Читаем В потёмках полностью

— Милочка, если при дворе уважаемого хёрдиса Оттефера и проходят ритуалы с принесением в жертву людей, то на это имеется соответствующее разрешение императора. И никак иначе. Если вы считаете, что это не так — советую вам отправить письмо в императорскую канцелярию, либо службу магического надзора Норкрума. Для этого обратитесь к любому из служащих. А я не ваша высокоинтеллектуальная подружка, что за бокалом вина обсуждает с вами мерзости Оттефера, а помани её старик пальцем — мгновенно сбросит одежду и прыгнет к нему в постель. Поэтому не намерена заниматься досужими сплетнями с налётом ханжества. Сейчас, сядьте на своё место. Вычитаю десять баллов из вашего личного рейтинга за пререкания с преподавателем.

Бывшая журналистка кривит губы и опускается на стул, а преподаватель интересуется, остались ли у кого-то вопросы. На этот раз руку поднимает только Свезальд. Мрачно смотря на Сейфан, интересуется.

— Какой процент студентом погибал при обучении по старой методике? Той, что вы вернули в работу с этого года?

Женщина расплывается в улыбке.

— Зависело от сообразительности и живучести обучающихся. От тридцати до сорока пяти процентов. Зато выжившие были готовы ко всем трудностям жизни. К тому же, у вас имеются некоторые послабления — кристаллы разума выдают начиная со второго курса, а не третьего. Да и руководство Хёница ограничило своё участие в организации испытаний для студентов. Поэтому, считайте, что вам повезло господин Свезальд.

Судя по лицу Олафа, сам он думает совсем иначе. Но молча опускается на своё место. А Омрия, обведя глазами зал, объявляет о завершении занятия.

На сегодня всё. В дальнейшем, лекции по теории магического искусства будут проводиться по мере необходимости. А вы, в основном сосредоточитесь на практике.

Следующее занятие — те самые ритуалы менталистов. Оно проходит ещё быстрее. Поджарый смуглый мужчина, представившийся Каоном Сормом рассказывает о принципах действия ритуалов менталистов и даже демонстрирует один из них в действии. Правда, в процессе приходится вывести из аудитории нескольких человек. Пусть для учебного занятия в качестве жертвы и выбрана какая-то уродливая ящерица, но далеко не у всех студентов достаточно крепкие нервы, чтобы смотреть на то, как потрошат животное, стараясь причинить ему максимум боли.

Результат, впрочем налицо — в процессе ритуала, один за другим гаснут двадцать камней, которые светятся в одном из углов аудитории. Как объясняет Каон — каждый из них представляет собой учебную мишень, содержа в себе условную жизненную энергию человека. Таков путь выбран для минимизации жертв в процессе обучения и отсутствии нервных потрясений у студентов первого курса.

Получается, что замучав одну ящерицу, он прикончил двадцать условных солдат противника. Согласно словам преподавателя, будь жертва более серьёзной, эту группу можно было накрыть одним ударом, а не убивать постепенно. Но даже располагая относительно небольшим по величине животным, можно нанести серьёзный урон цели.

Единственный вопрос он получает всё от той же экс-журналистки с длинными белыми волосами, которая на этот раз представляется.

— Мейя Коннерс, бывшая журналистка «Золотой Птицы». Скажите — я могу как-то отказаться от вашего курса?

Скривившийся мужчина кивает, наклонив коротко стриженую голову.

— Безусловно, госпожа Коннерс. Как и от любого другого в Хёнице. Но это будет отражено в вашем личном деле и сильно сузит возможности трудоустройства. А в случае, если обучение оплачивает императорская казна, то они могут запретить вам отказываться от какой-то дисциплины университета. Хочу напомнить, что для противостостояния менталистам необходимо разбираться в том, что и как они делают. В противном случае, при первом же столкновении, вы погибнете.

Девушка с недовольным лицом усаживается на место, а Сорм продолжает рассказывать. Вторая часть занятия посвящена технике кровавого письма. Как оказывается, символы необходимо в буквально смысле наносить кровью. Помимо этого, в ритуалах можно применять руны и ноты. Но только некоторые. Пока нам выдают базовую информацию — пять наиболее часто используемых в ритуалах символов, которые сам преподаватель называет ксотами и несколько рун с нотами, употребление которых допускается во время проведения ритуалов.

В конце занятия, Каон внезапно объявляет самое настоящее домашнее задание.

— Сейчас в ваших личных картах учёта появится описание трёх простейших ритуалов менталистов. В течение ближайших трёх дней вам необходимо провести один из них. Его результат будет автоматически зафиксирован личным жетоном и продублирован в карту. Внимательно ознакомьтесь с перечнем ксотов, нот и рун, которые вам необходимо использовать. О части из них я рассказывал сегодня. Информацию об остальных вы можете почерпнуть из учебников. О залах, выделенных для проведения ритуалов — можете узнать у любого из служащих Хёница.

На секунду замолкнув, добавляет.

— Постарайтесь не умереть.