Читаем Unknown полностью

   Ага, как же. Постоянно прыгаем по моим наводкам, и все мимо. Вон у него уже какие синяки под глазами.

   - Ты кто такой? - царственно вопросила Луаллин, и мы со Змием повернули головы. Ответом ей было молчание. Сестра напряглась, сузила глазищи и для пущего эффекта ткнула в юношу своим длинным, в человеческий рост королевским жезлом. Реакции снова не последовало.

   - Что с ним случилось? - я заметила, как внимательно Змий всматривается в потусклые глаза человека и постепенно меняется лицом. Луаллин меж тем перехватила посох поудобнее, явно норовя треснуть им неподатливого юношу как следует. Я перехватила ее руку уже на замахе: - Погоди, сестра.

   - Ты ведь дракон? - Змий обошел парня и присел перед ним на корточки. Потом вгляделся в безразличное лицо, что-то зашептал и коснулся ладонями его висков. Желтоглазый дернулся, поднял голову и сфокусировал взгляд на Змие. Лично с драконами я никогда не встречалась, но на всякий случай встала у мужа за плечом. Может, он и считает здоровенных ящеров безобидными настолько, чтобы вот так запросто начинать разговор, но я натура более недоверчивая. Почва под ногами откликнулась на мой зов и затихла в ожидании приказа.

   Несколько долгих мгновений желтые глаза изучали Змиевы черные, потом юноша кивнул. Медленно, словно боялся, что у него голова отвалится. Луаллин быстро спрятала серебряный жезл за спину и состроила невинное личико. Умеет же быть эта змея добродушной, когда пожелает. Не хочется ей со своими восточными соседями ругаться. Мы с мужем понятливо переглянулись.

   Земля драконов, Алдар-Акава, первая встречала рассвет, первая видела как солнечный луч ложится на гладь океана и очерчивает сиянием снежные вершины далеких гор. Когда я была маленькая, то думала, что восточнее нашего дома лежит край земли. Когда я выросла, то поняла, что не так уж и ошибалась. Чертоги Драконов, каменной грядой выросшие прямо посреди Великих Вод и уходящие в голубое небо острыми шпилями, действительно олицетворяли собой этот край, истинный конец пути. Он, недостижимый для людей, охраняемый от магов, был манимым и желанным... и столь далеким, что некоторые считали драконов сказкой.

   Неудивительно, что теперь мы с Луаллин вытаращились на это чудо в попытках рассмотреть его получше. По человеческим меркам дракону было не больше двадцати трех - двадцати пяти лет. Ростом чуть выше Змия и немного плотнее. Лицом симпатичен, кожей смугл. Черные брови и высокие скулы придавали дракону некий "звериный окрас", так любимый мною в родном супруге. Но большие янтарные глаза... Как они были бы прекрасны, будь в них больше жизни. Словно две золотые монетки в обрамлении пушистых ресниц - смотрятся красиво, но как-то жутко.

   - Что случилось, дракон? - наверное, Змию тоже не понравилось выражение отрешенности в глазах ящера.

   - Он забрал ее, - пробормотал парень, и я сразу напряглась:

   - Кого?

   - Киду.

   - У кого забрал? - а это уже Луаллин. И куда только делась приветливость во взгляде!

   - У меня... - подписал себе смертный приговор несчастный дракон.

   Я почти упала на Змия, заставляя его взять себя в руки и не опускаться до убийства ребенка... пока мы не разберемся, кто и куда унес нашу дочь. Луаллин удержать было сложнее. Хотя бы потому, что мне банально не хватило рук. Перехватив жезл на манер палки кунг-фуиста, она стала в боевую стойку:

   - Так это ты похитил мою племянницу?

   Дракон посмотрел на нее таким взглядом, что Великая Императрица поежилась. Даже Змий отшатнулся, одновременно выставляя перед собой магические щиты и пытаясь вытолкнуть меня с линии удара. Желтоглазый меж тем поднялся на ноги.

   "Вейлиада, - тихо позвал он. Я не сразу поняла, что слышу этот голос у себя в голове, словно вдруг научилась читать мысли. - Вейлиада, Киду нужно вернуть. Я знаю, куда ее забрали. Знаю, как туда попасть. Но времени мало".

   "Я слушаю", - так же мысленно ответила я.

   "Прикажи им опустить оружие", - в руках Змия извивалась Живая плеть, покрытая острыми чешуйками и ледяными наростами. Навершие жезла Луаллин стало отливать голубым. Она звала свою магию и вода откликалась.

   "Легко сказать, - я поморщилась. - Это ведь ты украл Киду?"

   "У меня не было выбора".

   "Будет ли это дерзостью с моей стороны требовать подробностей?"

   "Я все расскажу".

   - Любимый, опусти плеть, - зашептала я мужу на ухо. - Мне от одного ее вида страшно становится.

   - Главное, чтоб ему становилось, - зарычал супруг.

   - Но как мы найдем дочь, если ты сейчас убьешь единственного, кто знает к ней дорогу?

   Это заставило Змия задуматься. Бросив еще один уничижительный взгляд на дракона, он дернул рукой - плеть исчезла.

   - Сестра, оставь в покое океан, - обернулась я к Императрице. - Не растрачивай силу попусту. Это не поможет вернуть Киду.

   - Зато я как утешусь! - кровожадно усмехнулась Луаллин.

   - И мы потеряем драгоценное время на бесплодные поиски. Опусти жезл. Пусть дракон говорит.