Читаем Вампир без клыков полностью

Двуручник провернулся, ноги эльфа подкосились, а Некрос улыбнулась, пинком ноги бросая тело на землю, освобождая клинок. Взмахнула им. А я стоял и смотрел на лужу крови, растекающуюся под убитой. Медленно — часть все-таки забирала земля.

— Совсем как человеческая, — пробормотал я, опускаясь на колено и касаясь пальцами алого озерца. Сколько раз я чувствовал чужую кровь на собственной коже? Не счесть. Но сейчас все было чуть иначе. Я почувствовал, какой огромной силой обладала эльфийка.

— Да, только она не принадлежит ей. Даже в этом эльфы совсем не похожи ни на кого из нас. Их кровь принадлежит Дереву. Тому, из которого они вылезли. Аргард создает их сосуды целиком и полностью. И никогда не отпускает от себя. По этой причине эльфов не встретить в остальном мире.

Значит, сила, которую я почувствовал, принадлежала не девушке. А ее народу. Хотя это все еще не мешает ею пользоваться.

Я поднялся и обнажил клинок.

— То есть, вот так и делаем? Убиваем всех, кого видим?

— Пока не объявится старейшина лесов. Тогда буду говорить я, а не меч.

— Что ж, мне это по вкусу.

— Только оставь мне кого-то. Давно хотела размяться, а то на корабле все не до этого было.

— Там ты разминалась иначе, — подмигнул я и, оскалившись, пошел дальше, навстречу взглядам.

***

Тела окружали нас. Я слишком часто за жизнь участвовал в бойнях. Иногда сам их начинал. Убивая эльфов, я не чувствовал особого сожаления. Они были похожи на монстров, и я знал, что их жизнь не в теле, а в душе. Убив человека, ты вряд ли встретишься с ним в ближайшие десятилетия. Убив эльфа, ты рискуешь повстречать его уже через день. Аргард делает тела. И привязывает души. Эти древни не могут даже умереть.

Хотя, реши мы поглотить души… но это крайняя мера. Во всяком случае, я ни разу не слышал от Некрос, чтобы она кого-то пожирала. А мне самому интереса не было.

— Ну что, когда этот болван покажется? — Некрос подняла взгляд к вершине Дерева. С первого взгляда было ясно, что оно — сердце поселения.

— Наверное, ждет, пока мы освободим больше жилищ.

— Они же не люди, Джордан. Эти бревна не могут страдать от перенаселения.

— Какая жалость. Я уж возомнил себя героем.

— Не сегодня! — рассмеялась Некрос.

Сложно сказать, что веселее — убивать эльфов быстро или растягивать время. Без ног они забавно пытаются отползти подальше. Без рук — стараются убежать. Без головы — падают и расплетаются, словно табак в огне. Превращаются в сплошную кучу веток и увядших лоз. Ломких. Мертвых. Скучных. И сквозь них сочится кровь. Вернее, что-то очень похожее на нее.

Эльф обхватил мои ноги, пытаясь остановить. Я недоуменно склонил голову набок. Вцепился пальцами в его голову, поднимая с земли, отдирая от своих сапог. Швырнул прочь. Их тела были относительно легкими. Людьми я так не бросался. Тоже весело.

— Достаточно убийств.

Чей-то голос прозвучал сверху, и когда я поднял взгляд, то увидел, что эльф, очевидно старейшина, уже торопится на переговоры, соскальзывая по стволу дерева вниз. От остальных его отличало более… заросшее тело. И странная накидка на плечах. Очень короткая, ткань ее уже давно потеряла цвет, а узоры стали неразборчивыми из-за подранности.

— Ох, старик, а ты все так же долго избегаешь разговоров, — недовольно заметила Некрос.

— А ты все так же приходишь к нам с мечом.

— Значит, помнишь меня, да?

— Наша память безупречна. Чего ты ищешь здесь? Спустя столько лет.

— Мой сын. Вы должны вернуть ему рассудок.

— Для чего же? Таково твое проклятие, и быть ему нерушимым.

— Вот как, — Некрос вздохнула и оперлась на рукоять меча, вонзенного в землю. — Ты же понимаешь, что я могу уничтожить Аргард? Любой демон может. Всеотец давно перестал приглядывать за вами так же пристально, как делал это раньше.

— Понимаю. Мы все это знаем. Поэтому и позвали ее. Она обещала защитить. Даже от таких, как ты, пусть вы и подобны по природе своей.

Я вновь почувствовал нехороший укол. Грифон чуял опасность.

— Слушай, Некрос…

— Молчи, малыш, — демонесса остановила меня жестом руки. — Мне плевать, кого позвал этот обмудок. Я должна вернуть сыну его рассудок. Или узнать, как это сделать.

Я закусил губу. Пожал плечами. Все, что оставалось делать, дать Некрос придерживаться собственного плана. Нет смысла сообщать о том, какого масштаба угроза сейчас нависает над нами.

— Уходи, Рена, — приказал эльф. — Тебе не одолеть нашу покровительницу. И не испугать меня настолько, чтобы я решился нарушить правила проклятия, которое наложил когда-то.

— Наложил ты его весьма дерьмово. Я легко избежала смерти.

— Всего лишь ценой смерти другой части своей души, да? — эльф изучающе обошел Некрос. — Ты была тем демоном, чья душа состояла из двух половин. Одна из них — ты, Рена. Другая… Ее звали Марьей. Верно говорю?

— О да, верно. Ты прав, я позволила инквизиторам убить ее. Но знаешь, в чем ты не прав?

— Просвети.

— Не стоит давить на больное другим.

Прежде, чем я успел сделать хоть что-то, Некрос одним резким движением обрубила старейшине ноги. Еще один проблеск клинка — и разрез поперек живота. Демонесса усмехнулась, наблюдая, как разваливается на части эльф.