— Сама ты будешь решать, когда съедешь и будешь полностью себя самостоятельно обеспечивать, ясно? — Голос отца, громкий и грубый вкупе с высоким ростом и мощным телом, звучал пугающе.

Отца я всегда боялась. Слишком серьёзным он был. Я бы даже сказала, он для меня авторитет. И с его мнением нужно считаться.

С ним спорить я решалась в очень крайних случаях, потому что он как скажет, так все доводы сразу теряют смысл.

И сейчас я снова скуксилась, попыталась было возразить, но одного его взгляда хватило, чтобы взять сумку и направиться к выходу, тихо пробормотав "Да".

2

Пейзажи сменялись за окном с завидной регулярностью. То деревья, то поля, а то мегаполис с его высотками, которые вспарывают небо своими вершинами.

Я сидела на заднем сидении и тихо грустила о своей печальной судьбе.

Моя обида распространялась на весь мир, а тем временем гордое молчание поглощало салон автомобиля.

Папа сидел за рулём, как всегда суровый, мама, попытавшая было завести беседу, быстро сдулась и сейчас смотрела в окно, я же настраивалась на встречу с Ярославом. И его мелким прихвостнем.

Я выросла и теперь не дам себя в обиду. И вообще буду просто представлять на их месте пустое место или же, как и он тогда, на людях изображать благодушие, а на деле игнорировать.

Предаваясь таким мыслям, не заметила, как мы доехали.

Въехав через забор, заботливо кем-то открытый, мы продолжили свой путь дальше. И вот через пару минут я лицезрела семью Аниковых в неполном составе.

Видимо, бог благоволит мне. Как ещё иначе объяснить, что на крыльце большого дома стояли только Антон — отец семейства, Катерина — его жена и их младший сын — Влад. А Ярослава не было.

У меня от сердца отлегло, но лишь на мгновение.

Я не была настолько наивной и вполне ожидала, что он сейчас либо выйдет вразвалочку из-за угла, может быть, двери да даже из окна. Хотя, вполне возможно, что он и вовсе не пожелал нас встречать. Это вполне вероятно с его поганым характером. Увы, я даже не допускала мысли, что он мог измениться в лучшую сторону.

Открыв дверь, я вышла из машины и направилась прямо к лестнице. Право слово, на казнь более счастливые идут.

— Влад, иди помоги сумки донести, — услышала я голос Кати. Она отправляла своего сына на подмогу моему отцу.

Надеюсь, ему не моя сумка достанется.

— Здравствуйте. — Подошла и натянуто улыбнулась Катерине и Андрею.

Мимо меня прошёл их сын, бросив быстрое "привет". Я скупо кивнула ему в ответ.

— Дорогая, как же я тебя давно не видела! — Бросилась ко мне обниматься Катя.

Я не ожидал столь бурной реакции, поэтому упустила момент, чтобы отклониться с траектории её движения.

Катерина была достаточно высокой и поддерживала свое тело в форме. В этом они сошлись с моей мамой. У Аниковой были светлые волосы с едва уловимым фиолетовым оттенком. Крашеные. Лицо в меру красивое. Ничего лишнего. Небольшой слой косметики скрывал недостатки, а жиденькие от природы ресницы умело скрыты рукой мастера по наращиванию.

Она была одета в платье с длинными рукавами и юбкой по колено. Летящая светло-розовая ткань делала её какой-то даже хрупкой.

Ногти с наращёнными ногтями быстренько сцапали меня — я уже не могла вырваться. Приходилось тонуть в её пушистых волосах и терпеть, терпеть, терпеть…

— Ты так выросла. Боже, прям девушка! — Она наконец отцепилась от меня и теперь разглядывала, продолжая придерживать за руки. — Красавица, какая красавица! А я говорила, когда ты была малышкой, что из тебя вырастит прекрасная девушка.

— Кать, хватит тискать девчонку, она и так смотрит на тебя обалделыми глазами. — На помощь мне пришёл Андрей, все это время наблюдавший за нами со стороны.

— Ну ты только посмотри, насколько она похорошела! Встретила на улице, не узнала бы! — Воскликнула Катя и попыталась было снова сцапать меня в объятия, однако я вовремя отскочила в сторону, но не рассчитала, что сзади появится внезапная преграда.

— Осторожнее! — Воскликнул Андрей, муж Кати, но как-то поздновато он разродился.

Лететь бы мне в свободном полете кубарем со ступенек, но нет. Я умудрилась с собой прихватить Влада. Тот как раз нес в руках мою сумку. Я завалилась на него, он завалился на сумку. Но надо отдать ему должное, парень быстро сориентировался и схватил меня так, чтобы я приземлилась на него, а не на дорожку из плитки.

Когда мы были маленькими, Влад был пухлым мальчиком, потому что ему постоянно покупали различные вкусняшки. За семь лет он сильно изменился, как и я. От пухлости не осталось и следа. Он превратился в подтянутого парня, явно следившего за своей фигурой. Высокий и на лицо красавчик. Не удивительно, отец у них очень красивый, да и мать не сильно ему уступает.

— Извини, — Сидеть у него на, ну, скажем, коленях, я больше не собиралась, поэтому, как ужаленная, подскочила.

Я ему даже руку подала, но он отказался и встал сам. Отряхнулся и поднял сумку, закинул её на плечо, после чего посмотрел на меня.

— Не пострадала? — Спросил он.

Конечно нет, ты выступил мне подушкой безопасности.

— Нет, все в порядке. — Я разгладила несуществующие складки на юбки. — Ты очень вовремя сориентировался.