Читаем Unknown полностью

З-за окулярів бізнесмена дивилась тепер колюча іро­нія.

— Ваш оптимізм може навіть в американця виклика­ти пароксизм заздрості. Тим-то пробачте, якщо буду трохи цинічний: раб не думає; він лише відчуває і тому, як той сентиментальний рибалка із казки, йде за тією сиреною, яка краще співає.

— Здається, у вас тих сирен вдосталь, і вони...

— І вони механізовані, самі Олімпії. Машини мстя- ться, в тому-то й горе.

— Співчуваю вашому горю. Нема нічого страшнішого, як механізована пропаганда.

— Ви дуже ввічливі, але це не міняє факту, що ва­ші сирени більш небезпечні.

— Ви також дуже ввічливі, сер Бекон. Чи ви не вва­жаєте однак, що ваше «Федеральне слідче бюро» достат­

ньо сильне, щоб гарантувати патриціям спокійний сон?

Губи американця викривила гірка посмішка.

— Я вас розумію, ви дивились, мабуть, фільм «31-а вулиця». Не хвилюйтесь, це лише коштовна автореклама шефа цього бюро, містера Гувера. Хай вас не бентежать його таємничі машини: перед лицем релігії вони безпо­радні.

— Релігія? Я вас, мабуть, не дочув...

— Ні, цілком добре почули! Я розумію тепер Ірода; цей стариган мав непоганий нюх.

— Пробачте, але це вже якийсь комплекс!

Містер Бекон тримав себе щораз більш невимушено.

— Ви хотіли сказати «комплекс Ірода» *, хай буде й так. Не приймайте лише всього занадто дослівно. Для нас, американців, методи гітлерівських різників — осо­ружні. Проти релігії ми мусимо знайти релігію. І ми знайдемо її.

— Нове видання «Міфа XX сторіччя» *?

— Можливо, але — поправлене й очищене, о-чи-ще- не, сер!

— Гаразд, однак це пісня майбутнього. А поки що?..

Мій сусід ледве чутно зітхнув.

— А поки що ми змушені, на жаль, застосовувати старі й неефективні методи.

— З допомогою «ді-пі».

Американець був явно шокований моєю нетактов­ністю.

— Ви ж чули, що сказав про них Герман Герінг: «Я їх глибоко ненавиджу, але...»

— Але ці методи не врятували Германа Герінга від лави підсудних.

Містер Бекон поправив на носі окуляри й, немов ба­жаючи підкреслити, що вважає тему вичерпаною, замовив пляшку кока-кола з льодом.

СТАЛОСЯ!

Нюрнберзькі шибепиці зробили свою справу. Солідні ліверпульські зашморги остаточно знешкодили 10 головних розбійників. Одинадцятого — Германа Герінга — вряту­вав від шибениці ціаністий калій.