Хотел уже уходить, но меня задержал знакомый дракон из высшего совета, а когда вопрос был решён, краем глаза заметил, что Даяна решительно направляется в мою сторону. Она явно задумала пообщаться со мной, деваться некуда. Быстро кинул взгляд на правителя, Теяр хмурил брови, наблюдая за дочкой.

Распрощавшись с собеседником, направился к ней, желая услышать её голос и вновь ощутить пьянящий аромат. И не теряя времени, первый заговорил с ней, предлагая танец, а что ещё оставалось? Просто стоять и говорить было опасно, Теяр следил за дочерью внимательно и ревностно.

— Конечно, — пролепетала Даяна смущено, приседая в реверансе.

Взяв её за руку, вывел в центр зала и закружил в медленном танце, отдаваясь ощущениям, сравнимым с блаженством. Аромат лилии окутывал меня, проникал в самое сердце, дразнил и будоражил дракона, но прекращать это я не хотел, сладкая пытка. Глаза Даяны сияли такой радостью и счастьем, словно она нашла любимую игрушку, давно пропавшую из вида. Душа ныла от понимания, что придётся оборвать всё на корню.

Чтобы не молчать сделал ей комплимент:

— Ты стала красавицей, как и твоя мама.

— А можно без сравнений? — вдруг заявила она с вызовом, и я понял, что сглупил. Даяна выросла и сравнение с другой женщиной, пусть даже матерью, вызывало в ней протест.

Исправился, тут же сделав другой комплимент, а потом решил перевести тему.

— Как прошла учёба?

— Сносно, но скучно, — ответила она, закатывая глаза и морща красивый носик. — А ты, скучал по мне?

Вопрос застал меня врасплох. Конечно же, я скучал и думал о ней постоянно, но не имел права говорить об этом, поэтому отделался общей фразой.

— Как и все.

Ответ не понравился девушке, и она нахмурила красивые чёрные брови. Отступать так и не научилась, так же, как мать, шла напролом к своей цели. Вот и сейчас решила взять быка за рога, заявив, что желает проводить со мной больше времени. Естественно, сослался на работу и загруженность, но её грустный и просящий взгляд, как в детстве, полоснул по сердцу ножом, и я всё-таки сдался.

— Конечно, принцесса, всё, как ты захочешь, — ответил ей, улыбнувшись, а в душе надеясь потом найти кучу отговорок. Даяна просияла, словно ей конфетку дали, а потом тихо прошептала:

— Значит, скоро увидимся.

Попрощавшись, она развернулась и гордой походкой направилась обратно к родителям. Проводил её настороженным взглядом, чувствуя в душе растерянность и смятение. Интересно, что она задумала? Я знал этот хитрый взгляд и улыбку, наверняка придумала какую-то пакость и уже сама в предвкушение от будущего произведенного эффекта.

Глава АРС 2

После бала меня задержала Моника, она пожаловалась на головокружение и попросила проводить до покоев. Конечно, понял, что это простая женская уловка, но согласился, мне тоже нужно было с ней поговорить. Войдя в покои, проводил девушку к креслу, потом налил воды в стакан и протянул ей.

— Выпейте, полегчает.

— Спасибо Арс, ты очень любезен, — проговорила она, обмахиваясь ладошкой и благодарно принимая помощь.

— Моника, давай не будем ходить вокруг да около, — решил перейти сразу к нужной теме.

Она сделала удивленные глаза, похлопала кокетливо ресничками для приличия, а потом, вздохнув, кивнула.

— Хорошо, давай начистоту. Ты мне нравишься Арс, и я бы хотела встречаться с тобой.

— У меня встречное предложение, — ответил, усмехнувшись, — мне нужна невеста.

Это заявление заставило девушку поперхнуться и закашляться, потом она посмотрела на меня изумлённо, прижав ладонь к аппетитно вздымающейся груди.

— Предлагаешь выйти за тебя замуж? — уточнила она, настороженно.

— Я предлагаю быть моей невестой, пока, дальше будем действовать по обстоятельствам.

Видел, как сбита с толку Моника, явно не ожидала такого поворота, но упускать свою выгоду тоже была не намерена.

— Хорошо, я согласна, — выпалила поспешно и тут же смущено улыбнулась, — надеюсь, мы не будем ждать до свадьбы?

Я ухмыльнулся иронично.

— Вообще-то этот вопрос должен задавать я.

— Прости, просто платонические отношения не для меня. Если соглашусь на твою авантюру, то хотя бы должна знать, что получу взамен, — деловито осведомилась девушка, всё смущение, как рукой сняло.

— Согласен. Бартер есть бартер. Всё будет по-настоящему, только не требуй от меня признаний в любви, — проговорил я, проводя рукой по волосам и убирая непослушную чёлку.

Моника встала и, подойдя ближе, положила ладони на мою грудь, лаская через рубашку пальчиками.

— Тогда предлагаю закрепить наш договор прямо сейчас, — промурлыкала она и потянувшись, приникла к моим губам. Не стал останавливать, так даже лучше, она поможет откинуть мысли о принцессе на время. Обняв её, продолжил настойчивый поцелуй, требуя впустить глубже. Девушка с готовностью откликнулась, виртуозно владея язычком и распаляя моё желание. Да, о девственности говорить не приходиться, чувствую, опытный ротик мне достался.

***