Читаем Unknown полностью

— Все лера, отвоевалась! — Черный дракон довольно оскалился, полагая, что уже одержал победу.

Вот только у меня на этот счет было иное мнение. Улыбнувшись ему так мило, насколько было способна, подняла свободную руку и провела костяшками пальцев по его щеке. Он замер, сглотнул. Ласка оказалась столь неожиданно для генерала, что он растерялся. Это мне и нужно было, опустив руку, я ловко выдернула из-за пояса припрятанный нож дезертира.

— Ярвен! — вскрикнул Тагар, да только было поздно.

Лезвие плотно прижалось к шее черного дракона.

— Астрид? — выдохнул он удивлённо. — Зачем?

— Мы с тобой не союзники, военачальник, — донесла я до него эту простую истину. — Не друзья. Хочешь, чтобы я помогла тебе отбить лен моего отца, тогда прими к сведенью — я тебе не лера. Уже давно не лера!

— Хорошо. Быть по твоему, я признаю, что неправ, — он расслабился, улыбнулся и выпустил мою конечность.

Вот теперь пришла моя очередь удивляться. Приподняв бровь, я силилась понять, серьезно ли он. Но даже моргнуть не успела, как снова оказалась прижата к его мощному горячему телу. Стиснув меня одной рукой, он лениво рассматривал отнятый нож.

Я дернулась, но ничего не могла поделать. Он был невероятно огромен! Да я ему ростом едва до ключицы доставала...

— Отпусти ее, дракон! Немедленно! — моргнув, чуть скосила взгляд и довольно крякнула.

Ксани, о которой я как-то позабыла. Каким-то чудом она сумела поставить оборотня на колени и прижать к его шее его же короткий клинок.

Этот Тагар в этот момент выглядел так ошарашенно. Столько неверия застыло в его глубоких синих глазах.

— Мда, мой дорогой друг, а, помнится, ты говорил, что ни одна оборотница никогда не сравнится в силе с оборотнем, — кажется, Ярвена ситуация позабавила.

— Убери клинок, лиса, — процедил угрожающе этот недовольный котик.

Он скалился и глухо рычал. Я с сомнением взглянула на Ксани — опасного противника она выбрала. Это не истрепавшийся дезертир и не спившийся разбойник с большой дороги, а хорошо подготовленный сильный воин. Но, видимо, эмоции затмили голос разума, раз она подняла на него меч.

— Не уберу, кот! — Лиса продемонстрировала мужчинам клыки, в ее глазах плескалась неприкрытая ненависть. — Пусть этот ящер отпустит мою сестру. После этого я дам тебе пенделя под твой мохнатый зад и на том разойдемся.

Это она зря. В глазах оборотня вспыхнуло желтое пламя. Я открыла было рот, чтобы предупредить, но не успела и пискнуть. Тагар тихо зарычал и рванул вперед. На его шее тут же появилась тонкая рана, на краях которой набухли бордовые капли. Развернувшись, он зарычал уже в полную силу. На кончиках его когтей вспыхнуло пламя. Огневик!

Оборотень, владеющей стихийной магией!

Сглотнув, я малодушно вздрогнула, Ксани же сделала шаг назад и явно приготовилась дать отпор. Это озадачило меня еще больше. Обычно здравомыслящая, разумная молодая женщина зверела на глазах, как только этот кот приближался к ней. Была здесь некая тайна.

Тагар предупреждающе глухо зарычал, Ксани ответила тем же. Казалось, малейшее движение и эти оба перекинутся и затеют тут бой не на жизнь, а насмерть. Но лисе не справится, одной ей никак.

И я это хорошо понимала.

Выдохнув, резко отклонила голову назад и подпрыгнула.

Генерал такой прыти не ожидал. Глухо застонав, он разжал свои тиски и выпустил меня. Схватив валяющийся у моих ног меч, я рванула к теперь уже точно подруге.

Оборотень размахнулся, но я успела проскочить под его рукой.

— Не тронь ее!!! — раздалось громогласное за моей спиной.

Оборотень тут же отступил, лишь злобно зыркая и демонстрируя желтое пламя в очах.

Стоя у телеги, мы с Ксани, выставив оружие, ждали от мужчин действий. Таких противников у нас еще не было. В иной ситуации мы бы уже улепетывали, скрываясь за кустами. И это было бы правильным решением. Но сейчас нам никак нельзя было демонстрировать трусость. Хотя я понимала, что скорее мы являем им свое безрассудство.

Глупость, дерзость и отвагу!

Кот, снова рыкнув, отступил еще на шаг. Я его не интересовала, все внимание оборотня было сосредоточено на лисе.

— Ты все равно придешь ко мне, — процедил он сквозь зубы. — Кровь заставит.

— Смотри, кот, как бы твоя кровь ни вынудила тебя ползать у моих ног, но ты все равно услышишь "нет"! — фыркнула она в ответ.

Приподняв бровь, я одарила ее весьма любопытным взглядом, но Ксани предпочла сделать вид, что не замечает его.

Кхм... Все любопытнее и любопытнее.

Напряжение нарастало, и только Лючи довольно поглощала припасы дракона. В ход уже пошло сало. Зыркнув на нее, я сглотнула.

У кого-то сегодня случился обед посытнее моего. Ярвен поймал мой взгляд и усмехнулся. В нем совсем не было злости, скорее расчет. Не знаю, о чем думал ящер, но, казалось, в его голове зреет некий план. Он медленно растирал зашибленную нижнюю челюсть, по которой пришёлся мой подлый удар.

А тем временем моя чешуйчатая любимица расправилась с содержимым узелка и подняла морду на Ярвена, явно прося добавки.

— Лючи! — шикнула я на нее, неожиданно ощутив укол ревности. — А ну, место!