Сейчас стало смешнее. Сон, привидевшийся мне, понемногу отступал.

— Мы вроде говорили о том, что я уже пожил с твое. Нет?

— Ну, если считать те года, когда ты был бестелесным кусочком силы, то может быть.

— Давай их тоже посчитаем. Знаешь ли, смерть заставляет сильно задуматься над тем, как сильно мешает шило в заднице и жажда приключений.

— Ты поэтому привлек циклопа на себя, дав Адель сбежать? Потому что приключений не жаждешь? — в голосе Лилы слышалась странная строгость.

— Я сделал это не ради острых ощущений, милашка, — пробормотал я. — Мне что, нужно было бросить эту дуру умирать?

— Как один из вариантов.

— Ага, а Джордану я потом скажу, мол, извини, тело твоей сестры с ребенком внутри было съедено, ничего не мог поделать, пожалуйста, не превращай меня за это в фарш?

— Во-первых, мне плевать на Джордана, и если он захочет тебя убить — я заставлю его попотеть. Во-вторых, ты не должен рисковать своей шкурой. Она важнее.

— Вот как. Меня защищает симпатичная гномья мордашка?

— А ты как думал? Я же не статуя ходячая. У меня тоже есть чувства.

— Только не дай им завести тебя в ту же трясину, что и меня. В следующий раз, если не знаешь, что со мной случилось, — просто уходи. Спаси себя, а потом думай о чем хочешь.

— Закрой ротик и отдыхай, — раздраженно приказала Лила. Я схожу посмотреть, куда делась Адель.

Гномка ушла, оставив меня наедине с мыслями.

«Это был сон?..» — спросил я сам себя, доставая из кармана амулет Плачущего. — «Я уже второй раз вижу что-то странное, как только закрываю глаза. Действие этой безделушки?»

И камешек, в ответ на мой неозвученный вопрос, мигнул знакомым светом. Капля горела алым, а камень — обжигал пальцы.

— Твою мать, Спящий, что ты за демон вообще?..

Когда я засовывал амулет обратно в карман, то заметил что-то странное на кисти. И, вглядевшись внимательнее…

Жара. И вместо кожи — угли. А из трещины на запястье сочится кровь. И вечный стук… звук лопающейся корки моего тела.

Сон оставил свой след. Шрам.

Глава сорок шестая, в которой старые знакомые с новыми лицами

Мы шли долго. Не слишком — но даже пара дней пути в нынешних условиях казалась неделей.

Больше мы не встречали ни бандитов, ни циклопов, ни одиноких домиков на отшибах. Не разводили костры возле лесов — лишь зажигали тонкие отсохшие ветки, отломленные от кустов. Слишком нищих и слабых, совсем как мы трое.

Я шел с трудом. Раны, нанесенные великаном, долго не заживали. Правая рука едва двигалась, а место недавнего перелома все никак не успокаивалось. Боль, припухлость. Впрочем, будь я человеком, я бы уже не жил. Так что не пожалуешься особо.

В какой-то момент мы дошли до развилки. Дорога позади, дорога налево и направо. Жители деревни, из которой мы вышли, говорили, что к городу идти направо. И, мол, путь после этого останется недолгий. Поэтому мы решили сесть на привал. Отпраздновать то, что дошли живыми. Подготовиться к тому, что нас ждут новые неприятности. А без них скорее всего никуда — любой вампир сочтет меня врагом, когда поймет, что я использовал магию. Колдуном я себя назвать, конечно же, не мог, но это не оправдание.

Я улегся на траву, накрыв глаза ладонью. Тело ныло. Хотелось уподобиться ему, но я не позволял себе. Кто меня жалеть-то будет? Девушки, уставшие ровно настолько же? Смешно и позорно.

— Вангр, ты там живой? — спросила Адель, усаживаясь рядом.

— Пока что. Но ты можешь это ненароком исправить, если решишь потрепаться.

— Я просто хотела поблагодарить.

— За что? — от удивления я даже посмотрел на нее.

Даже. Мы с Лилой старались не касаться этой темы, но к вампирессе мы оба относились не слишком хорошо. Это логично, учитывая, что она создавала одни лишь проблемы.

— За тот случай с циклопом. Не знаю, может, я могла бы убить его сама. Но… была слишком напугана. Спасибо, что помог.

— А, ты об этом, — вздохнул я. — Не бери в голову.

Наверное, сказать, что тот поступок не нес в себе ничего личного, было бы слишком грубо. Да и Адель, наверное, не слишком посвящена в детали нашего договора с Джорданом.

— Все равно, спасибо. Вот и весь разговор. Прости, что утомила.

— Ага… — пробормотал я, вновь прикрывая глаза ладонью.

Солнце раздражало. Довольно сильно. Где-то там, в Холиврите, была зима. Снежные бураны, воющие ветра… А здесь тепло. Урожай готовят. Звери скачут среди кустов. Всем плевать на слово «зима». О ней тут не знают.

Казалось бы, всего лишь страна по другую сторону Кровавого моря. А разница слишком ощутима. Поэтому в Файльге я никогда не почувствую себя дома. Слишком все иначе.

— Вангр… — Лила говорила тихо. — Там телега едет.

Я мигом поднялся, пусть это и вызвало новую вспышку неприятной боли в груди.

Вдалеке и правда шагали лошади, запряженные в телегу. Двигались они с той же стороны, что и мы, только по другой дороге.