– Он мой босс и друг, ничего больше.

– Неужели?

– Да, черт тебя дери.

– Почти четыре года, Шанна! И ты не пригрела в своей постели другого мужчину?

Шанна едва сдержалась, чтобы не ударить его.

– Не надо, – предупредил Марселло. – Я могу ответить тем же.

– Укусишь меня?

– Интересное предложение. – В его голосе звучали веселые нотки… и что-то еще.

– Иди к черту!

Ей хотелось уйти… из этой комнаты, из этого дома, от него.

Но Шанна ни за что не доставила бы Марселло такого удовольствия. Кроме того, здесь Ники. А ради дочери она готова на все.

– Может, подсчитаем очки, а? Или список твоих любовниц слишком велик?

– У тебя чересчур бурное воображение, mi mujer.

Моя жена. Шанна не желала подобных напоминаний.

– Только на бумаге. У тебя достаточно любовниц, чтобы исполнять все твои капризы, Марселло.

– А ты сбежала, не попытавшись решить проблему.

– Нечего было решать.

– Однако твой уход повлиял на наши жизни и разрушил то, что мы создали.

И все же Шанна испытывала влечение к мужу. Оно никуда не делось. Женщина все так же, даже сильнее, тянулась к Марселло. Она чувствовала это в глубине души.

Но почему? – спрашивала себя Шанна. И почему сейчас?

Напряжение. Стресс. Перелет.

С нее достаточно. Нервы и так на пределе. Шанна медленно поднялась, с достоинством выдержав взгляд Марселло.

– Я иду в постель.

Она уже дошла до двери, когда услышала его бархатистый голос:

– Кстати… мы не договорили. – Шанна ощутила, как по спине побежали мурашки. Его тон приобрел другие краски, когда Марселло добавил: – Сладких снов.

ГЛАВА ШЕСТАЯ

Шанна проснулась, потянулась, посмотрела на часы и пришла в ужас.

Ники!

Она откинула одеяло, схватила халат и бросилась в смежную комнату. Сердце у нее ушло в пятки. Постель дочки была пуста и аккуратно заправлена.

Где?..

В этот момент Шанна заметила на подушке записку, схватила ее и быстро пробежала глазами: «Ники внизу, на попечении Марии». Паника начала отступать.

За десять минут она приняла душ и надела джинсы, топ и сандалии. Затем поспешила в столовую, где ее уже ждали Ники и Мария.

– Марселло просил не будить вас. – Экономка налила Шанне ароматного кофе и предложила позавтракать, укоризненно покачивая головой, когда Шанна выбрала только фрукты и йогурт.

– Сейчас еще рано, – улыбнулась Шанна. – Я должна привыкнуть к разнице во времени.

– Марселло сказал, что мы можем пойти в парк после ланча, – сообщила Ники.

– Очень мило.

А что еще она могла ответить? Надежда, что Марселло будет пропадать на работе, растаяла. А значит, ни о какой свободе не может быть и речи.

Прощайте, беззаботные прогулки по городу. Прощай, увлекательная беготня по магазинам. Это Мадрид. Здесь Шанна и Ники – семья Мартинез, и к ним приставлены телохранители.

Шанне это не нравилось и раньше. А сейчас не нравится еще больше. Хотя у нее теперь есть Ники. Беззащитный ребенок, который понятия не имеет, что на него свалилось огромное богатство.

Тяжелый груз для малышки.

Однако, как ни больно признавать это, Марселло прав, поселив их в этом доме. Это поможет Ники быстрее адаптироваться в будущем.

Незачем винить судьбу в том, что она столкнула ее и Ники с Сандро и Луизой. Жизнь полна случайностей. Придется с этим смириться.

Шанна закончила завтрак, допила кофе и потянулась к дочке.

– Посмотрим дом?

Сначала внутри, потом снаружи, под зорким наблюдением Карло, который незаметно следовал за ними на значительном расстоянии.

Высокие стены, ворота с электронным запором, охранная система по всей территории. И все же нельзя не признать, что дом располагался в хорошем месте.

– Здесь красиво, – заключила Ники и в восторге показала куда-то в сторону: – Там бассейн. А мне можно плавать?

– Только когда я с тобой.

– Или Марселло?

Шанна через силу кивнула, ощутив ужас при мысли, что Ники останется без должного внимания, если ее не будет рядом. Но потом она немного успокоилась. В дальнейшем Ники станет приезжать сюда и без нее… только как привыкнуть к тому, что придется отпускать дочку?

Она будет сходить с ума с того момента, как Ники сядет в самолет, и до того дня, когда дочка вернется в Австралию.

– Какой большой дом! – объявила Ники. – Но мне больше нравится наше крыло. А особенно моя комната.

Кому бы не понравилось?

За ланчем к ним присоединился Марселло. Судя по всему, он уже закончил все важные дела на сегодня.

В темных джинсах и белой рубашке, расстегнутой на пару верхних пуговиц, мужчина был похож на грешного ангела. Он закатал рукава. Его волосы были растрепаны так, словно он в отчаянии запустил в них руки. Но если так, то почему?

В начале их брака Шанна подошла бы к нему, взяла его лицо в свои ладони и запечатлела бы поцелуй на его губах. А потом он обнял бы ее, и они растворились бы друг в друге и в своей страсти.

В то время Шанна наивно полагала, что никто не сможет разрушить их любовь.

– Мне обязательно спать? – поинтересовалась Ники.

– Угу. – Шанна улыбнулась дочке. – Все спят после ланча.

– Даже взрослые? – удивилась малышка. Она взглянула на Марселло. – И ты тоже?