– Что за! Раз в сто лет? Оборотни? – сиплым голосом пробормотала, обессиленно падая на диван. Страха не было, меня настигло отупение и дикость происходящего.

– На все вопросы – да, – ответил мужчина, потирая переносицу, – мне жаль, но вы не сможете вернуться домой, человеческая жизнь слишком коротка.

– Хм… простите, я пока не знаю, что сказать, мне требуется время осознать, сообщить детям, – потерянно прошептала, поднимаясь с дивана.

– Я понимаю и всё возмещу, – сказал Дэвид, с сожалением взглянув на меня, он поднялся следом за мной, продолжил, – Анна, в нашей стране нет людей, я оповещу жителей Аквила о вашем появлении в городе, никто не посмеет вас обидеть, но я не смогу запретить на вас смотреть, люди здесь очень редкие гости.

– Как в зоопарке, – с усмешкой бросила, устало растирая лицо руками, – где нам можно обосноваться, боюсь, у меня нет средств для снятия жилья в аренду.

– Об этом не беспокойтесь, я уступлю вам этот дом, сам уеду к другу, – заверил меня мужчина, – тебе и детям не о чем беспокоится.

– Хорошо, – ответила и натянуто улыбнулась, прежде чем зайти на кухню, я, итак слишком задержалась, оставив детей одних в незнакомом месте.

– Об остальном поговорим позже, – чуть улыбнувшись ответил мужчина, – а пока выбирайте любые из приглянувшихся комнат, Хлоя поможет вам устроиться.

– Средства гигиены? Одежда?

– Сегодня Хлоя подберёт для вас, что-то более подходящее, надеюсь, тебя не смутит одеть мою? Детям подойдёт детская одежда моего брата, – медленно нараспев проговорил, пробежав по моему телу взглядом, – моя рубаха должна подойти.

– Не смутит, – буркнула, заходя на кухню, я с облегчением выдохнула, дети были в порядке, более того, они с восторгом рассматривали какой-то серый куб, с дыркой посередине.

– Мам, ты посмотри какой ящик! – воскликнул Сашка, тыкая пальцем в коричневый прямоугольник, наполовину скрытый вазой.

– Анна, вы голодны? Есть каша, пирог, творог, чай и кофе, – перечислила Хлоя, поднимаясь со стула, – ещё есть сок.

– Чай и кашу, пожалуйста, – ответила, лихорадочно соображая, как рассказать детям, что мы… да чёрт его знает, где мы.

– Присаживайся, – добродушно улыбнулась старушка, маленькая сухонькая, но такая шустрая, что я диву давалась, как быстро и ловко она передвигалась по кухне.

– И что за ящик, что так увлёк тебя? – осведомилась, обнимая сына.

– Смотри, пусто, видишь? – как опытный фокусник спросил Саша, – пишу заказ, кладу в пустой ящик, закрываю, нажимаю сюда.

Проговаривая каждое своё действие сын, лукаво взглянув, через секунд двадцать открыл дверцу, торжественно достал записку, на которой к фразе «колбаса копчёная» (кстати, любимая сыном) добавилась подпись: «Заказ принят».

– Хм…, – задумчиво промычала, поднимая маленький ящик, я с удивлением рассматривала его со всех сторон.

– Неделю будем есть, – ласково рассмеялась старушка, – четыре штуки уже заказал.

– Два дня максимум, – ухмыльнулась я, – Это любимое лакомство сына и его он готов есть и днём, и ночью.

– Дэвид тоже любит колбасу, – с нежностью в голосе произнесла Хлоя, – но предпочитает ветчину и тоже ест в любое время.

– Мам, ты как? – тихо спросила дочь, склонившись ко мне как можно ближе, она украдкой взглянула на Дэвида.

Мужчина, видимо, решил пока не оставлять нас в одиночестве, тоже проследовал за мной на кухню и достав из шкафа бутылочку с прозрачной жидкостью, сделал глоток, задумчиво закручивал крышку.

– Нормально, – улыбнулась, сжав ладонь дочери, – мы пока здесь задержимся, Дэвид предлагает выбрать себе любые комнаты в этом доме.

– Мама мы останемся здесь навсегда? – громко спросил Сашка, пытливо всматриваясь в меня.

– Не знаю, – растерянно ответила, не предполагала, что придётся поговорить с детьми уже сейчас. Я была совершенно не готова, врать не любила, тем более своим детям, а как сказать правду, не знала.

– Мам, мы в другом мире? Да? – Саша в нетерпении заёрзал на стуле, в ожидании ответа.

– Мама, здесь нет связи, наши сотовые не работают, а ящики точно магические, – сказала Лена, грустно улыбнувшись, – чайник греется на дощечке, а в шкафу каменный артефакт держит температуру, как в холодильнике.

– За окном я видел двух больших волков и не испугался, – добавил сынишка, радостно подпрыгивая на стуле, – мы уже взрослые и сразу всё поняли.

– Мир Талум, вы в стране Тадерия, где живут оборотни, – вмешался в этот трудный разговор Дэвид.

– Здорово! – воскликнули дети, я же потрясённо и с облегчением выдохнула, пока они восприняли эту новость лучше, чем я.

Глава 2

– Уверена, что эта? Может, ближе ко мне? – ещё раз уточнила у Лены, она выбрала для себя, не спорю, красивую комнату, с потрясающим видом из окна. Но, по-моему, все окна этого особняка, выходили или в лес, или на реку, первозданная природа во всей своей красоте, но всё же комната дочери оказалась слишком далеко от наших.

– Нее, это больше мне понравилась, – довольно улыбаясь, ответила дочь, падая на высокую, широкую кровать с горой подушек разного размера, – и в этой части дома есть дополнительный выход на улицу.