему. А там планета с дикарями по их меркам, которые едва смогли долететь до соседней необитаемой планеты (Марса). Так ещё счастье-то какое — Земля им идеально подходила по всем условиям.

В общем, людей быстро истребили и заселили новую колонию. И вопреки версиям киносценаристов, рабы-люди пришельцам были не нужны. Головы у пришельцев не просто так большие, в них мозги, которыми серомордые думают. Так они ещё и телепаты разной степени силы, но не сильнее вулканцев. Им хватило ума понять, что разумные агрессивные рабы под боком — это потенциальный источник проблем, поэтому сразу летели на Землю с целью тотального геноцида. Так что в этом мире людей совсем не осталось. Серомордые даже сентинельцев не пожалели.

Несмотря на охватившую его злость, Брэд не спешил лететь устраивать геноцид серомордым. Во-первых, его корабль хоть и хорош, но против флота серомордых не сдюжит. Вот быстрое боестолкновение и удрать — это его, но могучая техническая цивилизация наверняка придумает способ противодействия подобной тактике и поймает его в ловушку. Во-вторых, он мог бы сделать мощные бомбы с антиматерией и подорвать их планеты, но устраивать ответный геноцид ему не хотелось. Одно дело самооборона, и совсем иное — уничтожить миллиарды разумных жизней ради мести за чужих ему людей. Это даже не его мир. Почему он должен мстить?

В следующем мире человечество и большинство животных видов лет восемьсот назад уничтожила рухнувшая на Землю комета. После всего, что Брэд увидел до этого, это было рядовое событие. Никакой оригинальности.