– Это… я? – дрожащими губами спросила девушка. – Я стала иссохшей? – в панике она подняла руку и сосредоточилась, пытаясь что-то сделать. Поколебавшись немного, я вынужден был прикрыть область над ладонью девушки оком урагана. Теперь она ничего не видела и не чувствовала из того, что находилось внутри крохотного пространства. – Нет! Не может быть!

– Мы не хотим враждовать, – сказал у меня из-за плеча Хироши. – Но и терять собственные жизни не готовы. Мы идем вниз с благородной целью – уберечь наших друзей и родных.

– Большего я и не прошу, – улыбнулся я, поднимаясь. – Вен, прошу, позаботься о нашей гостье. Не запирать, кормить, поить, говорить только правду. Расскажи ей, как готовят наших актеров и танцовщиц, про наши фестивали и жизнь кланов.

– Это верно. Не все согласны, когда их убивают. Прощайте, госпожа Имаджин, я вернусь к вам, как только смогу и решу дела по управлению отрядом, – улыбнувшись, я вышел наружу. Она знает, что значит мое имя. Интересно, она говорила про название клана или про то, что я выбрал при перерождении? Впрочем, этот вопрос можно отложить на будущее, ведь нас с Юн уже ждал общий Совет в небольшой комнатке на противоположном конце форта.

– Это потрясающе! Ведь нам будет, о чем поговорить и что показать друг другу. Госпожа Юн, будьте любезны, организуйте холст и краски. Хочу показать нашей гостье, чего она лишается, прогоняя нас прочь. – Ушастая лишь фыркнула, не веря ни единому моему слову, но на лице наследницы Гуанюя я заметил понимающую улыбку. Она прекрасно понимала, на что я рассчитываю, ведь у нас была одна учительница.

– Ты торопишь события, – остановил я разгоряченного воина. – Куда важнее то, чего она не сказала. Ни разу за всю беседу она не сказала, что к ней придут на выручку или что ее народ отомстит за ее смерть. Я подозреваю, что перед нами беглянка или изгнанница, убежденная служительница Шунюана. А это может значить, что в их обществе это не признак хорошего поведения. Чем черт не шутит, может, они даже станут нашими союзниками в борьбе. Если мы, конечно, до них доберемся. Что с проходом на этаж ниже?

– Разведчики вернулись полчаса назад, – нехотя сменил тему Ичиро. – Они нашли единственный возможный спуск, вся охрана разбежалась. Вот только он запечатан стальными пластинами, но они обнаружили такие же обелиски, с помощью которых ты открыл вход сюда.

– Значит, он ждет меня, хочет, чтобы я подключился, для того чтобы можно было атаковать мой разум. Что ж, мы еще посмотрим, кто выйдет из этой драки победителем. В конце концов, я больше не один.

– Мы все вместе с тобой, – кивнула Аи.

– Мне кажется, это он обо мне, – вновь появляясь, заявила Джи. – Что? Не хочешь же ты, чтобы я постоянно торчала в этой тюрьме? Кроме того, пора, по-моему, и познакомиться.

Глава 19

– Мне кажется, шутка несколько затянулась, – нервно сказал Ичиро. – Ни к чему добавлять себе дополнительный голос, когда твое мнение и так решающее.

– Боюсь, ты неверно понял ситуацию, – вздохнул я, отгоняя от себя лениво машущую крыльями Джи. – Я и сам не до конца понимаю, что произошло, но могу поделиться той правдой, которая мне доступна. Перед вами единственная и неповторимая демонесса, помещенная в камень души, сросшийся с моим собственным телом.

– Не преуменьшай, дорогой! Не просто демонесса, а великая княгиня и жена императора, – улыбнувшись, сказала девушка. – Моя княжеская светлость великая княжна Джи Буланская–Саборская, в девичестве Кинта Буланская. Императрица Силерантильская.

– Да-а, – протянула Юн. – Не в обиду будет сказано, господин, но сомневаюсь, что вам в голову могла прийти такая глупость. Значит, дух? Настоящий призрак?

– Предпочту назвать себя блуждающей душой, – загадочно улыбнулась Джи.

– Не важно, как именно это назвать. В данный момент она неразрывна со мной, чему я был несомненно рад… вначале. А сейчас, учитывая обстоятельства, начинаю несколько сомневаться в своем решении об ее пробуждении, – сказал я, укоризненно глядя на демонессу. Но она лишь нагло ухмыльнулась. – Но сделанного не изменить, так что пора вас всех представить друг другу.

– Молчать, – увидев, что эльф заходит в комнату, я вложил в ментальную команду все свои силы. После чего все барьеры снесло, а демонессу стало едва видно. Но она нисколько не расстроилась от такого поворота событий. Наоборот, победоносно улыбнувшись, глубоко поклонилась, как пристало княжне кланяться императору. И я вспомнил – всего на миг, но вспомнил! – себя, первого после бога, восседающего в золоченом зале столицы.

– Как же огромен на самом деле мир… – ошарашенно произнесла Аи.

– По-моему, тебе пора заткнуться, – сказал я, активируя око урагана, но демонесса ловко избежала влияния ментальной атаки, направленной вовне.