Читаем Unknown полностью

   Так путешествовать Киде даже понравилось. Несмотря на то, что с неба периодически еще срывались холодные капли, она согрелась, прижавшись к спине дракона, и спустя какое-то время задремала. Элир скосил глаза на посапывающую девушку и удовлетворенно хмыкнул. Почему из всех возможных принцесс Кьярднор-Урдва выбрал именно эту? С могущественными родителями, с огромным магическим потенциалом, прескверным характером и рефлексами настоящего бойца? Да она от его замка камня на камне не оставит... Элир недоуменно поднял брови и вдруг понял, что будь у него выбор, он бы тоже потребовал Киду. Потому что есть в ней что-то такое, что заставляет забыть обо всех очевидных недостатках.

   Кида проснулась, когда солнце уже скрылось за горизонтом. Дождь больше не моросил, но тяжелые тучи, низкие и готовые вот-вот снова броситься водой с небес, плотно затянули небо. Девушка перевернулась набок, попыталась просунуть руку под подушку и только когда не смогла этого сделать, открыла глаза.

   - Выспалась?

   - Да, спасибо, - Кида подняла голову с колен Элира и огляделась. Они сидели у подножья горы, смутно очерченной во тьме. Дракон опирался спиной о какое-то скрюченное деревце, отчаянно зевал и тер красные глаза.

   - Давай теперь ты поспишь, - благородно предложила Кида. - А я подежурю.

   - Ладно, - устало кивнул дракон. - Если что, сразу буди...

   И отключился прежде, чем закончил фразу. Девушка поднялась на ноги, с удовольствием потянулась и укрыла Элира плащом, на котором до этого лежала. Он тут же подтянул ткань до подбородка и поежился.

   - Неужели замерз? - удивилась принцесса. - Но ведь у драконов температура тела выше человеческой градусов на пять... Ты, случайно, не заболел?

   Кида присела на корточки и заглянула Элиру в лицо: тонкий нос, резко очерченные губы, высокие скулы, бархатная кожа... Девушка, как зачарованная, подняла руку и легонько коснулась пальцем гладкой щеки. Спящий вздохнул и это привело Киду в чувство. Она отдернула руку, даже спрятала ее за спину на всякий случай, и вскочила на ноги:

   - Нужно как-то тебя согреть, - пунцовая от смущения, заявила она, и решительно отправилась собирать хворост.

   Среди ночи Элир проснулся от какого-то подозрительного треска.

   - Ты разожгла костер? - спросил он, тупо глядя на веселое пламя высотой в человеческий рост. Кида улыбнулась, явно очень довольная собой:

   - Тут же кремень повсюду. Я только хворост собрала.

   - Он же мокрый...

   - А здесь неподалеку пещера есть. В ней солома была по полу раскидана и сухие ветки у самого входа лежали.

   - Какая пещера? - севшим голосом переспросил Элир.

   - Большая, - тут же ответила принцесса. - Круглая. С высоким потолком. Но без ходов, я проверяла.

   - И солома на полу?

   - Ага.

   - Кида, я, конечно, могу ошибаться, но похоже, ты сожгла подстилку Ехидны.

   И в этот момент, как по заказу, со стороны гор раздался вой. В нем отчетливо слышались обиженные нотки и клятвенное обещание жестоко отомстить посягнувшим на соломенную святыню. У принцессы волосы на голове стали дыбом.

   - Думаешь, она догадается, что это была я? - испуганно проблеяла она.

   - Предлагаешь подождать и уточнить? - Элир мгновенно оказался на ногах, схватил девушку под руку и бросился прочь от костра в сторону укутанного ночным мраком склона ближайшей горы. - Где-то здесь я видел вход...

   Дракон принялся быстро ощупывать гранитную плоскость, почти вертикально уходящую в небо. Кида плохо ориентировалась в темноте и вписалась бы в камень на полном ходу, если бы Элир не успел ее перехватить. Казалось, эта странная поверхность была и не скалой вовсе, а хорошо отполированной стеной какой-то башни. До блеска отполированной.

   - Ехидна огнедышащая? - решила проверить свои подозрения Кида.

   - Еще какая... - мрачно пробормотал Элир, ползая на карачках и шаря по камням с таким видом, словно вход в пещеру мог своевольно путешевствовать по склону и вдобавок маскироваться. Нервно потоптавшись на одном месте, Кида услышала характерный грохот, увидела как дрожит на земле щебень, и бросилась помогать. Судя по звукам, Ехидна была о двух ногах и размером со среднего дракона.

   - Вы часом не родственники? - нервно хихикнула девушка. Элир бросил на нее негодующий взгляд, но отвечать не стал: рыщущий в непосредственной близости монстр пресекал любые разглагольствования на корню.

   - Нашел! - наконец, воскликнул мужчина, когда его ладонь вместо камня нащупала пустоту. - Иди сюда!

   Киду не нужно было просить дважды, но когда дракон повелительно махнул ей на маленький, чуть больше метра в диаметре, полукруглый вход, расположенный у самой земли и ведущий, к тому же, под значительным углом вниз, девушка попятилась.

   - Ну же! - шепотом рявкнул Элир. - Полезай вовнутрь!

   - А ты уверен, что там есть выход? Не хотелось бы погибнуть под толщей земли да еще в такой непривлекательной позе...

   - Если тебя это волнует, могу пообещать после твоей смерти уложить тебя красиво. На спину, например. Годиться?