Читаем Университет магии полностью

Входила Витаэль в свой замок с яростно горящими глазами. У ворот стояли охранники-эльфы, с надменностью взирающие на нас. Когда поравнялись, один из них крикнул:

— Куда прешь?

Принцесса остановилась и резко развернулась, уставившись на заговорившего, словно размышляя о способе его убийства. А это была именно принцесса, которую я однажды уже имел возможность лицезреть. А вот эльфам ее поведение и, наверняка, еще что-нибудь сказало намного больше — у троих, которым хватило ума молчать, надменность с презрительной ухмылкой сменились угодливостью с примесью заискивания. А вот говорливый вообще побледнел.

— Сто плетей, — холодным голосом, от которого мороз пробежал по коже, сказала Витаэль. — А палача я найду среди рабов.

Спокойно развернулась и пошла дальше. Я же краем глаза наблюдал за окружающей обстановкой, и видел еще одного эльфа, глядевшего на нас свысока. Но преображение моей спутницы заставило преобразиться и его — он с уважением на лице направился к нам и обратился к девушке.

— Что будет угодно госпоже? Могу я узнать цель прибытия, ведь хозяев нет в замке.

— Вы кто? — равнодушно спросила она.

— Управляющий замком и имением, — с поклоном ответил тот.

— Дорогой, — девушка повернулась ко мне и голос сразу потеплел а взгляд подтверждал теплоту, — дай, пожалуйста, мои бумаги.

Я достал из сумки документы и отдал девушке, окидывая своим взором окружающую обстановку. Эта последняя фраза сказала всем, кого я увидел, очень многое. Вот только, если у нескольких людей с рабскими ошейниками в глазах появилась надежда, то у примеченной парочки эльфов явно читалась озабоченность. А вот выражение лица управляющего не изменилось ни на йоту, и только глаза выдали, что его мозг сейчас обрабатывает поступающую информацию. Очень опытный эльф и наверняка прожил не одно столетие. Если найти правильный к нему подход, то и служить будет хорошо, и воровать в меру.

— Добро пожаловать, госпожа, — он снова поклонился, но как мне показалось чуть по-другому.

— Проводи нас в наши покои, подготовь ванну и через два часа я жду доклад о текущих делах, — приказала принцесса, и мы направились за эльфом.

— Ничего, что я отожествила нас совместно? — спросила Витаэль, когда мы разлеглись на кровати, ожидая, когда подготовят купальню.

— Нормально, Ви, — я рукой нашел ее ладонь и, взяв в свою, легонько сжал.

Спустя два часа, как и говорила принцесса, в зале состоялось совещание, где были собраны все эльфы. Основной доклад делал управляющий, из которого я понял, что доходы идут постоянно, пусть они и не такие большие. Витаэль выслушивала его, казалось, со скучающим видом, но задаваемые ей вопросы говорили об обратном. Оказывается, что воины, охраняющие замок и прилегающую территорию, являются охранниками этого замка до конца жизни. Что-то там связано с какими-то эльфийскими законами, в которые я даже не пытался вникать. Витаэль действительно заявила, что рабов освобождает всех, а кто захочет, то может остаться. Как оказалось, что трем четвертям из них идти некуда, вот они и остались, а остальным она выписала вольную и отправила на все четыре стороны. Некоторые, будучи в жизни воинами, попросились в местную дружину. На скептическое отношение к ним эльфов, новая хозяйка устроила им спарринги, где двое из семи победили своих противников-эльфов. Из оставшихся один был выбран на роль наказующего для эльфа, оскорбившего нас. Все это совещание я рассеянным взглядом обводил помещение, нигде не концентрируя внимание, но замечая и подмечая все нюансы поведения присутствующих. Если вначале очень многие смотрели на нас свысока, с презрением, с неодобрением, когда думали, что их никто не видит, то после того, как поняли, что наказание последует, они почему-то сменили все мнение. В общем, принцесса объяснила новый путь и дала задание управляющему к утру предоставить ей план развития.

Виллака я заметил только к концу, хотя уверен, что вернулся он чуть ли не в самом начале. Уходить решили утром, а до этого времени мы рассказывали мужчине свои истории. Первой начала Витаэль, но ее рассказ занял не так уж и много времени, только до нашей встречи. Теперь моя очередь.

— Родился я в изнанке, где меня убили в двадцатилетнем возрасте, — начал я свой рассказ, увидев расширенные в изумлении глаза принцессы, — покинув свое тело, я…