Читаем Туляки – Герои Советского Союза полностью

Родился в 1924 году в поселке Ольшанском Орловской области. Окончил 7 классов средней школы. С 1940 года работал токарем на чугунолитейном заводе гор.Кирова Калужской области. В 1941 году добровольно пошел на фронт борьбы с немецко-фашистскими захватчиками. Звание Героя Советского Союза присвоено 29 июня 1945 года. После войны работает в Щекинском районе Тульской области. Член КПСС.

Работа разведчика в любых условиях — дело нелегкое. На войне она еще более сложна. Разведчик каждый день стоит лицом к лицу со смертью, каждый день рискует жизнью.

Антон Шелаев за время Великой Отечественной войны был трижды ранен: дважды в сорок четвертом и один раз в сорок пятом году. А возвращался из госпиталя и снова разыскивал свое разведывательное подразделение, дорогих друзей, таких же, как он, смелых и смекалистых ребят, что ходили по тылам гитлеровских войск, как у себя дома. И не только в те дни, когда фашистские оккупанты находились на советской земле, но и в Польше, в Германии. Ходили и возвращались к своим командирам с ценнейшими сведениями о войсках противника, системе его обороны, о резервах, вооружении. А иногда притаскивали фашистских солдат и офицеров, и командование получало информацию о противнике, что называется «из первых рук».

Антону не было и семнадцати лет, когда он появился в разведотделе 43-й армии. Смекалистый, отважный и в то же время скромный мальчик привлек внимание руководителей отдела.

— Так говоришь, в тыл противника можешь пробраться? — спросил начальник разведки. — А что там делать будешь?

— Посмотрю, что там фашисты делают, сколько их, где какие части? — ответил Антон.

— В разведку, значит, хочешь?

— Хочу, товарищ полковник.

— А если немцам в лапы попадешь? Что тогда?

— Молчать буду, — твердо ответил Антон.

Полковник поразмыслил: «Больно уж ты маловат», — хотел сказать мальчику. Да раздумал: «Может быть, такому удобнее будет проникать в расположение врага?»

— Товарищ капитан, — позвал он помощника. — Займитесь с товарищем Шелаевым. Подучите его.

Вскоре Антона Шелаева порадовали первым заданием.

— Пойдешь на связь с партизанским отрядом Барановского.

Парень получил инструктаж. Подробный, тщательный, изобилующий многими вариантами возможных и, на первый взгляд, невозможных ситуаций, которые могли сложиться на пути юного разведчика.

— Хорошо все уяснил? — спросил на прощание полковник.

— Так точно, товарищ полковник, — ответил Антон.

— Ну, ступай. Ни пуха, ни пера!

Несколько дней он добирался до партизанского отряда.

Отыскал Барановского, передал ему задание командования.

— А теперь обратно, — заявил начальнику отряда.

— Не спеши, отдохни малость, хлопчик, — сказал Барановский.

— Нет, некогда: война требует быстрой передачи сведений, — объяснил Антон с резонностью взрослого.

В мае 1942 года его прикомандировали к Рогнединской партизанской бригаде. Там Шелаев оставался до июня 1944 года. Ходил по селам, проникал в занятые гитлеровцами города, высматривал то, что было нужно, приносил в отряд сведения о враге. А по следам разведчика шли группы народных мстителей, взрывали фашистские эшелоны, уничтожали штабы и комендатуры, карали предателей. Горела земля под ногами оккупантов.

С июня 1944 года старшина Шелаев, теперь уже девятнадцатилетний, опытный разведчик, возглавлял тыловую группу отдельной разведывательной роты 42-й стрелковой Смоленской Краснознаменной орденов Кутузова и Красной Звезды дивизии. Это на 2-м Белорусском фронте.

В сентябре Шелаеву дали задачу: проверить имевшиеся данные о характере оборонительных сооружений противника на северном берегу реки Нарев, установить возможность подхода вражеских резервов из тыла. Шелаев с товарищами перебрался через линию фронта и углубился в тыл противника на 25 километров. Одни из группы наблюдали за передвижением врага, за линией его обороны, другие связались с местным населением.

Вернулся Шелаев в дивизию с богатейшими данными о противнике. На карте были обозначены огневые позиции вражеской артиллерии, штабы, оборонительные сооружения.

Перед наступлением наших войск авиация и артиллерия, руководствуясь разведданными, подвергли обработке позиции и тылы врага. Советские войска овладели северным берегом реки Нарев и двинулись вперед.

Январь 1945 года. Антон Шелаев получает задание проникнуть в тыл врага. Пройти линию фронта в условиях зимы не так просто. А тут еще проволочные заграждения, минные поля. Один неверный шаг, и твоя жизнь оборвана. Шелаев не имел права делать неверные шаги. Задание было исключительно важное. Выполнил он его блестяще. И снова командование получило в распоряжение подробные данные о противнике.