Читаем Unknown полностью

Он отказался подробно обсуждать варианты, но настаивал на том, что афганские силы стоят вложений и что слишком раннее прекращение американской помощи было бы ошибкой. Он добавил, что появление местного отделения ИГИЛ было фактором, заслуживающим рассмотрения, наряду с возрождением движения Талибан и эскалацией нападений. Он был осторожен, чтобы не преувеличивать угрозу ИГИЛ. Информация по-прежнему оставалась неясной, и он был обеспокоен тем, что предупреждение может не понравиться высокопо­ставленным чиновникам Обамы, которые и без того неохотно поддерживали отсрочку запла­нированного вывода войск. 

В комитете он нашел сочувствующую аудиторию. Председатель, сенатор-республиканец от Аризоны Джон Маккейн, выразил сожаление в связи с авиаударом по Кундузу, но не стал да­вить на него в связи с обстоятельствами или тем, почему американский спецназ оказался в городе. Он, как и другие члены комитета, был больше обеспокоен планом администрации Обамы по полному выводу войск из Афганистана в следующем году.

- Я просто не понимаю, почему эта администрация не понимает, что если мы сделаем то, что в настоящее время запланировано, то через три месяца мы снова увидим фильм ”Ирак", - ска­зал Маккейн комитету, имея в виду план дальнейшего сокращения сил. - Ни у кого нет ника­ких сомнений на этот счет.

Глава 12. Обама меняет план

На следующий день оперативный центр в Белом доме был переполнен из-за заседания Сове­та национальной безопасности, на котором обсуждалась стратегия дальнейших действий в Афганистане. Все основные правительственные департаменты и агентства должны были проинформировать президента Обаму перед принятием решения о том, сохранять ли числен­ность войск стабильной или продолжать реализацию плана по сокращению. Питер Лавой, руководитель направления СНБ по Южной Азии, отвел генерала Кэмпбелла в сторону перед началом совещания.

Советник по национальной безопасности Сьюзан Райс в конце концов согласилась на межве­домственный обзор вариантов применения военной силы, и у чиновников Пентагона сло­жилось впечатление, что аргумент в пользу расширения присутствия американских войск по­лучил поддержку. Они надеялись, что она поддержит их рекомендацию сохранить функцио­нирующeй авиабазу Кандагар на юге, где Гильменд подвергался риску краха. Но Райс по-прежнему глубоко скептически относилась к любому пути, который не вел к присутствию в Кабуле только посольства к тому времени, когда президент Обама покинет свой пост.

- Они хотят пойти другим путем, - сказал Лавой генералу Кэмпбеллу.

- Что? Я думал, мы договорились об этом, - сказал Кэмпбелл.

Вошел президент Обама, и встреча началась. Райс изложила повестку дня сессии, а затем каждое агентство представило обновленную информацию.

Генерал Кэмпбелл представил обновленную информацию о ситуации в Кундузе и заявил, что это продемонстрировало, что афганские силы смогли сплотиться против талибов, чтобы вер­нуть город. Он поделился последней имеющейся информацией о обстреле больницы и после­довавшем расследовании. ЦРУ и Госдепартамент в целом поддержали доводы военных в пользу пребывания в Афганистане, но предупреждение Лавоя оказалось верным. Райс реко­мендовала приступить к закрытию авиабазы в Кандагаре и плану сокращения численности военнослужащих в этом году до пяти тысяч пятисот человек.

Президент Обама обратился к генералу Джозефу Данфорду, председателю Объединенного комитета начальников штабов и самому высокопоставленному военному офицеру страны.

- Джо, а ты как думаешь? - спросил он.

Седовласый бывший командующий морской пехоты с водянисто-голубыми глазами служил высшим генералом США в Афганистане до 2014 года. Он посмотрел на своего заместителя.

- Сэр, вам нужно поговорить с генералом Кэмпбеллом, - ответил генерал Данфорд.

Президент Обама повернулся к генералу Кэмпбеллу:

- Джей Си, каковы ваши рекомендации?

Генерал Кэмпбелл сказал ему, что Соединенным Штатам необходимо сохранить более мощ­ное присутствие в Афганистане, чем планировалось первоначально. Успехи Талибана, наря­ду с появлением местного отделения ИГИЛ, поставили под угрозу достижения Соединенных Штатов, достигнутые за последние полтора десятилетия, и рисковали допустить возрожде­ние "Аль-Каиды". Более того, распад Афганистана угрожал стабильности во всем регионе. Он рекомендовал сохранить войска в стране после 2016 года.

Президент Обама оказался между двумя непривлекательными вариантами. Он не хотел перманентной войны, но и не хотел оставлять своего преемника без средств снизить угрозу очередного теракта. Он согласился на изменение плана.

- Мне не нравится передавать эту вечную войну в Афганистане моему преемнику, - сказал он. - Я также не считаю, что было бы ответственно передавать моему преемнику растущую или просто постоянную и устойчивую террористическую угрозу, когда мы устраняем луч­шие средства, которые у нас есть, чтобы справиться с этой угрозой.